窗纸上映出的人影停了片刻，脚步极轻地绕到窗侧。我指尖抵着床沿，用尽力气叩了两下。
外面的人顿了顿，随即窗棂微响，一道纤细身影翻入房中。是苏青鸾。
她一眼便看见我蜷在榻上，被子裹得严实，可额角凝着薄霜，唇色发青。她快步上前，伸手探我脉门，触到那一片冰凉时，呼吸一滞。
“又发作了？”她声音压得很低，却掩不住惊意。
我想摇头，可连抬眼的力道都没有，只能从喉咙里挤出几个字：“不是外伤……是寒毒。”
她怔住，随即迅速从袖中取出一个小瓷瓶，欲往我口中倒药。我偏头避开，气音微弱：“没用的，这不是金疮药能治的。”
她僵了一瞬，咬牙将药收回，手探入怀中，掏出一本泛黄古籍，封皮上三个褪色墨字——《鬼谷子》。
“这是太乙真人临走前交给我的。”她将书递到我手中，“他说，若你寒毒再起，就把这本书给你。里面……有压制之法。”
我手指颤抖，几乎握不住那册书。可当指尖触及封面时，忽觉一股温流自掌心渗入，竟稍稍缓了体内刺骨的冷意。
我强撑着坐起半身，借着窗外透进的月光翻开第一页。
纸页泛脆，边角微卷，显然经年久存。页眉处有批注，字迹苍劲有力，确是师父手笔。我逐行扫过，目光落在一行小字上：
“冰魄蚀骨，唯静心守神，辅以兵家奇谋，方可暂抑。”
冰魄？
我心头一震。这名字从未听闻，可只看字面，便知其阴寒霸道。难怪每次争执、动怒之时，毒势便骤然加剧——它不单噬体，更噬心志。
我继续翻页，动作缓慢，每一下都牵动全身酸痛。忽然，一页纸上赫然横贯一道裂痕，似被利刃划过，纸面断裂却不曾碎开，边缘微微翘起，像是被人刻意抚平后重新装订。
我屏住呼吸，指尖沿着那道痕迹缓缓描摹。
剑痕。
而且是“断江势”的收锋之痕。
父亲惯用的剑招，收尾时手腕下沉三分，刃尖微挑，留下一道斜向下而略带弧度的划痕。眼前这一道，走势沉稳，力道内敛，分明出自他手。
这本书……他曾看过？
还是说，本就是他托付给师父的？
我胸口起伏，思绪翻涌。若此书真与父亲有关，那其中所藏，或许不止是压制寒毒之法，更是解开一切谜团的钥匙——为何我会中此奇毒？谁在暗中布局？母亲递折子称我病重失心，是否也与此有关？
“别看了！”苏青鸾突然按住我手腕，“你现在最该做的事是离开这里，去终南山找师父！再这样下去，你会撑不住的。”
我反手扣住书角，声音沙哑却坚定：“若不知毒从何来，去了也是送死。这本书……是师父留给我的生路。”
她盯着我，眼中满是焦急：“可你已经快站不起来了。”
“正因如此，才不能盲目行动。”我指着手中的剑痕，“你看这痕迹，像不像父亲的笔意？若真是他留下的，那就说明他知道些什么。甚至……可能早有安排。”
她沉默下来，眉头紧锁。
我知道她在担心什么。昨夜她为我挡下那一棍，肩伤未愈，如今还强撑着赶来探视。她不怕冒险，只怕我把自己逼到绝境。
可我已经没有退路了。
母亲已向宫中递了折子，说我病重失心，需送往别院静养。一旦成行，便是软禁。届时别说查毒源，连自由行走都难。
我必须抢在他们动手之前，弄清真相。
“答应我，明日天亮前必须把书藏好。”她终于开口，语气放软了些，“不能再熬夜翻看，你的身子受不住。”
我点头，将《鬼谷子》贴身收进衣襟内层，压在胸前玉佩之上。那里靠近心口，既隐蔽，又能借玉佩微温护书不损。
她见我安置妥当，才松了口气，从怀中取出另一包药粉塞进我手里：“这是我新配的温经散，每日服一小撮，或能帮你撑过发作时刻。切记不可多用，否则会引动内息紊乱。”
我攥紧药包，低声问：“你是怎么进来的？巡夜的人换了班吗？”
“西角门的老张今日告假，我趁换岗空隙溜进来的。”她顿了顿，“但我不能久留。若是被发现你我私下相见，母亲定会加强看管，到时候你想动一步都难。”
我明白她的意思。
如今府中处处耳目，我能信的，只有她一个。可正因为如此，她越频繁出现，风险越大。
“你走吧。”我说，“下次见面，等我主动寻你。”
她迟疑片刻，终究点头，起身走向窗边。临翻出去前，回头看了我一眼：“别硬撑太久。”
我未应声，只轻轻颔首。
她身影一闪，便消失在夜色里。
屋内重归寂静。
我靠在榻上，闭目调息，可脑海中全是那道剑痕的轨迹。父亲的剑式向来简洁凌厉，极少在无关之物上留下印记。他为何要在一本《鬼谷子》上挥剑？是为了试刃？还是……刻下某种只有我能认出的讯号？
我再次摸出那本书，借着月光重看那页。
剑痕之下，纸面似乎有些异样。我凑近细瞧，发现断裂处的纤维间，隐约嵌着一丝极细的金线，若不仔细分辨，极易忽略。
我小心拨开纸角，金线露出一小截，末端打了个结，形如篆文“戌”字。
这不是天然形成的。
是人为藏进去的。
我心头一跳，立刻意识到这绝非偶然。师父将此书交予苏青鸾，让她在我寒毒发作时送来——时机精准，仿佛早已预料到这一刻。而父亲的剑痕、暗藏的金线，更像是层层设伏，只为等我亲手揭开。
这本书，根本不是普通的典籍。
它是信物，是线索，是一条通往真相的隐秘路径。
我缓缓将书收回怀中，手仍贴着封面，感受那股若有若无的温意。
寒毒仍在体内游走，四肢依旧僵冷，可我的心跳却渐渐稳了下来。
至少现在，我不再是孤身一人面对黑暗。
有人留下了路标。
哪怕只有一线光，我也要顺着它走下去。
我闭目假寐，实则默记方才所见的批注内容。每一句都反复咀嚼，每一个字都深印脑海。明日，我要去藏书阁——那里有完整的《鬼谷子》版本，或许能对照出更多隐藏痕迹。
只要能找到父亲当年留下的其他印记，就能确认这本书的来历。
而一旦确认……
我睁开眼，望着帐顶昏暗的纹路。
这场棋，我才刚刚看清第一枚落子的位置。