携着“琅嬛令（火）”与《赤帝焚天诀》残卷这两样重大收获，陆星痕离开了那危机四伏却又暗藏机缘的幽冥泽。归途之中，他并未因收获而放松警惕，反而更加小心。与那宗师级毒蛟的生死搏杀，让他深刻体会到江湖之险恶，天地之广袤，自身虽强，却远未到可以横行无忌的地步。
他依旧选择隐秘的路线，将气息收敛到极致，如同一个真正的幽灵，穿梭在荒山野岭之间。然而，就在他离开幽冥泽范围，进入相对安全的官道区域，心神稍稍放松的刹那，一种极其隐晦、却又如芒在背的窥伺感，陡然自心底升起！
（有人跟踪！）
陆星痕脚步未停，面色如常，心中却是一凛。这窥伺感极其高明，若非他精神力经过秘境传承与两次琅嬛令的洗礼，变得异常敏锐，几乎难以察觉。对方的气息若有若无，仿佛与周围的自然环境融为一体，显然是个擅长隐匿与追踪的绝顶高手！
（是“巡天司”的余孽？还是鸠摩智派来的人？亦或是……其他势力？）
他心念电转，不动声色地加快了脚步，同时将精神力如同蛛网般向后蔓延，试图捕捉那跟踪者的具体位置与气息特征。然而，对方极其狡猾，气息飘忽不定，时而出现在左后方山林，时而隐匿于右前方的商队之中，竟让他一时难以锁定。
（好高明的追踪术！此人实力，恐怕不在那寂灭尊者之下！）
陆星痕心中警惕更甚。他并未立刻出手反击，而是装作毫无察觉，继续赶路，暗中却已将云水真罡提升至随时可爆发的状态，并悄悄调整方向，朝着一条更为偏僻、利于动手亦或摆脱追踪的小路行去。
他倒要看看，这藏头露尾之辈，究竟意欲何为！
跟踪与反跟踪，在这看似平静的归途上悄然上演。陆星痕凭借超凡的感知与“云幻风影”的极致速度，数次突然变向、加速，试图甩掉或逼出对方。而那跟踪者亦非易与之辈，总能如同附骨之疽般，在即将失去目标的边缘，又悄然缀上，显示出极其丰富的经验和强大的隐匿能力。
两人一明一暗，如同进行着一场无声的较量，直至日落西山，暮色四合。
陆星痕行至一处前不着村后不着店的荒凉山岗，忽然停住了脚步。他缓缓转身，目光如电，扫向身后那片被暮色笼罩的稀疏林地，声音平静却带着一股无形的压力：
“跟了这么久，不累么？何不现身一见？”
山林寂静，唯有晚风吹过树叶的沙沙声。
片刻之后，一道模糊的身影，如同鬼魅般，自一株古树的阴影中缓缓浮现。来人同样穿着一身便于隐匿的灰色劲装，脸上蒙着面巾，只露出一双锐利如鹰、却又带着几分沧桑的眼睛。他身形不算高大，但站在哪里，却仿佛与周围的阴影融为一体，气息晦涩难明。
“慕容公子，好敏锐的灵觉。”蒙面人的声音沙哑低沉，听不出年纪。
“阁下跟踪我数百里，所为何事？”陆星痕目光锁定对方，体内真元缓缓流转。此人给他一种颇为怪异的感觉，其气息并非“巡天司”那种死寂阴邪，也非鸠摩智那边的佛门路数，反而带着一种……类似于杀手或刺客的冰冷与决绝，但又似乎更加古老、更加纯粹。
“受人之托，忠人之事。”蒙面人缓缓道，“有人想请公子去一个地方，问几句话。”
“哦？何人相请？去往何处？所问何事？”陆星痕语气淡漠。
“公子去了，自然知晓。”蒙面人似乎不愿多言，“还请公子莫要让我等为难。”
“若我不愿去呢？”陆星痕嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
“那恐怕……就只能得罪了。”蒙面人话音未落，身形已然如同融入暮色般骤然模糊，下一瞬，一道凝练到极致、几乎看不见痕迹的乌光，已悄无声息地袭至陆星痕咽喉！速度快得超乎想象，且不带丝毫杀气与劲风，仿佛本就是黑暗的一部分！
（好快的速度！好诡异的刺杀术！）
陆星痕心中微惊，这蒙面人的出手，与中原武林常见的武功路数大相径庭，更加简洁、高效、致命！他不敢怠慢，云水真罡自然反应，在咽喉前瞬间布下层层叠叠、流转不息的“云水镜罡”！
