黄昏街的西区，与帕朵居住的南区，相对“平和”的疗养院区截然不同。
这里曾是某个高新科技研究园区，在连绵的战争和崩坏灾难中化为一片规模更大的废墟。
扭曲的金属骨架指向灰蒙蒙的天空，残破的混凝土建筑如同巨兽的尸骸，地面上散落着烧焦的仪器零件和破碎的玻璃。
空气中弥漫着一股混合着臭氧、铁锈和某种不明化学试剂的刺鼻气味，连野草都难以在这里生存，只有一些顽强的苔藓附着在阴影处。
“罐头，跟紧点，这里感觉……怪怪的。” 帕朵压低声音，对着脚边亦步亦趋的大橘猫说道。
她拉低了头上的猫耳兜帽，将自己显眼的浅棕色发丝和脸庞更好地隐藏在阴影里。高筒靴踩在碎砾上，发出极其轻微的“沙沙”声，她刻意控制着步伐，如同真正的猫咪般悄无声息。
罐头似乎也感受到了环境的不寻常，它不像平时那样懒散，琥珀色的猫眼警惕地扫视着周围，耳朵竖得笔直，捕捉着任何异常声响。
“喵……” 它用一声几不可闻的低鸣作为回应。
帕朵的目标，是这片废墟深处，一栋相对保存完好的、标识着“三号生物样本库”的建筑。
根据她不知从哪个旧书摊淘来的、残缺不全的园区地图显示，那里可能还封存着一些未被完全销毁或掠走的“好东西”——也许是耐储存的医疗用品，也许是某些稀有的电子元件，甚至是未开封的实验级营养膏，任何一样在黄昏街都能换到不少猫粮和必需品。
她避开开阔地带，利用倒塌的墙体、废弃的车辆作为掩体，灵活地穿梭着。她的动作轻盈而敏捷，仿佛天生就属于这片阴影之地。
“嘘——” 突然，帕朵猛地蹲下身，藏在了一堵半塌的墙壁后面，同时用手势示意罐头隐蔽。罐头立刻伏低身体，融入了旁边的阴影中。
前方，两个穿着脏兮兮工装、腰间挎着砍刀的男人，正骂骂咧咧地从“三号生物样本库”的方向走出来。
“妈的，又是空手而归！这鬼地方早就被搜刮干净了！”
“听说‘毒蛹’早就把值钱东西弄走了，剩下些破烂谁要？”
“走吧走吧，去南边看看，听说那边新来了批救济物资，看看能不能‘捞’点……”
听着两人的对话逐渐远去，帕朵才松了口气，拍了拍胸口：“好险好险……看来这里确实被人‘光顾’过很多次了。不过……” 她狡黠地笑了笑，露出一颗小虎牙，“咱看中的地方，怎么可能真的空手而归？真正的‘好货’，往往都藏在最不起眼的地方嘛。”
她耐心地等待了片刻，确认周围再无他人后，才如同幽灵般溜到了“三号生物样本库”那扇严重变形、但勉强还能闭合的合金大门前。
门锁早已损坏，但门轴锈蚀，强行推开必然会发出巨大的噪音。
“看你的了，罐头。” 帕朵从随身的小腰包里掏出一小罐带着淡淡香味的润滑剂（天知道她从哪里“进货”来的），小心翼翼地涂抹在锈死的门轴和合页处。
罐头则竖起耳朵，担当起警戒的任务。
片刻之后，帕朵深吸一口气，双手抵住门缝，身体微微侧倾，用一种巧妙的力道，缓缓地、无声地将沉重的金属门推开了一道仅容一人侧身通过的缝隙。
“成功了！” 她心中一喜，朝着罐头招招手，一人一猫迅速闪身进入建筑内部。
内部的光线极其昏暗，只有几缕阳光从墙壁的破洞射入，在弥漫的灰尘中形成一道道昏黄的光柱。
空气里混杂着浓重的霉味和金属腐朽的气息。
放眼望去，大部分储物柜都被暴力撬开，里面空空如也，地上散落着各种废弃的文件和破碎的玻璃器皿，一片狼藉。
“果然被洗劫过了啊……” 帕朵嘀咕着，但她的目光并没有失望，反而像最精密的探测器一样，开始扫视那些容易被忽略的角落。
她没有去动那些明显被翻找过的地方，而是径直走向房间角落一个倒塌的金属档案柜。
柜子后面，与墙壁的缝隙之间，似乎卡着什么东西。
“罐头，帮我把风。” 帕朵说着，蹲下身，尝试移动那个沉重的档案柜。她的力气显然不如千劫那种怪物，费了九牛二虎之力，脸颊都憋红了，才将柜子挪开了一点。
柜子后面，赫然是一个半人高的、看起来像是通风管道检修口的地方，原本的格栅已经脱落，黑黢黢的洞口仿佛通向未知。
“嘿嘿，果然有玄机！” 帕朵眼睛一亮，从包里拿出一个老式但电量充足的手电筒，朝着洞口内照去。
