切磋演示结束后的气氛有些微妙。漩涡鸣人揉着酸疼的胳膊，看着一脸云淡风轻的宇智波恰拉助，第一次没有喊出“另一个佐助”这个称呼，而是挠了挠头，有些别扭地开口：“喂，恰拉助，你这家伙……体术也太变态了吧！”
恰拉助正用一方干净的手帕细细擦拭着指尖并不存在的灰尘，闻言抬眼瞥了鸣人一下，语气带着嘲讽：“是你们太松懈了。基础不牢，地动山摇。”
“你说什么？！”鸣人立刻像被踩了尾巴的猫一样跳起来。
“好了好了。”卡卡西适时地插入打圆场，眼神在恰拉助和一旁沉默不语、脸色阴沉的佐助之间转了转，心中了然。他能感觉到，恰拉助对佐助的态度，虽然表面冷淡，甚至偶尔带有讥讽，但深处却有一种不同于对待鸣人和小樱的、难以言喻的关注。那种感觉，与其说是敌意，不如说更像是一种……混合着恼火、无奈和一丝极淡的、连当事人自己都可能未曾察觉的责任感。
为了缓和气氛，也为了进一步观察这几个少年之间可能产生的化学反应，卡卡西拍了拍手，用充满诱惑力的语气说道：“今天的训练大家都辛苦了！为了奖励你们的努力，老师我决定——请你们去吃烤肉q！”
“真的吗？卡卡西老师！太好了！”鸣人瞬间将刚才的不快抛到脑后，欢呼雀跃起来，口水都快流出来了。天知道他多久没吃过烤肉了！
春野樱也露出了期待的笑容，偷偷看了一眼佐助。
佐助冷哼一声，别过头去，但紧绷的嘴角似乎松动了一丝。烤肉……记忆中，似乎是很久远的事情了。
恰拉助则微微蹙眉。他对这种嘈杂的集体活动没什么兴趣，尤其是还要和这几个“问题儿童”一起。但还没等他开口拒绝，卡卡西已经笑眯眯地补充道：“恰拉助也一起来吧，算是感谢你今天的‘指导’。” 语气温和，却带着不容拒绝的意味。
恰拉助看了看卡卡西，又瞥了一眼虽然装作不在意、但眼角余光似乎扫向这边的佐助，最终把拒绝的话咽了回去，淡淡地“嗯”了一声。或许……这也是一个观察佐助、以及这个世界其他年轻忍者的机会。
一行人来到木叶着名的烤肉q店。傍晚时分，店里已经相当热闹，人声鼎沸，烤肉的香气混合着炭火味弥漫在空气中。他们找了一张靠里的长桌坐下。
刚点完餐，店门再次被推开，走进来另外一队熟悉的少年少女。
“哦！是凯老师班的各位！”鸣人眼尖，立刻挥手打招呼。
来人正是迈特凯带领的第三班：日向宁次、李洛克和天天。凯一如既往地穿着那身绿色的紧身衣，热情洋溢地回应着鸣人的招呼，然后目光扫过卡卡西这一桌，在看到恰拉助时，明显愣了一下。
“呦！卡卡西！真是青春的邂逅啊！这位就是你说的那个……”凯的大嗓门吸引了全店的注意。
卡卡西懒洋洋地抬手示意：“啊，凯，真巧。这是恰拉助，暂时由我照顾。”
日向宁次的目光也随之落在恰拉助身上，那双白眼中闪过一丝审视和惊讶。这张脸……和宇智波佐助几乎一模一样！但气质却截然不同，少了几分阴郁尖锐，多了几分……难以形容的矜贵与疏离。随即，他的目光又转向了坐在恰拉助斜对面的宇智波佐助，眼神中不自觉地流露出一丝复杂难辨的情绪，有身为天才的傲然，有对宇智波名号的忌惮，但更多的，是一种近乎……怜悯和轻蔑的意味。
“哼，宇智波……”宁次低声自语，声音不大，但在座的都不是普通人，清晰地听到了。他指的是佐助，那个失去了家族、只剩下空泛名号的遗孤。
