夜风掠过回廊，我踏出月洞门，脚步未停。
清虚子那句“鼎”字如针扎在耳后，却不能再回头追问。玄火诀已准，密室在望，此刻退缩，便是自断生路。我握紧袖中那枚从抄经堂带出的玉简——师父留下的口诀烙在掌心，滚烫得几乎灼皮。
密室低檐，石门半启，内里烛火幽微。我走入，反手合拢石门，隔绝外界声响。四壁刻满火纹图腾，中央设一蒲团，其上浮着淡淡热气。我盘膝而坐，深吸一口气，开始运转玄火诀第一重。
起初，气息顺滑如流，一缕暖意自丹田升起，缓缓游走任脉。这功法讲究以火炼体，驱寒破障，正合我所需。可当真气行至膻中穴时，体内忽如冰河炸裂，一股极寒之气猛然上冲，与那缕玄火撞个正着。
剧痛瞬间贯穿四肢百骸。
我咬牙撑住，试图引导两股力量交汇调和，谁知寒毒似被激怒，疯狂反扑。原本蛰伏于经脉深处的冰魄散竟借火势翻腾而起，寒火交攻，五脏六腑如同被刀割锯拉。冷汗刚出，又凝成细霜附在额角；指尖发麻，转瞬变得青紫。
呼吸开始紊乱，胸口像压了千斤巨石。我想停下，可功法已入周天循环，强行中断只会导致真气逆行爆体。只能硬撑，用意志死死控住那一丝将散未散的元神。
蒲团下的石面渐渐染红，是我无意识抠抓所致。血痕蜿蜒，像某种古老符咒，在寂静中无声蔓延。
就在意识即将溃散之际，密室石门“砰”地被人撞开。
苏青鸾冲了进来，脸色煞白。她一眼便看出我状况不对，来不及多想，抬手抽出腰间短剑，毫不犹豫划向自己手腕。鲜血喷涌而出，她一把扣住我的下巴，将伤口凑近我唇边。
“喝下去！快！”
温热液体灌入口中，带着铁腥味，却有一股奇异的暖流随之涌入经脉。那暖意不似玄火般炽烈，而是柔和绵长，所过之处，冻结的血脉竟微微松动。寒毒攻势暂缓，我抽搐的身体终于有了片刻安宁。
但她放血过多，身形晃了晃，扶着墙才没倒下。我勉强睁开眼，看见她苍白的脸，喉咙哽住，说不出话。
就在此时，一道身影出现在门口。
太乙真人立于灯影之下，袍角不动，目光沉如古井。他快步上前，伸手按在我后颈命门处，一股醇厚纯阳之气缓缓注入。那气息稳而不急，循着经络一点一点梳理混乱的真元，将几欲断裂的气脉重新接续。
许久，我呼吸渐平，冷汗浸透衣衫，整个人虚脱般瘫软下来。
太乙真人收手，转身看向苏青鸾，声音低沉：“出去包扎。”
她还想说什么，却被那眼神止住，只得踉跄退出密室。
室内只剩我们二人。
他盯着我，半晌才开口：“谁让你现在练玄火诀的？”
我艰难启唇：“是……您允了。”
“允你修习，没让你强行催动。”他语气陡厉，“你经脉残损，寒毒蚀骨，此时引火入体，等于引狼入室。若非青鸾那一口血暂稳阴阳，若非我感应到气息暴乱及时赶来，你现在已是具尸体。”
我闭了闭眼，喉头泛苦。
他知道我不甘，也知道我急于解毒。可越是如此，越容易落入死局。
“玄火诀不是疗伤术，更不是解毒方。它是炼体之法，需根基稳固方可循序渐进。你连日心神紧绷，抄经历劫，身体早已亏空，还敢贸然冲击第一重？”他顿了顿，眼中闪过一丝复杂，“你是想逼出真相，还是想用自己的命去试师门底线？”
我没有回答。
他也未再追问，只冷冷道：“再乱练一次，不必叫我来救。必死无疑。”
话落，他拂袖而去，石门轻合，仿佛从未开启过。
烛火跳了一下，映得墙上火纹图腾扭曲晃动。
我躺在蒲团上，浑身无力，唯有胸口那一口热血仍在燃烧。它来自苏青鸾，带着无法解释的温度，竟能短暂压制冰魄散。这不是巧合，也不是偶然。她的血……为何会有这般效用？
我抬起手，指尖触到唇边残留的血渍。那味道还在，温润中藏着锋利，像某种被封印多年的印记突然苏醒。
外面传来细微脚步声，是苏青鸾回来了。她轻轻推门，手里拿着药布和瓷瓶，坐在榻边为我擦拭手臂上的血痕。动作很轻，生怕弄疼我。
“为什么？”我终于问出口。
她手一顿，低声道：“我不能看你死。”
“你的血……能压住寒毒。”
她沉默片刻，摇头：“我不知道怎么回事。只是小时候有一次你高烧不退，我割破手指喂你，你就退了烧。后来……我就记住了。”
原来如此。
那些年我以为的偶然，竟是她一次次不动声色的守护。而今这血脉之力再次救我于绝境，却也暴露了更深的谜团——她身上究竟藏着什么秘密？
我望着她缠着布条的手腕，忽然觉得这一幕太过熟悉，仿佛前世也曾见过：雪夜里，她跪在血泊中捧着我的心口，说“换我的命，也要你活”。
幻觉一闪而过，头痛欲裂。
“别想了。”她替我掖好衣袖，轻声说，“先养好自己。”
我点点头，闭上眼，却知这一关过去，下一劫已在路上。
不知过了多久，屋外传来轻微响动。
是一阵风掀起了窗纸一角，吹熄了角落那支燃尽的蜡烛。余烟袅袅，飘向墙角的火纹图腾。诡异的是，那图腾最下方的一笔刻痕，原本应是闭合的圆弧，此刻竟像是被人用指甲重新划过，多出一道向外延伸的短线。
我猛地睁眼。
那道痕迹，分明是逆转阴阳阵的破界符引。
有人来过。