“九歌，发现什么了？”胡八一见到张九歌蹲在石笋旁凝神细看，立刻警惕地靠拢过来，同时示意胖子和Shirley杨注意警戒四周。刚刚经历蝙蝠袭击，谁也不敢保证这阴森的溶洞里没有其他危险。
张九歌没有立刻回答，而是用手指小心翼翼地拂去石笋底部更多的苔藓和积尘。随着覆盖物被清除，那片模糊的刻痕逐渐清晰起来。那并非文字，而是一种由简洁线条构成的符号，看起来像是一只抽象的眼睛，瞳孔的位置却是一个奇特的漩涡状纹路，线条古朴苍劲，带着一种历经岁月沉淀的神秘感。
“这是个……标记？”王胖子也凑了过来，抻着脖子看，“画的啥？歪歪扭扭的，像个没睡醒的眼睛。”
Shirley杨也俯身观察，她拿出随身携带的相机（尽管在这种光线条件下效果存疑），调整焦距拍了几张照片，然后仔细看着刻痕：“这线条的雕刻手法很古老，边缘风化严重，但能看出不是自然形成的。是一种符号，或者图腾？”
胡八一仔细端详着那个“眼睛”符号，眉头微蹙：“这符号……我好像在哪儿见过类似的记载，一时想不起来了。老辈人传下来的那些杂书里，提过一些古老的盗墓流派会用特定的标记来指路或者示警。”
张九歌的心脏怦怦直跳，他几乎可以确定，这符号与观山太保一脉脱不了干系！在他接收到的零散传承记忆里，就有关于“太保之眼”的模糊描述，寓意“观山望气，洞察幽冥”，正是眼前这个符号的模样！而且，他胸口的观山藏玄镜，此刻也传来一丝极其微弱的、几乎难以察觉的温热感，仿佛在与这古老的刻痕产生某种共鸣。
“这应该是一种路标，或者警示。”张九歌压下心中的激动，用尽量平静的语气说道，他不能直接说出观山太保，只能引导，“看这符号的指向……”他顺着那“眼睛”瞳孔漩涡纹路延伸的细微方向指示看去，目光投向了溶洞大厅更深处的黑暗，“它指向那边。”
“路标？那感情好！”王胖子一听来了精神，“省得咱们跟没头苍蝇似的乱撞。这留下标记的前辈看来是好人啊，知道后来者不容易。”
“未必是好事。”胡八一泼了盆冷水，他经验老到，考虑得更周全，“在这种地方留标记，可能是为了方便自己人进出，也可能是为了把闯入者引向绝路。得小心分辨。”
Shirley杨赞同胡八一的观点：“没错。而且这个符号本身透露着一股诡异的气息，那只‘眼睛’让人感觉很不舒服，仿佛在监视着什么。”
张九歌点了点头，他深知观山太保亦正亦邪，行事诡秘难测，留下的标记绝不可能单纯是为了助人为乐。他站起身，再次运转望气术，仔细感知符号所指方向的气息。那里的煞气依旧浓郁，混乱的波动感也更强，但隐隐约约，似乎有一条相对“稀薄”的路径蜿蜒其中，若非有望气术和这刻痕指引，极难发现。
“老胡说得对，必须谨慎。不过，目前我们也没有更好的选择。这条路径……”张九歌指了指方向，“气息虽然凶险，但似乎有一条‘生路’隐藏其中，这标记或许就是关键。我建议沿着这个方向探索，但大家务必提高警惕，每一步都要踩实了。”
“成！听你的！总比在这儿干耗着强。”王胖子对张九歌的判断已经颇为信服，尤其是见识了他那“一嗓子”吼退蝙蝠的本事后。
胡八一和Shirley杨交换了一个眼神，也都点了点头。目前看来，这确实是最可行的方案。
决定之后，四人稍作休整，处理了一下刚才搏斗时留下的轻微伤口，重新分配了所剩不多的火把（只剩两根完好的和半根快要熄灭的）。胡八一将那半根火把小心收好以备不时之需，然后和胖子各持一根完好的火把在前开路，Shirley杨和张九歌则主要使用手电，负责照明两侧和后方。
沿着“太保之眼”符号指引的方向，四人小心翼翼地深入溶洞大厅。脚下的路依旧难行，布满碎石和积水坑，空气中那股腥甜混合腐朽的气味始终萦绕不散。周围嶙峋的石笋和钟乳石在摇曳的火光下投下张牙舞爪的影子，仿佛随时会活过来。
走了大约一炷香的功夫，他们又在一根倒悬的钟乳石柱上发现了第二个刻痕。同样是那个“眼睛”符号，但这次瞳孔漩涡的指向略微偏转了一个角度。
“看来这路标是连续的。”胡八一记下了方向的变化。
随着不断深入，他们接二连三地发现了更多的刻痕。有时刻在突兀的岩石上，有时刻在干涸的水道边，指引着他们在复杂无比的溶洞环境中穿行。有几次，如果没有刻痕指引，他们几乎要走进看似宽敞实则煞气凝聚成实质、望气术下显示为大凶之地的死胡同。
