年长者的手势落下，刀尖指向陈稳的喉咙。林悦挡在他前面，心跳撞着胸口，但她没动。
陈稳看着对方的眼睛，慢慢放下举着的手。他双掌贴住胸前，再缓缓向两侧展开，动作极慢，像在推开一扇沉重的门。接着他微微弯腰，目光落在对方肩下，不再直视。
土着首领的动作停了。
他没收回刀，但也没往前递。他的眼神变了，不再是杀意，而是某种审视。周围的战士还举着武器，可没人再逼近。
林悦深吸一口气，向前半步，蹲下身。她的手伸向地面，轻轻拾起那把小刀。她双手捧着，举到空中三秒，然后放回原地。退后两步，再次摊开双手。
她的动作很稳，眼神平静。
孙莉站在后面，嘴唇发干。她记得刚才那个音节，记得那三个字的调子。她闭了下眼，开口：“你是谁？”
声音不大，但清晰。
年长者猛地转头看她。
他又问了一遍，这次是对着林悦，语速慢了些。
孙莉咬住下唇，站出来一点，指着自己：“我，孙莉。”她又指陈稳，“他，陈稳。”再指林悦，“她，林悦。”
她说一个名字，点一下头。
空气静了几秒。
年长者盯着她们，忽然抬手，指了指自己的胸口，低沉道：“卡兰。”
林悦听见了，没出声，只是点头。
卡兰没动，目光扫过其他人。他左手握着石刀，右手慢慢松开又握紧。几秒钟后，他抬起手，做了个下压的动作。周围的人陆续放低了武器，但没收起来。
陈稳缓缓坐下，双腿交叉，双手放在膝盖上。他没看任何人，像是在休息。
李娜会意，轻轻扶着孙莉蹲下。王强在远处也松开了弓弦，靠在树干上站着。赵刚依旧握着短棍，但他没往前冲，只是站在原地，呼吸变重了。
林悦从随行袋里取出矿石灯。她拧亮开关，柔和的光晕升起，照亮脚前的一小片地。她把灯轻轻推向前方，不靠近任何人，只让光照在散落的礼物上。
药瓶在光下泛出晶莹的颜色，小刀的刃面映着微蓝的反光。
一个孩子从人群后探出头，眼睛盯着灯光。老人低声说了句什么，旁边的女人拉了拉他的衣角。
卡兰低头看着地上的东西，又抬头看林悦。他往前走了一步，停住。然后他抬起脚，用鞋底轻轻碰了碰布袋。袋子滚了一下，露出里面的藤条灯架。
他蹲下，伸手去拿。
指尖碰到布料时，林悦屏住了呼吸。
卡兰把袋子翻开，东西又散了一地。他捡起药瓶，拔掉塞子闻了闻，皱眉。接着拿起小刀翻看，最后抬头，目光落在林悦脸上。
他没说话。
林悦慢慢站起来，走到灯边。她拿起另一支药瓶，从袋子里拿出来，轻轻放在地上。她后退一步，微笑点头。
卡兰盯着那支新药瓶，又看看她。
就在这时，一个小孩突然跑出来，一把抓起地上的药瓶，转身就往回跑。女人惊叫一声，伸手去拦，但没追上。
卡兰喝了一声，声音不高。他没动怒，只是站着看了眼小孩的背影。
林悦没反应，只是站在原地，手轻轻垂下。
陈稳轻轻拍了三下地面，然后指了指太阳，又指营地的方向。他慢慢起身，后退一步。
林悦跟着退，李娜扶着孙莉，五人一步一步往后走。动作统一，缓慢，没有回头。
土着们站在原地，没人追。
退到林子边缘时，陈稳停下。他们站成一排，双手再次摊开，低头致意。
卡兰站在空地中央，手里还拿着那把小刀。他忽然抬起手，把刀插进身侧的皮鞘里。然后他抬起手，掌心向外，对着他们。
林悦认出来了——那是他们刚才做的手势。
她立刻抬起手，掌心对外，回了一个同样的动作。
卡兰没笑，但肩膀松了一下。
陈稳最后看了一眼那片空地，转身走进树林。其他人跟上。
走出二十米后，赵刚才开口：“刚才……差点就完了。”
没人接话。
李娜小声说：“孙莉，你真听懂了？”
孙莉点点头：“不是全懂。但我记过的符号里，有类似的音。三个音节，第二个拉长，第三个上扬。他们说话的方式……和刻痕的方向有关。”
