赵铁山的膝盖陷进地底三寸，石躯表面裂开细密纹路，像干涸的河床。他能感觉到脚下的震动，那是山脉深处传来的脉动，和他胸口护心镜的频率慢慢对上了。上一章结界启动时的能量波动还在延续，顺着地脉一层层往核心涌来。
他没动，只是把右手攥得更紧了些。掌心里是那枚军功章，边缘已经磨进了石质皮肤里。七个名字刻在上面，每一个都比他的呼吸还熟。他记得那天的火光，记得压在身下的尸体，也记得醒来后第一眼看见的血月。
现在这月光被挡在外面，结界隔绝了大部分干扰，但地底的能量越来越躁动。护心镜贴着他的胸膛发烫，里面的战友遗物嗡嗡作响，像是在警告什么。
“你撑不住的。”一个声音从岩层里传来，不是耳朵听见的，是直接出现在脑子里，“融合需要代价。”
赵铁山抬头。前方的地穴中央浮着一张脸，由无数晶石拼成，每一块都在缓慢转动。那是山脉意识，沉睡了很久的东西。它没有情绪，也不评判，只是陈述事实。
“我知道代价。”赵铁山说。
“人性会消失。记忆会淡去。你会变成山的一部分，只记得守护。”
赵铁山低头看着手里的军功章。他想起王虎最后一次拍他肩膀的样子，想起李梅用藤蔓给他递水时的手抖，想起陈默咬着笔帽调试电路的模样。这些人还在外面，还在战斗。
他笑了下。“我不是要变成山……我是让山记住他们。”
话音落下，他把军功章按进护心镜正中心。咔的一声，金属嵌入晶体，两者瞬间融合。一道金光从镜面炸开，顺着他的脊柱冲进大脑。
剧痛。
神经像是被撕开了一条口子，热流灌进来，烧得他每一寸骨头都在响。石躯开始重组，关节处喷出的蒸汽不再是白色，而是带着暗红的光。他跪在地上，手指抠进岩石，指节崩裂，碎渣混着发光的矿石洒了一地。
护心镜的共鸣越来越强，和地脉的节奏完全同步。他能感觉到整座山在回应他，岩层、矿脉、地下河，全都活了过来。但与此同时，脑海里的画面开始模糊。母亲的脸记不清了，入伍宣誓那天的天气也想不起来了。
“这是正常的。”山脉意识说，“放弃越多，承载越重。”
赵铁山没答。他用力闭了下眼，再睁开时，瞳孔已经变成了熔金色。他抬起手，看着自己的手臂一点点被晶体覆盖，肌肉结构重新排列，骨骼增厚，体积不断膨胀。
右臂在生长过程中出现扭曲，晶体错位半寸。空中传来嗡鸣，三架无人机突破云层，朝地脉入口俯冲。它们释放的探测波干扰了融合进程。
赵铁山猛地张嘴，发出一声咆哮。声浪撞上岩壁，反弹成环形冲击。高压蒸汽从他肩关节喷出，形成一片高温雾障。无人机信号立刻中断，两架失控翻滚，第三架被气流卷走，撞向远处山体。
就在那一瞬间，护心镜爆发出刺目金光。光流顺着地脉网络扩散，整座山脉剧烈震颤。岩石隆起，地面抬升，一座百米高的巨影从群峰之间站了起来。
赵铁山站在最高处，双眼如熔炉燃烧。他的身体已经和山体连为一体，背后浮现出巨大的军徽虚影，七颗星点缓缓旋转。他低头看了眼脚下，曾经熟悉的地形现在像掌纹一样清晰。他能感知到每一寸土地的动静，每一股能量的流向。
“融合完成。”山脉意识的声音变得遥远，“你即此山。”
赵铁山没说话。他抬起左手，掌心凝聚一团深蓝色的核心，那是地脉磁核的具象。他向前一推，一道横贯天际的冲击波轰然炸开，将最后那架试图逃逸的无人机碾成碎片。
天空上方，镜界入口正在展开。银白色的裂痕中伸出机械臂，夹杂着单片镜的碎片，编织成一张网。网中央悬浮着一枚黑色球体，那是原质炸弹，一旦投放，足以逆向侵蚀整个龙血结界。
赵铁山双足插入山体，稳住身形。他能感觉到结界那边的压力——陈默和苏红袖还在撑着，但时间不多了。他必须拦下这一击。
他弯下腰，双手插入侧峰底部。岩石在他手中碎裂又重组，整座千米高的山峰被他一点点拔起。大地发出不堪重负的呻吟，裂缝以他为中心向外蔓延数十里。
他扛起山峰，迈步向前。每一步落下，地面塌陷，震动传遍百里。风在他耳边呼啸，云层被他的身躯撕开。
镜界入口加速扩张，机械臂已经开始释放炸弹引信。就在那黑色球体即将脱离的瞬间，赵铁山怒吼一声，将整座山峰掷出。
山影划破长空，带着压塌一切的气势撞向镜面。轰——！
撞击点炸开蛛网状裂痕，机械臂断裂，单片镜碎片四散飞溅。原质炸弹在半空爆开，能量被山体吸收大半，余波扫过空中之城边缘，防御网出现明显缺口。
所有飞行单位在同一秒失联。
赵铁山站在原地，身体微微晃动。晶体化的进程加快了，他的左腿已经和山基融为一体，无法移动。意识也开始模糊，很多事想不起来，但他还记得自己是谁。
“此山，禁空！”他的声音通过地脉传遍四方，低沉而不可违逆。
山脉意识沉入岩核，留下最后一句话：“你已为新载体。”
赵铁山站着不动。风从断崖吹过，带起他残存的衣角。他的视线锁定在空中那道未完全闭合的裂痕上。那里还有动静，新的机械结构正在重组。
他抬起还能活动的右臂，掌心再次凝聚磁核。能量还没耗尽。
远处，结界的光仍在闪烁。他知道那边有人在等支援。
他不能倒。