佐助的脸色瞬间阴沉下来，握着茶杯的手指骤然收紧，指节发白。日向宁次这种居高临下的、仿佛看可怜虫般的目光，深深刺痛了他敏感而骄傲的内心。
眼看佐助就要爆发，一个清冷中带着几分恶劣笑意的声音却抢先响了起来：
“日向分家的‘天才’？”恰拉助慢条斯理地端起茶杯，轻轻吹了口气，目光甚至没有正视宁次，仿佛只是在评价一件无关紧要的事物，“隔着这么远，都能感受到你额头上那个‘笼中鸟’的查克拉波动呢。看来日向宗家的掌控力，果然名不虚传。”
此话一出，整个烤肉店仿佛瞬间安静了下来！
日向宁次的身体猛地僵住，那张总是带着冷漠傲气的脸上，第一次出现了剧烈的波动，震惊、愤怒、以及一丝被戳中最痛处的耻辱！笼中鸟！这是日向分家最大的禁忌和伤痛！这个陌生的宇智波，怎么会知道？而且如此轻描淡写地说了出来！
“你……！”宁次的白眼中瞬间布满血丝，强大的查克拉不受控制地涌动起来，眼看就要失控。
“宁次！”迈特凯立刻沉声喝道，一只手按在了宁次的肩膀上，强大的力量暂时压制住了他的冲动。凯的表情也变得严肃起来，看向恰拉助的目光充满了警惕。这个少年，不简单。
宇智波佐助也愣住了，他没想到恰拉助会突然出声，更没想到他会用这种方式反击宁次。笼中鸟？那是什么？
卡卡西眯起了独眼，心中暗惊。恰拉助竟然连日向一族如此隐秘的咒印都知道？看来他通过图书馆获取的信息，远比他表现出来的要多得多。而且，这种精准打击对方痛处、嚣张又恶劣的性格……倒是颇有几分宇智波祖传的“风范”。
恰拉助仿佛没有看到宁次那杀人的目光和周围凝重的气氛，放下茶杯，嘴角勾起一抹讥诮的弧度，继续用那种气死人的悠闲语气说道：“怎么？被我说中了？看来日向家的‘天才’，也不过是活在鸟笼里的金丝雀，连自己的命运都无法掌控，又有何资格在这里对别人评头论足？”他顿了顿，目光终于转向宁次，那双墨黑的眼眸深处，似乎有极其细微的、冰冷的光泽流转，“需要我帮你……仔细‘看看’那个笼子到底长什么样吗？”
一股无形的、极其隐晦但却带着强烈精神压迫感的气息，如同冰冷的蛛丝，悄无声息地袭向宁次。宁次只觉得精神一阵恍惚，仿佛真的看到了一个巨大的、布满咒文的牢笼向自己罩下！他闷哼一声，踉跄后退半步，脸色瞬间变得苍白！
幻术！而且是极其高明的、无需结印、仅凭眼神和气势就能发动的精神压迫！
“够了，恰拉助。”卡卡西的声音适时响起，带着一丝不容置疑的威严。他不能任由事态升级。
恰拉助耸了耸肩，那股无形的压迫感瞬间消失得无影无踪，他脸上又恢复了那副漫不经心的样子，甚至还略带遗憾地叹了口气：“真是无趣。还以为能有点乐子呢。” 那模样，活像个玩弄了猎物后又觉得索然无味的大魔王。
宁次在凯的搀扶下稳住身形，大口喘着气，看向恰拉助的眼神充满了惊骇和深深的忌惮。这个宇智波……太危险了！
这场突如其来的冲突，以恰拉助绝对的心理碾压告终。第三班很快被凯带着坐到了远离他们的另一张桌子，气氛依旧有些僵硬。
而第七班这边，鸣人和小樱都看呆了。他们从未见过有人能用几句话就把那个总是高高在上的日向宁次逼到如此地步！尤其是恰拉助最后那副恶劣又强大的样子，简直颠覆了他们之前的认知。
