第二天清晨，木叶大门处。阳光正好，微风拂过。第七班集结完毕，漩涡鸣人依旧是最兴奋的那个，上蹿下跳，对第一次c级任务充满期待；春野樱细心检查着忍具包，脸上带着一丝紧张；宇智波佐助则抱臂靠在一边，神情冷淡，但眼神深处也藏着一丝跃跃欲试。
旗木卡卡西依旧是那副迟到专业户的模样，在鸣人快要抓狂的时候才慢悠悠地出现，毫无诚意地道着歉。而宇智波恰拉助，则安静地站在稍远一点的地方，他已经换上了一套便于行动的带着宇智波族徽的深色便服，左肩的伤口在医疗忍者的高效治疗和自身强悍的恢复力下已经好了大半，但依旧缠着绷带，脸色也比平时苍白些，一副重伤初愈、需要静养的模样。
他的目光，却并未停留在即将同行的几人身上，而是落在了这次任务的委托人——达兹纳身上。那是个穿着邋遢、满身酒气、头发花白的老头，嘴里叼着烟斗，眼神闪烁，总是下意识地躲避着别人的视线，尤其是当提到任务细节和可能遇到的危险时，那种心虚和不安几乎要溢出来。
“只是个c级任务？护送造桥专家回国，最多可能遇到些流浪武士或小毛贼？”恰拉助心中冷笑。在他接受的教育里，委托人的神态、语气、乃至细微的肢体动作，都是评估任务风险的重要依据。这个达兹纳，绝对有问题。他那种深入骨髓的恐惧，绝不仅仅是因为可能遇到的普通强盗。
他又瞥了一眼看似懒散、实则眼观六路耳听八方的卡卡西。卡卡西不可能看不出达兹纳的异常，但他却什么都没说，依旧接下了这个任务，并且同意带上自己这个“伤号”。这本身就透着一股不寻常的味道。
这次任务，绝对不止c级那么简单。 恰拉助几乎可以肯定。卡卡西这家伙，恐怕又是在打着什么考验学生的主意，甚至可能连自己也被算进了他的“教学计划”里。也好，既然出了村子，正好可以借此机会观察一下这个世界的真实水平，以及……卡卡西的底线。
一行人就这样各怀心思地出发了。离开木叶，周围的景色逐渐从繁华的村落变为茂密的森林和开阔的田野。鸣人依旧精力充沛，围着达兹纳问东问西，试图套出些“刺激”的任务细节，却被达兹纳含糊其辞地敷衍过去。佐助沉默地跟在后面，偶尔会用探究的目光扫过恰拉助，似乎想从他脸上看出些什么，但恰拉助始终维持着那副虚弱淡漠的样子，让他无从下手。小樱则努力调节着气氛，同时警惕地观察着四周。
恰拉助刻意放慢了些脚步，落在队伍稍后的位置，一方面是为了符合“伤者”的人设，另一方面也是为了更好地观察。他能感觉到，随着不断深入火之国边境，空气中的湿度在增加，隐约能听到遥远的水声。波之国，一个被水包围的小国，看来就是目的地了。
果然，在进入一片浓雾弥漫的林地后不久，异变陡生！
当队伍走到一处地势较低、两侧都是积水的洼地时，恰拉助那双看似疲惫的半阖眼眸骤然闪过一丝锐利的光芒！他的写轮眼（仅维持在最基础的低耗能洞察状态）清晰地捕捉到，两侧浑浊的水面下，有两道极其隐蔽、带着冰冷杀意的查克拉正如同水蛇般悄然靠近！速度极快，目标明确——直指队伍最前方，正大大咧咧走着的达兹纳！
是忍者！而且看这隐匿手段和杀气，绝非普通流浪武士！
几乎在同一时间，走在达兹纳身边的卡卡西似乎也“刚刚”察觉，发出一声警示：“小心！”但就在他话音未落的瞬间，两道缠绕着锁链、带着锋利钩爪的身影猛地从水中暴起！锁链如同毒蛇般激射而出，瞬间缠绕住了“卡卡西”的身体，猛地一勒！只听“噗”的一声轻响，“卡卡西”竟然直接被搅碎！
替身术！但这一幕落在第七班三人眼中，却无疑是卡卡西老师被瞬间秒杀了！
“卡卡西老师！”鸣人和小樱同时发出惊恐的尖叫，脸上瞬间失去了血色。佐助也是瞳孔猛缩，脸色变得极其难看，下意识地摆出了防御姿态。