林悦走在中间，手里还攥着矿石灯的开关。她想起刚才卡兰的眼神，不是敌意，是警惕。他们不是不想交流，是不敢信。
回到隐蔽点，王强从树后走出来：“我没动手，是因为你们没给信号。”
陈稳点头：“对。只要我们还在试，就不能打。”
赵刚把短棍插回腰带：“下次别让我藏那么远。我看不清，心里急。”
“你冲出来就是错。”林悦说，“我们得让他们看出，我们不怕，也不攻击。”
“那小孩敢出来，说明他们也在看。”李娜说。
孙莉低头看自己的手：“我还能记住更多发音。只要他们再说一次。”
陈稳打开地图，在空地位置画了个圈。他写下一个字：卡。
“明天还来。”他说，“带更多的灯，再做一个能发声的东西。他们用声音交流，我们得回应。”
林悦点头：“我可以做个金属片，敲击发声。像车床报警器那样。”
“礼物要轻，但要有光。”李娜说，“药瓶他们好奇，但不明白用途。下次带点干净的水，装在透明瓶里。”
“不能带太多。”陈稳说，“一次给一点，让他们想见我们。”
赵刚挠了挠头：“我是不是……拖后腿了？”
林悦看他一眼：“你喊那一声，让我们知道他们在怕什么。他们不是要打，是防备。你让我们看清了这点。”
赵刚愣了一下，嘴角动了动。
王强靠在树上：“我守东坡，视野好。你们进空地时，我会盯着所有角落。”
“还是三人进去。”陈稳说，“我和林悦，孙莉。你们两个在外围待命，听到三声短拍就靠近。”
“手势呢？”李娜问。
“掌心向外，是安全。指地放物，是送礼。拍肩三下，是撤退。”陈稳一条条说，“别加新动作，他们会乱。”
孙莉练习了一遍摊手、指地、后退。她的动作比早上自然多了。
天快黑时，他们回到营地。
陈稳把地图收好，坐在火堆边。林悦检查工具袋，发现矿石灯少了一节电池。她换上备用的，试了试亮度。
“够用。”她说。
李娜清点急救包，补了两瓶消毒液。赵刚磨了根新短棍，削得圆滑。王强调整了弓的绑带，确认拉力正常。孙莉翻开笔记本，把“卡兰”两个字写在第一页，下面画了一条横线，标上时间。
夜里风大了些。
林悦睡不着，走出帐篷。她抬头看天，星星很亮。她想起小时候姐姐教她认星座，说最亮的那颗叫引路星。
她不知道这里有没有一样的星。
但她知道，明天他们还会回去。
她转身回帐篷，路过陈稳的铺位时，看见他正用布擦一把小刀。那是林悦做的矿石刃，原本准备当礼物送出去，现在又被带回来了。
他擦得很慢，刀面反着光。
林悦停下：“你还留着它？”
陈稳抬头：“这是第一个被捡起来的东西。说明他们在意工具。”
“他们踢开了别的。”
“但他们留下了刀。”他说，“工具对他们有用。信任可以从小东西开始。”
林悦嗯了一声，走回自己的位置躺下。
半夜，她听见外面有动静。
是赵刚在练动作。他在空地上一遍遍做摊手、指地、后退。月光照在他身上，影子拉得很长。
第二天一早，他们重新出发。
走回昨天的路线，泥地上的脚印还在。V型标记旁的树皮被重新刻了波浪线，方向朝左。
林悦蹲下看了看：“他们改了标记。”
陈稳盯着那道刻痕：“是在回应我们。”
他们继续前进，速度比昨天慢。接近空地时，陈稳做了个手势，三人散开，贴着灌木靠近。
空地上有人。
卡兰站在中央，手里拿着那把小刀。他抬头看到他们，没动。
陈稳举起手，掌心向外。
卡兰也举起手，掌心对外。
林悦从袋子里拿出矿石灯，拧亮。她往前走三步，把灯放在地上。然后她后退，指了指灯，又指了指自己。
卡兰低头看灯，走了过来。
他蹲下，伸手摸了摸灯壳。然后他抬头，看着林悦，张嘴说了三个字。
孙莉站在后面，耳朵竖了起来。
她听清了。
那是昨天的问题。
但她还没来得及开口，卡兰已经站起身，从怀里掏出一块扁平的石头，递了出来。