佐助看着恰拉助，心情复杂到了极点。一方面，恰拉助替他反击了宁次的嘲讽，让他心中憋着的那口气顺畅了不少；另一方面，恰拉助展现出的那种深不可测的实力和恶劣性格，又让他感到一种莫名的压力和……一丝连自己都不愿承认的悸动。
这时，他们点的烤肉和食材陆续上桌。炭火燃起，肉片放在烤架上，发出“滋滋”的悦耳声响，香气四溢。
鸣人立刻忘记了刚才的不快，欢呼一声，开始手忙脚乱地烤肉，嘴里塞得鼓鼓囊囊。小樱则细心得多，一边烤一边注意着火候。
佐助看着烤架上渐渐变色的肉片，眼神有些恍惚。记忆的闸门在不经意间被打开……很久以前，似乎也有过这样的场景。父亲、母亲、还有……尼桑。一家人围坐在烤炉旁，母亲温柔地烤着肉，夹到他和尼桑的碗里，父亲虽然严肃，但嘴角也会带着一丝温和的弧度，尼桑则会悄悄把烤得最焦香的那块肉放到他的盘子里……
那温暖的、早已破碎的过往，与眼前嘈杂而真实的场景重叠，让佐助的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，酸涩而疼痛。他下意识地握紧了筷子，指节因为用力而微微发白。
就在这时，一双筷子夹着几片烤得恰到好处、边缘微焦、滋滋冒油的肉，放到了他的碗里。
佐助猛地回过神，抬头看去，只见恰拉助正若无其事地收回筷子，继续翻动着烤架上的其他肉片，仿佛只是随手为之，脸上依旧是那副冷淡的表情，甚至还略带嫌弃地看了一眼鸣人烤糊的肉：“喂喂，黄毛小子，不要浪费食物啊。”
佐助愣住了。他看着碗里那几片烤得完美的肉，又看了看恰拉助那副“与我无关”的侧脸，一种极其陌生的、温暖而酸楚的情绪，悄然涌上心头。这个与自己容貌相同、性格恶劣又强大的家伙，在这一刻，竟然……比他记忆中那个最后变得冰冷残酷的亲哥哥，更像一个会照顾弟弟的兄长。
这种想法让佐助感到慌乱和不适，但他无法否认心底那一闪而过的柔软。他低下头，用微不可闻的声音，几乎是从喉咙里挤出来两个字：
“……谢谢。”
声音很小，混杂在烤肉的滋滋声和鸣人的吵闹声中，几乎听不见。
但恰拉助翻动烤肉的动作却几不可察地顿了一下。他侧过头，墨黑的眼眸看向佐助，眉头微挑，脸上露出一丝恰到好处的疑惑：“嗯？你说什么？太吵了，没听清。”
佐助的脸瞬间涨红，一种被戏弄的羞恼感取代了刚才的柔软。他猛地抬起头，恶狠狠地瞪了恰拉助一眼，看到对方眼中那抹显而易见的、恶劣的笑意，顿时明白这家伙是故意的！
“混蛋！”佐助低骂一声，想也没想，一拳捶在恰拉助的肩膀上。力道不重，更像是少年人间赌气的打闹。
恰拉助挨了一拳，非但没生气，反而低低地笑了一声，那笑声清朗，带着几分得逞的愉悦，与他平时冷淡的样子截然不同。他不再逗佐助，转头继续烤肉，仿佛刚才什么都没发生过。
鸣人和小樱看着这一幕，都惊讶地张大了嘴巴。佐助……居然会和人这样互动？而且恰拉助居然还会笑？
卡卡西将这一切尽收眼底，面罩下的嘴角微微扬起。看来，这顿烤肉，请得值了。冰冷的坚冰之下，似乎真的有细微的裂痕正在产生。而未来会如何发展，则更加令人期待了。
烤肉香气弥漫，炭火噼啪作响，长桌旁，少年们的心思各异，一段微妙而复杂的关系，正在这个平凡的夜晚，悄然滋生。