恰拉助心中了然，果然是卡卡西的考验。但他表面上也配合地露出了“震惊”和“虚弱”的神色，甚至因为“情绪激动”而牵动了“伤势”，闷哼一声，脸色更白了几分，脚步踉跄了一下，仿佛连站稳都困难。
那两名袭击者——雾隐的叛忍，鬼兄弟——见一招得手，发出狰狞的笑声，目光锁定了吓傻了的达兹纳和看起来不堪一击的第七班。
“接下来，就是你们了！”鬼兄弟中的一人狞笑着，再次甩动锁链，朝着离达兹纳最近的鸣人攻去！另一人则配合默契地冲向佐助和小樱，试图分割战场。
“鸣人！左边三步，低头！”就在这千钧一发之际，一个沙哑而急促的声音响起，正是看似虚弱不堪的恰拉助！他“勉强”抬起手指着方向，语气带着焦急和力不从心。
鸣人虽然吓得够呛，但对“另一个佐助”的判断有种莫名的信任，几乎是条件反射地按照指示向左猛跨三步，同时下意识地一低头！就在他低头的瞬间，带着钩爪的锁链擦着他的头皮呼啸而过，狠狠砸在他刚才站立的位置，泥水四溅！
“好险！”鸣人惊出一身冷汗，同时也被激起了怒火，“可恶！你们这些混蛋！”
另一边，佐助也凭借出色的反应速度躲开了第一波攻击，但鬼兄弟的配合十分刁钻，锁链如同附骨之疽，让他一时间只能狼狈闪避，难以有效反击。小樱更是吓得花容失色，握着苦无的手都在颤抖，几乎帮不上忙。
“佐助！右后方锁链回收的瞬间，有三秒空隙！小樱，用苦无干扰左边那个的视线！”恰拉助再次“艰难”地出声提醒，声音不大，却清晰地传入每个人耳中。他依旧站在原地，一手捂着“作痛”的左肩，呼吸急促，额角渗出“冷汗”，完全是一副凭借经验和眼力在勉强支撑的样子。
佐助闻言，眼神一凛，抓住那转瞬即逝的机会，猛地掷出几枚手里剑，逼退了右侧的鬼兄弟，同时身体侧滑，试图拉近与另一个敌人的距离。小樱听到指令，虽然害怕，但也鼓起勇气，将手中的苦无奋力投向左侧鬼兄弟的面门！
她的投掷技巧并不算高明，但突如其来的干扰确实让那名鬼兄弟动作滞涩了一瞬。就是这一瞬间，佐助已经突进到足够近的距离，一记迅猛的直拳狠狠砸向对方的面门！
“砰！”鬼兄弟没想到这几个小鬼在失去上忍后还能组织起反击，猝不及防下被佐助一拳击中，虽然及时格挡，依旧被打得踉跄后退。
而鸣人那边，在恰拉助的不断“提示”下，也渐渐稳住了阵脚，甚至开始用影分身配合，试图扰乱鬼兄弟的节奏。
战斗陷入了短暂的僵持。第七班三人，在最初的慌乱后，竟然在恰拉助这个“场外指导”的帮助下，勉强与两名经验丰富的叛忍周旋起来！虽然配合依旧生涩别扭，鸣人的影分身破绽百出，佐助的攻击过于直接，小樱的支援时灵时不灵，但一种微弱的、名为“默契”的东西，似乎在生死压力下开始悄然滋生。
最终，凭借着一股初生牛犊不怕虎的狠劲和恰拉助精准的“预判”，佐助找到机会用钢丝绊倒了一名鬼兄弟，鸣人则趁机用多个影分身一拥而上，将其死死按住。另一名鬼兄弟见势不妙，想要逃跑，却被冷着脸的卡卡西用苦无抵住了后心。
“卡卡西老师！你没死！”鸣人惊喜地大叫。
卡卡西收起苦无，懒洋洋地挠了挠头：“啊，抱歉抱歉，刚才只是想看看你们在没有老师的情况下会怎么做。表现嘛……马马虎虎吧。”他的目光似有似无地扫过一旁脸色苍白、仿佛透支过度的恰拉助，独眼中闪过一丝难以察觉的笑意。
战斗结束，达兹纳早已吓得瘫坐在地。在卡卡西冰冷的注视和第七班愤怒的质问下，他再也无法隐瞒，哆哆嗦嗦地说出了真相：他得罪了波之国的黑帮巨头卡多，这次任务很可能遭遇卡多雇佣的忍者袭击，等级远远超过c级！
任务，瞬间升级。前途，迷雾重重。而宇智波恰拉助，则靠在树干上，微微喘息着，看着眼前这一幕，墨黑的眼眸深处，掠过一丝了然。