管道并不深，里面堆着几个密封严实的金属箱，上面落满了灰尘，但箱体完好，似乎未被开启过。
“发财了发财了！” 帕朵兴奋地搓了搓手，小心地爬进去，将一个箱子拖了出来。箱子没有锁，她轻易地掀开了盖子。
里面是分格放置的、一支支封装在无菌真空包装里的注射器，旁边还有几瓶未开封的蓝色药剂和一本厚厚的说明书。
借助手电光，帕朵勉强看清了说明书上的几个关键词：“……广谱抗感染……”、“……紧急解毒……”、“……细胞活性促进……”
“是干医疗的！” 帕朵的心脏砰砰直跳。这东西在黄昏街可是有价无市的硬通货！无论是自己留着以防万一，还是拿去交换，价值都远超她的预期！
她迅速将另外几个箱子也拖了出来，里面除了类似的医疗用品，还有一个箱子里装着几台封装完好的、看起来像是便携式环境检测仪的设备，以及一小箱高能量压缩军粮。
“大丰收！绝对的大丰收！” 帕朵激动得差点叫出声来，她赶紧捂住自己的嘴，眼睛弯成了月牙。
然而，就在她沉浸在收获的喜悦中时，一直保持警惕的罐头突然发出了急促而低沉的“嘶嘶”声，背上的毛都炸了起来，紧紧盯着进来的方向。
帕朵的心猛地一沉，瞬间收起笑容，迅速关闭手电，屏住呼吸，侧耳倾听。
外面，传来了清晰的、不止一个人的脚步声，以及一个粗鲁的嗓音：
“刚才好像看到有光从这里闪了一下？”
“进去看看！说不定有啥意外收获……”
帕朵的脸色瞬间变得苍白。是刚才那两个人折返回来了？还是其他的拾荒者？
她看了一眼身边沉甸甸的“战利品”，又看了一眼那唯一的出口，咬了咬牙。
“糟了……这次‘进货’，好像遇到‘同行’抢生意了……”
帕朵的心跳如同擂鼓，在寂静的废墟中，她几乎能听到自己血液奔流的声音。那两个拾荒者的脚步声越来越近，粗鲁的交谈声也清晰可闻。
“妈的，肯定有人！老子刚才看得清清楚楚，那光就是从这破房子里透出来的！”
“小心点，别是‘毒蛹’那帮家伙设的陷阱……”
“怕个鸟！就算是‘毒蛹’的，落单了也一样抢！”
帕朵紧紧捂住嘴巴，连呼吸都屏住了，身体蜷缩在冰冷的金属医疗柜后面。
罐头也感受到了极度的危险，伏在她脚边，身体紧绷，喉咙里发出压抑的低吼。
脚步声进入了样本库内部，手电筒的光柱在昏暗的空间里胡乱扫射，几次从帕朵藏身的柜子上方掠过。
“看！那边柜子后面好像有东西！”
“过去看看！”
沉重的脚步声朝着帕朵的方向逼近。帕朵的额头沁出冷汗，大脑飞速运转，思考着脱身之法。
硬拼肯定不行，对方有武器，自己只有灵活的身手。
逃跑？出口已经被堵住……
“谁在那！！”
粗哑的吼声在废墟间回荡，伴随着杂乱的脚步声和金属拖拽的刺耳声响。
帕朵的心脏几乎要炸开，她像只受惊的野猫在倒塌的建筑骨架间拼命穿梭。
浅棕色的发丝被疾风吹乱，裙摆的飘带在身后狂舞。
刚才她正准备探查那个通风管道，却不慎踢到了一块松动的金属板——就因为这微不足道的声响，引来了这两个在附近徘徊的拾荒者。
“砰！”
一颗子弹擦着她耳畔飞过，打在身后的混凝土柱上，溅起一串火星。
“站住！看你往哪跑！”
“妈的，还挺能跑！”
另一个拾荒者挥舞着砍刀，试图从侧面包抄。
帕朵咬紧牙关，充分利用自己娇小的身形和对废墟地形的熟悉，在钢筋水泥的迷宫中闪转腾挪。
她时而矮身钻过断裂的横梁，时而借助倾斜的墙体作为掩护。
高筒靴踩在碎石上发出急促的声响，但她已经顾不得隐藏脚步声了——活命才是第一位的。
“罐头，分开跑！”她朝紧跟身旁的大橘猫喊道。
罐头听懂了她的话，敏捷地拐进另一条岔路，吸引了部分注意力。
“有东西……我去那边！”
其中一个拾荒者果然中计，朝着罐头追去。
但另一个持枪者仍然死死咬着帕朵不放。
“小妞，把你身上的好东西交出来，也许能留你个全尸！”
帕朵顾不上回话，她看到一个半塌的走廊尽头有扇虚掩的金属门，毫不犹豫地冲了过去。
用力撞开门，她迅速反身将门关上，却发现门锁早已损坏。
情急之下，她瞥见角落里有个倾倒的档案柜，立即用尽全身力气将其推过来抵住门板。
“砰！砰！”
门外立刻传来撞门声和咒骂。