“嘿，这留标记的前辈，看来还真是在给咱们指条明路啊？”王胖子走着走着，心情稍微放松了些，又开始管不住嘴，“说不定是看胖爷我骨骼清奇，是个倒斗的好材料，特意留下传承等我呢？”
“胖子，别贫了。”胡八一没好气地打断他，“留神脚下，这地方越来越邪性。”
确实，越往里走，环境越发诡异。周围的石壁开始呈现出一种暗红的色泽，仿佛被鲜血浸染过，空气中那股令人心烦意乱的波动感也越来越强，甚至连温度都似乎下降了几度，呵出的气都带着白雾。
张九歌心中的不安感也在加剧。这些观山太保的刻痕，指引的路径确实避开了最明显的煞气陷阱，但他总觉得有些不对劲。这路径……太“顺畅”了，仿佛是被精心设计好的一条“参观路线”。观山太保费尽心思在这龙岭迷窟中留下标记，难道仅仅是为了给后来者提供方便？这不符合他们一贯神秘诡谲的行事风格。
突然，走在前面的胡八一再次停下脚步，举起拳头。火把的光晕照亮了前方的景象——溶洞在这里到了尽头，取而代之的是一面巨大的、明显经过人工修凿的石壁。石壁下方，赫然出现了两个黑黢黢的洞口！
两个洞口大小相仿，都约有一人半高，宽度可容两三人并行。左边那个洞口边缘较为粗糙，像是天然形成后又经过简单修整；右边那个洞口则边缘整齐，明显是人工开凿而成，而且在洞口上方的石壁上，清晰地刻着那个他们已经熟悉的“太保之眼”符号！
“得，二选一。”王胖子看着两个洞口，挠了挠头，“这刻痕指了右边。咱还按着来？”
所有人的目光都集中在了张九歌身上。这一路走来，他的望气术和对于刻痕的判断已经成为了团队决策的重要依据。
张九歌凝神观察两个洞口。在他的望气视角下，左边的天然洞口，煞气汹涌澎湃，如同决堤的洪水，充满了狂暴和毁灭的气息，毫无疑问是九死一生的险地。而右边那个刻有标记的人工洞口，煞气却相对“平和”，虽然依旧浓郁，但呈现出一种缓慢、粘稠的流动状态，仿佛暗流涌动的沼泽，表面上看起来平静，内里却隐藏着未知的凶险。而且，那令人心烦意乱的波动源头，似乎正是从右边洞口深处传来。
“左边洞口，煞气冲天，是显性的‘死门’，进去恐怕凶多吉少。”张九歌沉声道，然后指向右边，“右边这个，有标记指引，煞气内敛，像是‘生门’，但是……”他顿了顿，语气凝重，“我感觉这里面的危险，可能比左边那种直来直去的更麻烦。那让人心烦的感觉，就是从这里面传出来的。”
胡八一走到两个洞口前，用工兵铲分别敲了敲洞壁，侧耳倾听回声。左边的洞口回声空洞，似乎很深。右边的洞口回声则略显沉闷。
“九歌判断得应该没错。”胡八一走了回来，“左边这条，听起来深不见底，而且气息狂暴，不是善地。右边这条，有人工痕迹，还有标记，理论上应该是正确的路。但是……”他也露出了和张九歌类似的疑虑，“这标记出现得太刻意了，简直就像生怕我们找不到对的路一样。”
Shirley杨补充道：“而且，如果这标记真是‘观山太保’所留，以他们的行事风格，绝不会轻易将核心秘密暴露给外人。这条看似正确的路，很可能布满了我们无法想象的机关或者陷阱。”
王胖子听着三人的分析，有点晕：“那咱到底走哪边？左边是明枪，右边是暗箭？这他娘的不是坑人吗？”
张九歌深吸一口气，再次将目光投向右边洞口上方的那个“太保之眼”刻痕。这一次，他集中精神，暗中尝试催动了一丝【鉴古】的能力，目标并非实物，而是那道刻痕本身残留的“信息”！
一瞬间，他眼前的景象微微模糊，仿佛隔了一层毛玻璃。他隐约“看到”一个身穿古老服饰、身形模糊不清的人影，正用特制的工具在石壁上雕刻这个符号。那人影的动作从容不迫，甚至带着一丝……戏谑？而当符号完成的那一刻，人影似乎回头瞥了一眼，目光仿佛穿透了时空，与张九歌有了一刹那的对视！那眼神中，充满了警告与考验的意味！
影像碎片瞬间消失，张九歌猛地回过神来，后背惊出一身冷汗。那一眼，让他确信这右边洞口绝非坦途，但同时也是一种认可的暗示——只有能识别并理解他们标记的人，才有资格接受接下来的考验。
“走右边。”张九歌斩钉截铁地说道，眼神恢复了清明，“留下标记的前辈，确实设下了考验。左边是绝路，右边虽有凶险，但或许藏着一线生机，以及……他们想守护或者传递的某种东西。”他没有提及看到的幻象，但那坚定的语气感染了其他人。
胡八一深深看了张九歌一眼，似乎察觉到他有所发现但未明说，他选择相信伙伴的判断：“好！那就走右边！胖子，杨参谋，都把招子放亮点！咱们这回可能要闯一闯这观山太保留下的‘龙门阵’了！”