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冰冷的指令脱口而出，带着林舒宜自己都未曾察觉的斩钉截铁。她没有时间解释，也没有理由可讲，一种近乎本能的冲动驱使着她——她不能眼睁睁看着李在允被那来自深渊的巨虫吞噬。
【警告：外部环境极度危险。您的行动成功率低于百分之十五。】“舵手”的合成音依旧平稳，但语速稍快。
“打开舱门！”林舒宜已经穿戴好潜水装备，将突击步枪牢牢抓在手中，目光死死锁定主屏幕上那个在怪物攻击下不断躲闪、动作已经明显迟滞的身影。能量光束打在巨虫身上效果甚微，而数据库室的空间正在快速坍塌。
【……遵从您的指令。】短暂的延迟后，“舵手”回应。通道尽头的潜水舱盖缓缓开启，幽暗的海水如同巨兽的口腔。
林舒宜深吸一口循环系统提供的、带着金属味的空气，纵身跃入冰冷刺骨的黑暗。
压力瞬间袭来，耳边是水流和自己粗重呼吸的混合噪音。她打开头盔灯光，循着“舵手”在面罩显示器上标注出的最优路径，朝着前哨站的方向奋力游去。步枪在水中的阻力很大，但她握得很稳。
【已为您标记李在允博士的实时位置。请注意，大型生物信号仍在持续增强。】“舵手”的声音在通讯频道中指导着，【建议从侧面通风管道切入，避开主通道的正面冲突。】
林舒宜依言转向，找到一处破裂的管道入口，钻了进去。管道内更加狭窄昏暗，布满了黏滑的沉积物和未知的菌毯。她强迫自己忽略不适，快速向前爬行。
前方传来更加清晰的撞击声和怪物沉闷的咆哮。近了。
她从一处栅栏破损的出口钻出，正好位于数据库室的上层走廊，透过栏杆向下望去——
眼前的景象让她倒吸一口凉气。
数据库室几乎已经成了一片废墟，那只庞大的、如同放大版博比特蠕虫的怪物，大半身躯还卡在它破开的地板下，但露出的部分已然狰狞无比。它覆盖着岩石般厚重、却又流淌着幽蓝光脉的角质层，顶端的花瓣状口器张开，内部是层层叠叠、旋转的利齿。李在允如同狂风中的落叶，在有限的空间里辗转腾挪，每一次躲避都惊险万分。他的步枪似乎能量耗尽，被他当作棍棒挥舞格挡，动作因肩伤和体力消耗而变得踉跄。
一只扭曲的、带着利爪的附肢猛地扫过，将他狠狠拍飞，撞在后方一台倾覆的服务器上，发出一声闷响。他挣扎着想要爬起，却似乎牵动了伤口，动作一滞。
巨虫抓住机会，发出胜利般的嘶鸣，巨大的口器如同深渊，朝着无法动弹的李在允当头罩下！
没有时间思考！
林舒宜猛地举起步枪，甚至来不及仔细瞄准，对着那怪物的口器内部，扣死了扳机！
“咻咻咻——！”
数道能量光束划破黑暗，精准地射入了那布满利齿的柔软内部！
“吼——！！！”
怪物发出了与之前截然不同的、混合着痛苦与狂怒的尖锐嘶鸣！它猛地收缩口器，庞大的身躯剧烈地扭动起来，撞得周围残骸四处飞溅！显然，它的内部远比外部脆弱！
这突如其来的攻击吸引了怪物的全部注意力，它舍弃了近在咫尺的李在允，乳白色的复眼（如果那能称之为眼睛）瞬间锁定了上层走廊上的林舒宜！
“走！”李在允嘶哑的吼声在频道中响起，带着前所未有的急迫。
但已经晚了！怪物一条粗壮的、如同鞭子般的触须，带着破开水流的厉啸，朝着林舒宜所在的走廊猛抽过来！
林舒宜瞳孔骤缩，向侧面扑倒！
“轰隆！”
她刚才站立的位置，金属走廊如同纸糊般被轻易撕裂、扭曲！巨大的冲击力让她即使躲开了直接命中，也被水流狠狠掀飞，撞在后面的墙壁上，五脏六腑都仿佛移了位，步枪也脱手飞出，消失在黑暗中。
怪物调转方向，再次朝她冲来！
就在这时，下方废墟中，李在允不知何时已经挣扎着站起，他手中握着的，不再是步枪，而是两枚从装备带上取下的、闪烁着红色警示灯的高爆磁性吸附雷！
他眼神冰冷，带着一种与敌人同归于尽的决绝，迎着再次抬起口器的怪物，猛地将吸附雷投掷而出！
“咔！咔！”
两枚吸附雷精准地粘在了怪物口器下方相对脆弱的连接处！
他没有丝毫犹豫，按下了起爆器！
“轰！！！轰！！！”
两声沉闷但威力巨大的爆炸在水下响起！强烈的冲击波将周围的杂物和海水猛地推开！
怪物的嘶鸣戛然而止，那巨大的口器连同部分脖颈被炸得血肉模糊，幽蓝色的粘液如同喷泉般涌出，将周围的海水染成一片诡异的色泽。它庞大的身躯剧烈地痉挛着，缓缓沉向破开的地板深处，不再动弹。
爆炸的余波让整个结构本就岌岌可危的前哨站发出了最后的呻吟，更多的金属构件开始断裂、坍塌。
【结构即将全面崩溃！请立即撤离！】“舵手”的警告尖锐响起。
林舒宜忍着全身的疼痛，挣扎着游向下方，找到半跪在废墟中、靠着残骸剧烈喘息的李在允。他的面罩上有裂纹，嘴角渗出了一缕血丝，显然刚才的爆炸也让他受到了冲击。
他看到她过来，似乎想说什么，但最终只是伸出手。
林舒宜抓住他的手，用力将他拉起，两人不再回头，沿着来路，用最快的速度向外冲去！
在他们身后，前哨站“7”发出震耳欲聋的崩塌声，彻底化作了一堆沉寂的海底废墟。
两人拼命游回“逐星者”号，刚进入潜水舱，舱门便迅速闭合。脱下沉重的潜水装备，他们瘫坐在通道里，只剩下劫后余生的剧烈喘息。
李在允靠在舱壁上，看着同样狼狈不堪、脸色苍白的林舒宜，沉默了片刻，才沙哑地开口：
“……为什么回来？”
林舒宜抹了一把脸上的水渍，抬起眼，迎上他复杂的目光。她的心脏还在狂跳，手臂因为用力过度而微微颤抖，但她的眼神却异常平静。
“不知道。”她如实回答，顿了顿，补充道，“可能就是……不想看着你死。”
李在允凝视着她，那双冰蓝色的眼睛里，似乎有什么东西在缓缓融化，又像是有什么新的东西在沉淀。他没有说谢谢，也没有再追问。
有些东西，无需言明。
【数据传输已完成部分恢复。】“舵手”的声音打破了沉默，【获取到关键信息：关于‘涅盘’病毒的原始变异株样本位置，以及……一个位于北极冰盖下的、未被‘涅盘’完全覆盖的幸存者信号。】
新的线索出现了。
李在允深吸一口气，挣扎着站起身，恢复了往常的冷静。
“设定航线。”他命令道，目光投向远方，仿佛已经穿透了船体，看到了那冰雪覆盖的希望之地，或是下一个残酷的战场。
“我们去北极。”