眼下更重要的，是楚怀蘅此举的用意。
手握二十万大军，是朝廷倚重的柱石，却也同样是朝堂上一根若即若离的刺。
他身为丞相，位居中枢，与这位王爷之间，关系更是微妙复杂。若非天大的事情，楚怀蘅绝不会有此安排，深夜潜入，究竟为何？
周文渊转身，目光落回书案上那封孤零零的信函上。他走回案后，重新坐下，拿起那封信。
信笺入手微沉，心里有些异样。
他仔细检查着火漆封缄，确认完好无损，才小心翼翼的刮开。
打开外层信封，里面竟然还有另一个信封。
周文渊眉头微蹙，继续拆开。
第二层，第三层，第四层……
当他拆到第五层，手中终于只剩下最后一封薄薄的信函时，饶是以他丞相的城府，心中也不由得升起一股匪夷所思之感。
五层信封，层层相套……这般近乎偏执的安排，如此繁琐谨慎到极致的保密措施，究竟是为了掩盖何等石破天惊的内容……
一种不祥的预感，如同冰冷的蛇，悄然缠上了周文渊的心脏。
他深吸一口气，定了定神，看了看只有一张质地坚韧、略显发黄的素笺。
展开，信上的字迹，铁画银钩，力透纸背，带着一股沙场特有的杀伐决断之气。
然而，此刻这熟悉的字迹，却仿佛化作了无数把冰冷的利刃，瞬间刺穿了周文渊所有的镇定与从容。
他的目光急速的扫过信纸上的内容。
起初是疑惑，继而转为震惊，瞳孔骤然收缩，拿着信纸的手不受控制的微微颤抖起来。脸上的血色，如同潮水般迅速褪去，变得一片惨白。
那素来沉稳如山岳的身躯，竟像是瞬间被抽走了所有的力气，晃了晃，“咚”的一声，重重跌坐回宽大的太师椅上。
椅子发出不堪重负的呻吟。
信纸，从他颤抖的手中滑落，飘摇着落在书案上，那滴积蓄已久的墨汁终于落下，恰好晕染在字迹之上，污浊了一片，仿佛预示着某种不祥的结局。
周文渊靠在椅背上，双眼失神的望着头顶雕花的房梁，胸膛剧烈的起伏着，大口大口的喘着气，额头上竟在这春寒料峭的深夜，沁出了一层细密的冷汗。
“怎么可能……这……这怎么可能……”他喃喃自语，声音干涩沙哑，充满了难以置信的惊骇，“他……他怎么知道的……”
信中的内容，像一道惊雷，在他脑海中炸响，粉碎了他对时局原有的所有认知和判断。
那不仅仅是一个消息，更是一个万劫不复的惊天秘辛，一个看似很隐秘、已经结束了的巨大阴谋。
他不敢再想下去。
在椅子上瘫坐了足足有一炷香的功夫，周文渊才勉强从这巨大的冲击中缓过神来。
他用力闭了闭眼，再睁开时，眼中虽然还残留着惊悸，但更多的，是一种被逼到绝境后破釜沉舟的决绝和属于政治家的冷静算计。
不能乱！
绝对不能乱！
他站起身，因起势太快，身形又晃了一下，但他迅速扶住书案，稳住了自己。他看了一眼窗外依旧沉沉的夜色，知道此刻已是刻不容缓。
“贾寺！”他提高声音，呼唤府中老管家的名字，声音虽然还带着一丝不易察觉的颤抖，但已恢复了往日的威严。
书房门被轻轻推开，老管家垂手站在门口，恭敬的问道：“相爷，有何吩咐？”
“备车！”周文渊沉声命令，语气不容置疑，“本相要立刻入宫！”
“现在？”贾寺吃了一惊，抬头看了看窗外的天色，此时离五更早朝尚有段时间，宫门早已下钥，“相爷，宫门已经……”
“持我的令牌，叫开宫门！”周文渊打断他的话，语气斩钉截铁，“就说本相有十万火急的大事，必须立刻面见到太后！快去！”
看到主人脸上那从未有过的凝重和急迫，周福心中一凛，不敢再多问半句，连忙躬身应道：“是，老奴这就去安排！”
贾寺匆匆离去，脚步声迅速消失在走廊尽头。
书房内，周文渊独自一人站着。
他缓缓弯腰，捡起那张被墨迹污损了一角的信纸，小心翼翼的将其折好，收入袖中。他的动作很慢，仿佛那薄薄的一张纸，重逾千斤。
他走到窗边，再次推开窗户，夜风带着寒意涌入，吹动他额前的几缕发丝，也让他滚烫的头脑稍微清醒了一些。
他看着帝都沉睡的轮廓，看着远处皇城方向那一片深邃的、象征着至高无上权力的黑暗，目光复杂难明。
楚怀蘅的信，像一把钥匙，打开了一个充满腥风血雨的潘多拉魔盒。
今夜之后，这看似平静的朝堂，这表面稳固的江山，恐怕再也无法维持以往的平衡了。
风暴，已然来临。
而他，已被推到了这场风暴的最前沿。
他袖中的手，紧紧握成了拳头。
——
蓝芯兰远离丞相府，找到城郊一棵树，树旁站了个小厮模样的男子，牵了一匹上好的马。
树下早已挖好了一个小坑。她摘下手套，用火折子点燃，灰烬尽数落到小坑里。她点头示意了一旁的小厮，上马，飞奔而去。
小厮用脚把旁边挖出来的土填回去，然后利落离开。
——
夜深如墨，皇城巍峨的轮廓在清冷月色下如同蛰伏的巨兽，沉默而威严。
宫门早已下钥，森严的守卫按律不得擅开。
然而，当周文渊的马车带着急促的车轮声停在宫门前，当老管家手持那枚代表着当朝首辅无上权柄的玄铁令牌，厉声喝令“丞相有十万火急的大事，即刻面见太后，速开宫门！”，那沉重的、象征着皇家法度的朱红金钉宫门，还是在一阵压抑的吱呀声中，被缓缓推开一道缝隙。
马车径直驶向了后宫深处。
寿熙宫的值守太监和宫女见到深夜而至、面色苍白如纸的周文渊，皆是大惊失色，却无人敢阻拦。
通报声一层层递进去，打破了寿熙宫惯有的静谧。
良久，殿内才传来皇太后慵懒却带着明显不悦的声音：“深更半夜，扰人清梦。什么事啊？让他进来吧。”
周文渊几乎是踉跄着步入殿内。
寿熙宫寝殿内温暖如春，馥郁的安神香尚未完全散去，与殿外春夜的寒凉形成鲜明对比。