嗤！
那乌光刺入镜罡，发出一声极其细微的摩擦声，竟如同钻头般，疯狂旋转、穿透！镜罡剧烈波动，层层瓦解，虽未能立刻突破，却也显示出来人攻击之凝练与诡异！
“破！”
陆星痕低喝一声，并指如剑，一道云水指罡后发先至，点向那乌光的侧面！指罡之中蕴含的净化之意，让那乌光微微一滞。
蒙面人一击不中，毫不恋战，身形如同鬼魅般向后飘退，再次融入阴影之中，气息瞬间消失得无影无踪，仿佛从未出现过。
（一击不中，远遁千里？标准的刺客作风！）
陆星痕眼神冰冷，精神力全力扩散，却再也捕捉不到对方的丝毫痕迹。此人隐匿功夫，堪称他生平仅见！
（受人之托？究竟是谁，能请动如此厉害的刺客来“请”我？）
他心中疑窦丛生。是“巡天司”换了策略？还是鸠摩智恼羞成怒？亦或是……自己探索幽冥泽、得到琅嬛令的事情，被某个未知的势力察觉了？
无论如何，这都意味着，潜在的敌人，比他想象的更多，也更难缠。
他没有在原地久留，身形展开，将速度提升到极致，趁着夜色，全速赶往参合庄。被这样一个精通隐匿刺杀的顶尖高手盯上，绝非好事，需得尽快回到自己的地盘，从长计议。
一路再无波折，翌日黄昏时分，陆星痕终于回到了熟悉的姑苏地界，远远望见了参合庄的轮廓。
然而，还未等他靠近庄门，便察觉到庄内的气氛有些不对。庄门处的守卫比平日多了数倍，且个个神色凝重，如临大敌。庄内隐隐有数股强大的气息盘桓，其中一股，灼热霸道，带着一股不容置疑的威严，赫然是宗师级别的气息！而且，这股气息让他感到一丝熟悉！
（有强敌上门？）
陆星痕眼神一寒，身形加速，如同流星般射向庄门。
“公子！您可回来了！”守门的弟子见到他，如同见到了主心骨，连忙迎了上来，脸上带着焦急与愤慨。
“庄内发生了何事？”陆星痕沉声问道。
“公子，您不在的这几日，庄里来了几个恶客！为首的是个番僧，凶得很，打伤了风三爷，还说……还说若公子您再不回来，就要……就要拆了我们参合庄！”弟子忿忿不平地禀报道。
番僧？打伤风波恶？
陆星痕心中怒火陡升！竟有人敢趁他不在，打上参合庄，伤他家人？！
“那番僧现在何处？”他声音冰冷，仿佛能将空气冻结。
“就在……就在客厅！邓大爷和公冶二爷正在周旋！”
陆星痕不再多言，身形一晃，已掠过庄门，朝着客厅方向疾驰而去。周身气息不再掩饰，一股磅礴浩瀚、如同云海翻腾般的威压，瞬间笼罩了整个参合庄！
客厅之中，气氛剑拔弩张。
邓百川与公冶乾面色铁青，站在主位之前，与客座上的几人对峙。客座首位，端坐着一名身穿大红袈裟，面容威严，眼神如同火焰般灼灼逼人的老僧，正是吐蕃国师——鸠摩智！
他身后，站着师弟摩罗，以及两名气息彪悍的吐蕃武士。而风波恶则脸色苍白，嘴角还残留着一丝血迹，显然吃了亏，正被包不同扶着，怒视着鸠摩智。
“鸠摩智！你身为吐蕃国师，竟敢在我参合庄撒野，打伤我三弟，真当我慕容氏无人吗？！”邓百川须发皆张，怒声喝道。他虽然忌惮鸠摩智的武功，但庄主不在，他便是主心骨，绝不能弱了气势。
鸠摩智端坐不动，手中捻动着佛珠，脸上带着一丝倨傲的冷笑：“邓施主何必动怒？风施主不过是与贫僧切磋一二，一时失手罢了。贫僧此来，只为见慕容公子，商议要事。尔等一再推诿，贫僧只好稍作表示，请慕容公子现身了。”
“你！”风波恶气得又要上前，被包不同死死拉住。
“明王大师好大的威风！”就在这时，一个冰冷的声音，如同来自九幽寒渊，骤然在客厅门口响起。
众人循声望去，只见陆星痕不知何时已立于门口，青衫无风自动，周身气息如同浩瀚云海，深不可测，那双眸子更是锐利如剑，直刺鸠摩智！
“公子！” “公子您回来了！”
邓百川等人见到陆星痕，顿时大喜过望，如同找到了主心骨。
