玉带河下游，一处被芦苇和废弃舢板遮掩的偏僻河湾。月色被薄云遮挡，只有零星灯火倒映在漆黑的水面上，随波破碎，更添几分诡秘。方朝阳和黄虎已经换上了守夜人提供的特制潜水服。这潜水服并非普通材质，内衬刻画了微型的“避水符”和“固魂咒”，能在一定程度上抵御水压和精神侵蚀，背部还有一个可提供短时氧气的“龟息符阵”。
黄虎笨拙地拉扯着紧身的潜水服，那雄健的肌肉被勾勒得淋漓尽致，他哭丧着脸抱怨：“朝阳哥，这玩意也太勒了！比寨子里捆年猪的绳子还紧！俺感觉气都喘不上了！” 他活动了一下手臂，担心随时会听到布料撕裂的声音。
方朝阳已经利落地整理好装备，检查着腰间的“却邪”剑（用特殊防水符咒包裹）和几个密封的符箓袋。他瞥了一眼正在跟拉链搏斗的黄虎，语气平淡：“如果你更愿意穿着那件‘洞洞装’下水，我也不反对。只是提醒你，水下的东西，可能对暴露的皮肉更感兴趣。”
黄虎想象了一下自己被无数水草般的东西缠绕刮擦的场景，猛地打了个寒颤，立刻停止了抱怨，努力把拉链拉到顶，脖子被勒得通红，瓮声瓮气道：“那……那还是穿着吧！”
两人戴上具有夜视和灵觉增强功能的潜水镜，咬住符阵供氧的呼吸阀，对视一眼，深吸一口气，悄无声息地滑入冰冷的河水中。
水下是另一个世界。光线昏暗，能见度极低，只有潜水镜提供的微光视野和方朝阳自身灵觉感知的范围。河水浑浊，悬浮着各种杂质，水草如同鬼魅的手臂般随波摇曳。耳边只剩下自己的心跳、水流声和呼吸阀规律的排气声。
方朝阳在前，灵觉如同声呐般向前延伸，警惕着任何异常。黄虎紧随其后，他虽然水性一般，但凭借强悍的身体素质和一股子蛮勇，倒也跟得上。他那庞大的体型在水下移动时，搅动的水流让附近的小鱼小虾惊慌逃窜。
**“注意，接近第一个信号源区域。”** 方朝阳通过潜水服内置的微型骨传导通讯器提醒。
两人下潜到河床附近。这里的河底布满淤泥和沉船朽木的残骸。方朝阳的灵觉捕捉到，前方一片异常茂密、颜色深得发黑的水草丛中，散发着一股微弱的、与之前收音机信号同源的能量波动。
他打了个手势，示意黄虎警戒后方，自己则小心翼翼地靠近那片水草丛。指尖已然凝聚一丝微不可查的金色雷罡，随时准备应对突发状况。
拨开层层叠叠、触感滑腻冰冷的水草，眼前的景象让方朝阳瞳孔一缩！
水草深处，并非他预想的什么怪物巢穴，而是……一座半埋在淤泥里的、残破的石雕！那石雕造型古朴怪异，似人非人，似兽非兽，面部模糊，但双手高举，托着一个已经破损的、类似灯盏或钵盂的器物。而那诡异的能量波动，正是从这残破石雕的核心处散发出来的！
**“*……归……来……%&……”** 那断断续续的吟诵声，在此处变得清晰了不少，直接在他脑海中响起，带着一种古老的蛮荒感和诱惑力。
**“是祭祀用的‘导引石俑’！”** 方朝阳瞬间明悟。这并非活物，而是某种古老祭祀仪式布置下的“信标”或“扩音器”，用来散布那种沉眠意念，引导“祭品”前往最终的目的地！
他尝试用灵觉探查石俑内部结构，并记录下其能量频率和那种独特吟诵的完整波形。这将是破解整个谜团的关键。
就在这时，异变再生！
似乎是因为方朝阳的探查触动了什么，那石俑空洞的眼窝中，猛地亮起两点惨绿色的幽光！同时，周围原本缓慢摇曳的水草，像是被注入了生命，骤然变得狂暴，如同无数扭曲的毒蛇，带着惊人的速度和力量，向方朝阳缠绕而来！