“你跑不掉的！等老子进去……”
帕朵喘着粗气，环顾这个新发现的房间。这里比外面的样本库更暗，似乎是个废弃的实验室。
各种破碎的玻璃器皿散落一地，几张实验桌翻倒在地。
…………
“人呢？肯定藏在这里面！”
两个拾荒者都追了进来，手电光在实验室内四处扫射。
就在这千钧一发之际，帕朵眼角的余光瞥见旁边不远处，一个半开着门的、看起来像是小型冷藏库或者隔离间的废弃医疗长柜。
情急之下，她也顾不了那么多，如同受惊的兔子般，猛地从藏身处窜出，以最快的速度，悄无声息地钻进了那个冰冷的金属柜子里，并从内部轻轻合上了门，只留下一道微小的缝隙用于观察和透气。
柜内空间狭小，弥漫着一股消毒水和铁锈混合的怪味，冰冷刺骨。帕朵蜷缩着身体，心脏几乎要跳出嗓子眼。
那两个拾荒者显然听到了她刚才移动时不可避免的细微声响，立刻调转方向，朝着医疗柜走了过来。
“在那边！那个柜子里！”
“嘿嘿，小老鼠，自己出来吧，免得爷爷们动手！”
粗鄙的笑声和越来越近的脚步声，如同死亡的倒计时。帕朵甚至能透过门缝，看到对方手中砍刀反射的寒光。
帕朵蜷缩在冰冷的柜内，抱紧双膝，连呼吸都屏住了。
她能清晰地听到两人在实验室里翻找的声响，脚步声越来越近。
“该不会在这个大柜子里吧？”
一只手搭上了柜门把手。
帕朵绝望地闭上眼睛，准备迎接最后的命运——
“呃啊！”
一声短促的惨叫突然响起，紧接着是重物倒地的声音。
另一人惊恐地大叫：“谁？！你是什么——”
他的话戛然而止，取而代之的是一种令人毛骨悚然的、喉咙被割开的咯咯声。
然后，一切归于死寂。
帕朵在柜子里瑟瑟发抖，完全不明白外面发生了什么。
她只闻到一股浓重的血腥味透过柜门的缝隙飘了进来，外面突然陷入了一种诡异的寂静。
连那两人的脚步声和叫骂声都消失了。
仿佛时间在这一刻停滞了。只有风吹过废墟空洞的呜咽声，以及她自己因为极度紧张而粗重的喘息声。
怎么回事？他们走了？不可能，刚才明明已经发现她了……
帕朵颤抖着，鼓起勇气，再次将眼睛凑到门缝前。
眼前的景象让她瞬间僵住，血液仿佛都在这一刻冻结了！
那两名刚才还气势汹汹的拾荒者，此刻已经悄无声息地倒在了冰冷的地面上，姿势扭曲。
他们的脖颈处，各有一道极细、极深的切口，正在汩汩地向外涌出暗红色的血液，在布满灰尘的地面上迅速晕开。
而他们的太阳穴和心脏位置，也各自多了一个精准而致命的伤口，几乎没有任何挣扎的痕迹。
死了？就这么……死了？
帕朵的大脑一片空白，巨大的恐惧攫住了她，让她连尖叫都发不出来，只能呆愣愣地透过门缝，看着那两具迅速失去温度的尸体。
这一切发生得太快，太诡异了！她甚至没有听到任何打斗的声音，没有看到任何人影！
是谁？
就在她惊骇欲绝之时，一个略显佝偻、但步伐异常沉稳的身影，缓缓走了出来。
那是一个老人，头发已然花白，面容饱经风霜，刻满了岁月的沟壑。
他穿着一身洗得发白、多处磨损的旧式作战服，款式古老，似乎不属于这个时代。他的动作看起来有些缓慢，但每一步都带着一种历经沙场的老兵才有的从容。
最引人注目的是，他正用一块看起来还算干净的布，慢条斯理地擦拭着一把样式古朴、刃口闪烁着寒光的短刀。
刀身上的血迹被迅速拭去，恢复其冰冷的本质。
而在他那破旧作战服的左臂肩膀位置，缝着一个已经严重褪色、边缘破损的臂章。
尽管饱经风霜，但那模糊的图案，帕朵依稀可以辨认出来——那是一只展开双翼的飞蛾，环绕着……似乎是火焰的纹样。
这个老人…一个……老兵？
老人擦拭完短刀，将其利落地插回腰后的刀鞘中。
他似乎并没有在意那两具尸体，仿佛只是随手清理了两只碍事的虫子。
他那双略显浑浊、却锐利如鹰隼的眼睛，缓缓抬起，精准地投向了帕朵藏身的那个医疗柜。
他的目光似乎穿透了薄薄的金属柜门，直接落在了帕朵身上。
帕朵吓得浑身一颤……
老人并没有靠近，也没有说话。
他只是静静地看了柜子方向几秒钟，那眼神中似乎没有杀意，也没有好奇，只有一种深沉的、难以言喻的平静，仿佛见惯了生死，也习惯了在阴影中行动。