鸠摩智看到陆星痕，眼中也是闪过一丝讶异。他能清晰地感觉到，不过月余不见，这位慕容公子的气息，竟比之前在黑风峪时更加深邃、更加磅礴！仿佛一座潜藏在云雾中的神山，令人望而生畏。
（此子进境，竟如此神速？！）
鸠摩智心中震惊，面上却不动声色，缓缓起身，合十道：“阿弥陀佛，慕容公子，别来无恙。贫僧等候多时了。”
陆星痕一步步走入客厅，目光扫过受伤的风波恶，又冷冷地看向鸠摩智：“明王大师，这就是你吐蕃国师的做客之道？打伤我庄内家臣，强闯我参合庄？”
鸠摩智皮笑肉不笑地说道：“公子误会了。贫僧此来，实有要事相商，奈何贵属下阻拦，不得已才出手稍作惩戒。至于强闯……呵呵，公子这参合庄，莫非是什么龙潭虎穴，来不得么？”
“我参合庄自然是来得。”陆星痕在主位坐下，语气淡漠，“但若是恶客临门，那就休怪慕容复不懂得待客之道了。大师有何要事，现在可以说了。若还是为了那痴心妄想之事，便请免开尊口！”
他话语中的寒意，让整个客厅的温度仿佛都下降了几分。摩罗与那两名吐蕃武士感受到这股压力，脸色都微微发白。
鸠摩智眼神闪烁，他本意是想趁慕容复不在，以武力压迫参合庄就范，至少也要逼问出一些云水真罡的奥秘，或者打探到更多关于逍遥派的消息。却没想到慕容复回来得如此之快，而且实力似乎又有精进，让他之前的打算落空。
他深吸一口气，压下心中的忌惮与一丝不甘，沉声道：“慕容公子，明人面前不说暗话。贫僧此次前来，并非只为功法之事。而是想与公子做一笔真正的交易——关于‘琅嬛令’的交易！”
琅嬛令！
陆星痕瞳孔微缩，心中震动！鸠摩智竟然也知道琅嬛令？！看来，他手中那卷羊皮卷，果然与此有关！而且，他是如何得知自己也在寻找此物的？是巧合，还是……与那跟踪自己的神秘刺客有关？
（这潭水，是越来越浑了！）
陆星痕面上不动声色，淡淡道：“哦？不知明王大师，想如何交易？”
鸠摩智见陆星痕没有立刻否认，心中一定，知道找对了方向，缓缓道：“贫僧手中，有一卷古老羊皮地图，其上所标注的一处秘地，经贫僧多方考证，极可能藏有一枚‘琅嬛令’。若公子有兴趣，你我联手，共探秘地。所得之物，你我共享其信息，如何？”
共享信息？陆星痕心中冷笑。鸠摩智打得一手好算盘，想空手套白狼，用一条未经证实的线索，换取可能与另一枚琅嬛令相关的信息，甚至可能还想在探索过程中窥探自己的武功。
“不如何。”陆星痕直接拒绝，“慕容复对与他人共享机缘，并无兴趣。大师若真有诚意，不若将那羊皮卷出售于我，价格随你开。否则，便请自便！”
他态度强硬，毫不退让。如今他手握两枚琅嬛令，更有星辰罗盘指引，占据主动，岂会轻易被鸠摩智拿捏？
鸠摩智脸色一沉：“慕容公子，未免太过霸道了吧？那秘地凶险异常，若无贫僧手中地图，公子即便知道方位，也难保不会徒劳无功，甚至遭遇不测！”
“这便不劳大师费心了。”陆星痕端起茶杯，轻轻呷了一口，送客之意不言而喻。
鸠摩智眼中怒火闪烁，周身气息隐隐升腾，客厅内的气氛瞬间紧张到了极点！邓百川等人也立刻凝神戒备，随时准备出手。
然而，就在这剑拔弩张之际，庄外突然传来一阵急促的钟声！那是最高级别的示警信号！
紧接着，一名弟子连滚爬爬地冲进客厅，脸色煞白，声音颤抖：
“公……公子！不好了！庄外……庄外来了好多黑衣人！他们……他们见人就杀，已经冲破前院了！”
又有敌袭？！而且是在鸠摩智上门的时候？！
陆星痕猛地站起身，眼中寒光爆射！今日这参合庄，当真是热闹非凡！
他目光如刀，扫过鸠摩智：“明王大师，你的交易，看来要稍后再谈了。现在，我参合庄要处理一些家务事，你是客，还请暂且回避！”
说罢，不等鸠摩智回应，他身形一晃，已化作一道青影，掠出客厅，朝着喊杀声震天的前院疾驰而去！