**“朝阳哥小心！”** 黄虎虽然看不清细节，但感知到了危险，大吼一声（在水下变成一串急促的气泡），猛地向前冲来！他不懂什么水下格斗技巧，直接就是最简单粗暴的——双手抓住几股最粗的水草，凭借恐怖的蛮力，狠狠一扯！
“噗嗤！” 那些坚韧异常的水草，竟被他生生扯断！断口处渗出暗绿色的、带有腥臭味的汁液。
然而，更多的水草从四面八方涌来，不仅针对方朝阳，也向黄虎缠去！同时，那石俑发出的吟诵声陡然变得高亢、尖锐，精神诱惑力倍增，试图扰乱两人的心神！
“固守心神！破坏石俑！”方朝阳冷静下令。他身形在水中灵活闪动，避开缠绕的水草，指尖雷光一闪，一道凝练的“破煞雷针”激射而出，精准地打向石俑核心！
轰！
石俑剧烈震动，表面的符文闪烁了几下，骤然黯淡，那惨绿色的幽光和诡异的吟诵声也随之消失。周围狂暴的水草仿佛失去了力量来源，瞬间瘫软下来，恢复了随波逐流的状态。
解决了这个“信标”，两人都松了口气。黄虎看着自己手里还在微微扭动的断草，嫌弃地扔开，瓮声抱怨：“这水里的草都成精了？比山里的藤蔓还难缠！”
方朝阳游近那失去活性的石俑，仔细观察其造型和残留的符文，眉头紧锁：“这不是中原的制式，风格更古老，带着百越巫蛊和……某种水族崇拜的影子。看来，这玉带河下的‘水府’，来历比想象中更久远。”
他采集了一些石俑的碎屑和周围的水样，准备带回去分析。
**“继续向下游。根据信号强度判断，核心区域不远了。”** 方朝阳通过通讯器说道。他有一种预感，他们正在接近真相，也正在接近更大的危险。
两人再次启程，沿着河床向下游潜去。越往下，水流似乎越湍急，水温也愈发冰冷，周围的鱼群几乎绝迹，一种无形的压力笼罩着四周。方朝阳手腕上的龟甲，温度也越来越高。
终于，在穿过一段异常狭窄、两侧是陡峭水下岩壁的河道后，眼前豁然开朗！
那是一个巨大的水下洞穴入口，幽深黑暗，仿佛巨兽张开的口器。洞口边缘，可以看到更多类似刚才那种石俑的残骸，以及一些散落的、刻满诡异符文的兽骨。而那股强大的、带着沉眠与诱惑意念的能量波动，正是从这洞穴深处，如同呼吸般，一阵阵扩散出来！
**“*……入……渊……享……永恒……安眠……”**
古老的吟诵在这里变得无比清晰、宏大，仿佛有成千上万的声音在洞穴深处齐声合唱，带着一种令人神魂颠倒的魔力。
黄虎即使隔着潜水服和固魂咒，也感到一阵阵头晕目眩，他用力晃了晃脑袋，紧握双拳，低吼道：“朝阳哥，就是这儿了吧？俺感觉里面有个大家伙在打呼噜！”
方朝阳悬浮在洞穴入口，灵觉尝试向内探索，却如同泥牛入海，被一股更庞大、更晦暗的力量所阻挡。他只能感知到那里面充斥着浓郁到极点的水灵之气、古老的怨念，以及……一丝与“蚀”组织能量同源的、冰冷污秽的气息！
**“水府……或者说，‘古祭之渊’……”** 方朝阳心中凛然。这里就是一切的中心，那个沉睡的古老存在，或者那个被启动的恐怖祭祀的核心所在！
是冒险潜入，探查究竟，还是暂时撤退，从长计议？
方朝阳看着那深不见底的黑暗洞穴，感受着其中散发出的令人心悸的力量，眼神锐利如刀。他知道，真正的挑战，现在才刚刚开始。而这一次，他们将要面对的，可能是自楼兰古城以来，最接近“蚀”组织核心计划的恐怖实体。