第七十三章 洛阳归尘 岁月流转
十数日的行程，马蹄踏碎了沿途的残雪，刘进率领的队伍终于抵达洛阳城外。冬日的阳光洒在巍峨的城墙上，映得青砖黛瓦泛着冷光，城门处往来的行人络绎不绝，一切都还是熟悉的模样。
“去宫中报信，说我回来了。”刘进勒住马缰，对亲兵吩咐道。捷报早在平定孟海公时便已快马送回，想来宫中早已知晓。
至于凯旋的仪式？刘进并未指望。灵帝近来沉迷享乐，朝政多由宦官与外戚把持，能记得给他这份“捷报”一个批复，已是难得。
亲兵领命而去，刘进则带着典韦、裴元庆等人，径直返回位于城南的府邸。
府门早已打开，马秀英带着李师师、鱼玄机、卞赛等未出征的女眷迎了出来。马秀英身着正红色主母裙装，身姿丰腴，眉宇间带着温婉的笑意，这几年操持家务，让她更添了几分沉稳气度；李师师穿一身水绿襦裙，肌肤胜雪，眉眼间带着盈盈笑意，手中还牵着一个刚会走路的孩童，正是刘进的第四子；鱼玄机则是素色衣衫，气质清冷，却在看到刘进时，眼中闪过一丝暖意。
“夫君回来了。”马秀英走上前，自然地接过他手中的缰绳，语气带着久别重逢的温柔。
“让你们担心了。”刘进笑着握住她的手，目光扫过众人，心中一片温暖。征战的疲惫，在这一刻烟消云散。
接下来的几日，刘进闭门谢客，与家人们好生温存。出征的女将们也各自回房休整，穆桂英与窦仙童比划着战场上的招式，梁红玉与张出尘商议着如何整编府中的女兵，府中一片热闹祥和。至于那三千兵马，早已在回城当日便各回关隘，八关的防务，片刻也不能松懈。
几日后的大朝会，灵帝难得地精神不错。当刘进出现在殿中时，他脸上露出几分笑意：“刘爱卿平定叛乱，劳苦功高啊。”
“此乃臣分内之事，不敢居功。”刘进躬身道。
满朝文武纷纷附和，说着“恭喜陛下”“刘将军威武”之类的场面话。何进看他的眼神带着几分复杂，既有忌惮，又有几分拉拢之意——毕竟刘进如今手握八关兵权，在军中声望日隆。最主要的是，真能打。现在朝中，能和刘进相比的将领绝对不超过一手之数。因此，何进也在想着对刘进的态度。
最终，灵帝的封赏下来了：给刘进增加五百户食邑，赐黄金百斤；至于穆桂英等女将，则每人赏黄金五十斤、布千匹。
“谢陛下隆恩。”刘进谢恩。
散朝后，刘进刚走出太极殿，便听到身后有人议论：“听说了吗？左将军这次带的全是女将，竟也打赢了！”
“何止打赢了，还带着贼首孟海公和刘黑闼的头颅回来的呢！”
“啧啧，这女将的本事，怕是比咱们这些大老爷们还厉害……”
刘进无奈地摇了摇头。他带女将出征的事，如今在洛阳早已传开，连茶馆的说书人都编了新段子，每日讲得唾沫横飞，把穆桂英、杨延琪等人说成了能飞天遁地的女仙。
回到府邸的路上，他又听闻了一则消息：武猛都尉丁原，被任命为并州刺史，即日赴任。
“丁原……”刘进挑了挑眉。这位可是未来的“三姓家奴”吕布的第一个主公。看来，即便自己这只蝴蝶扇动了翅膀，有些历史的轨迹，终究还是回到了原点。
日子渐渐清闲下来，刘进每日或去八关巡查防务，或在府中与谋士们商议政务，偶尔观看裴元庆、黄叙等人武艺，倒也惬意。
一个月后，府中来人通报：赵云一家到了。
刘进亲自迎到府门，见赵云牵着赵雨儿，身后跟着面色红润的赵风，不由笑道：“子龙，可算把你盼来了。”
赵云躬身行礼：“叨扰将军了。”赵风与赵雨儿也连忙行礼，赵风的气色好了许多，眼中带着感激与拘谨。
“快请进。”刘进侧身引路。
落座后，赵雨儿忽然站起身，对着刘进盈盈一拜：“将军，民女无以为报，愿入府中为婢，侍奉将军与诸位夫人，还望将军应允。”
她如今已褪去了乡野少女的青涩，梳着双环髻，穿着一身干净的布裙，眉眼清秀，身姿亭亭，倒有几分动人。
刘进略一沉吟，看向窦仙童：“仙童，你身边正好缺个伶俐的侍女，便让雨儿跟着你吧。”
窦仙童性子爽朗，笑道：“好啊，我正嫌身边人笨手笨脚呢。雨儿，以后就跟着我，保你不受欺负。”
赵雨儿连忙谢恩，眼中露出安心的笑意。
随后，刘进叫来王猛，让他考察赵风的才能。王猛与赵风攀谈了半日，谈及政务、农桑、军务，赵风虽出身乡野，却颇有见地，条理清晰，反应敏捷。
“主公，”王猛私下对刘进道，“赵风此人，也读过书，文武双全，且脑子灵活，勤奋好学，是个可塑之才。加以教导，将来做一郡太守不在话下，积累些经验，便是一州刺史，也未必不能胜任。”
刘进大喜：“既如此，便让他跟着你历练，从文书做起吧。”
赵风得知后，感激涕零，对刘进更是死心塌地。
至于赵云，刘进则让他与裴元庆一同担任自己的副将，随侍左右。巧的是，黄忠之子黄叙如今也已长成十七八岁的小伙子，生得虎背熊腰，继承了其父的弓马功夫，武艺相当不错。
自此，府中的演武场上，便常常能看到三人切磋的身影。赵云枪法灵动迅捷，裴元庆力大无穷，黄叙箭术精湛，三人各有所长，打得有来有回，倒是相得益彰。
平静的日子里，总有新的故事发生。
这日，黑素梅与白素花一同来到刘进书房，身后还跟着一个女子——正是当初在囚虎谷被擒的马赛英。
马赛英如今已褪去了囚服，穿着一身素雅的襦裙，身姿丰腴，面容虽算不上绝美，却带着一股成熟的英气。她见了刘进，盈盈下拜：“罪妇马赛英，多谢将军不杀之恩。愿……愿侍奉将军，以赎前罪。”
黑素梅在旁笑道：“夫君，赛英姐姐也是个苦命人，被孟海公胁迫多年。如今她真心归顺，夫君便留下她吧。”
白素花也道：“赛英姐姐武艺不错，性子也直爽，留在府中，也能给我们做个伴。”
刘进看着马赛英眼中的恳切，点了点头：“既如此，你便留下吧。”
马赛英眼中闪过一丝感激，再次叩首：“谢将军。”
当晚，刘进又感受到了曹老板的乐趣。
时光悄然流逝，春去秋来，寒来暑往。洛阳城经历了几场风雨，朝堂上的暗流愈发汹涌，灵帝的身体也日渐衰弱，却依旧沉迷于酒色之中。
终于，到了中平六年（公元189年）年初。