天岚历八百二十年七月七日，天日头晒得北城第六巨门外的黄土道泛起一层虚白的热浪。
这热浪，丝毫压不住黑压压聚拢来的百姓心头的火热。
剑网之外有守望者小兵提前传消息来，传消息主要目的是准备开第六巨门，但也多少透露了点战况。
于是乎消息很快便传遍了北城内外——守望者，凯旋了！
《岚安日报》早就提前预判了，已经印刷完毕。
号外的报童，嗓子都快喊劈了，油墨未干的报纸上，“大将军鹤元劫率鹰团再奏凯歌”的标题粗黑醒目。
挎着篮子的小贩、拄着拐杖的老人、抱着孩子的妇人，个个引颈踮脚，朝着第六巨门张望。
空气里弥漫着尘土、汗味和一种焦灼的期盼。
“来了！来了！”城墙上的一个看门人先高声喊了一嗓子，人群顿时像开了锅的滚水，哗地涌动起来。
尘烟中，一队黑色的人马如同破开热浪的礁石，渐行渐近！
第六巨门大开，如今外面近处已然不见铁甲军了。
大队人马进入城中。
黑斗笠破风蔽日，黑风衣下摆被荒野的风吹得飞扬，肩头冰冷的鹰徽在烈日下反射着硬光。
队伍沉默而行，却带着一股刚从尸山血海里蹚出的、令人心悸的肃杀之气。
为首一人，身跨一匹神骏的黑鬃马，脊背挺得如枪似戟。
一身风尘仆仆的守望者将军制式黑衣，更衬得他面容棱角分明，眉宇间虽带着难以掩饰的疲惫，眼神却亮得灼人。
他背后，那柄用粗布缠裹的巨大剑柄巍然耸立，正是名动天岚的“归墟墨羽”。
“归墟侯！”
“鹤大将军！”
人群爆发出震耳欲聋的欢呼，声浪几乎要掀翻巨门上投下的阴影。
鲜花、煮鸡蛋、还沾着泥的新鲜瓜果、一坛坛的土酿，纷纷从人群中递出来，想要塞到这些勇士手中……
鹤元劫勒住马，抬手示意队伍暂停。
他目光扫过那一张张激动得发红的脸庞，疲惫的脸上绽开一个实实在在的笑意，抱拳朗声道：“多谢乡亲们！托百姓们的福，此番出征，和上次一样，完全胜利！铁甲孽畜，已被我等逐退十里有余！”
“好！！”
“大将军威武！”
“鹰团万胜！”
欢呼声浪更高一重。
几个胆大的报社的人挤到最前面，拿着纸笔高声问道：“大将军！具体战果如何？伤亡可重？”
鹤元劫微微颔首，声音清晰传遍四方：“守望者无一人伤亡，歼灭铁甲军两千余。天穹剑网之外，自有我等守望。” 他的话不多，却自有一股沉稳力量，让人心安。
百姓们更是激动，犒劳之物递得更殷勤。
鹤元劫连连摆手，语气温和却坚定：“诸位乡亲厚爱，鹤某与弟兄们心领！但军纪如山，不可收取分毫！大家生活不易，心意我等收下，东西还请收回！”
身后的守望者们也纷纷含笑抱拳谢绝，纪律严明，秋毫无犯。
队伍在一片赞誉和敬佩的目光中，重新启动，穿过沸腾的人潮，向着西南那座饱经风霜的守望古城行去。
经过接连两场硬仗的磨合，这支队伍上下对鹤元劫早已是心悦诚服……
这位年轻的大将军，不仅有力挽狂澜的勇武，更有运筹帷幄、调度千军的沉稳。
还有他身上那神秘莫测的“星辰系统”，总能料敌机先，数百米之外便可降下巨剑瞬杀铁甲军，这是没有伤亡的根本原因。
岂止是没伤亡？好多人连出手的机会都没有！还没到那，天上掉下巨剑铁疙瘩就灰飞烟灭了……
私下里，几个守望者老兵咂着嘴感叹：“乖乖，这鹤大将军，怕是老天爷派来助咱天岚的吧？”
烈火云依驱马凑近南荣宗象，红发像一簇跳动的火焰，她压低声音，语气里带着难得的服气：“喂，冰块脸，以前还真小瞧了这鹤元劫！他那个星辰系统，简直神了！”
南荣宗象推了推鼻梁上纤尘不染的眼镜，墨蓝的瞳孔里闪过一丝深邃的光：“确实……远超预期。而且，他的战术思维，大开大合，也颇有大将之风。”
燕佐骑着马在最边上，抽着忘川。他望着鹤元劫的背影，心中也暗自动容：那“星辰系统”，真是玄奥无比，幸好鹤元劫是友非敌。这股力量若是用在天岚，恐怕比十个“巨蛇”还要具有毁灭性。
队伍行进的速度不快，享受着战后难得的松弛……
吴怀志、麻东岳、何正桃三人并骑，叽叽喳喳，比划着前几日战斗中天降巨剑的场面，充满兴奋。
明哲与一正圆并排而行，低声讨论着方才路过一处村庄时看到的作物长势，思量着未来战事的粮食补给。
皇甫逸尘与鹤雨纯稍稍落在后面，皇甫低声说着什么，鹤雨纯碧绿的眸子望着他，唇角带着温柔的笑意。
金枭落在队尾，低声与几个老兵交谈着军械损耗与补充事宜。
御国千雪策马与鹤元劫并行，银发如瀑，冰蓝的眸子偶尔掠过他坚毅的侧脸，目光深处一丝极淡的、连她自己都未曾察觉的暖意，很快又被惯常的清冷覆盖。
鹤元劫心情无比松弛，把铁甲军碾碎的感觉太痛快了！外出这段时间有那么一两天，铁甲军倒成稀罕物了，还得找！
痛快！
现如今鹤元劫可谓是春风得意马蹄疾。
阳光暖融融地照在他身上，身后是生死与共的弟兄，前方不远处便是熟悉的守望古城轮廓，一切似乎都在向好……
眼看守望古城那残破却坚实的城墙已在目力所及之处，斑驳的城门楼清晰可见……
突然！
古城门房那低矮的阴影里，一个身影如同受惊的野兔般猛地窜了出来！
那人衣衫褴褛，几乎成了布条，满头满脸的污垢糊得看不清本来面目，头发纠缠成一团枯草！
他怀里死死抱着一个用脏污破布裹着的、圆滚滚的物事，跌跌撞撞，疯了一般冲向队伍，发出撕心裂肺的、不似人声的哭嚎：
“鹤大哥！鹤大哥啊！！！你回来了！！回来了啊！！！”
一个穿着旧守望者风衣的老兵紧随其后追出来，见到鹤元劫，连忙立正行天岚军礼，脸上带着惶恐：“大将军，您凯旋了！听说战事顺利！这……这人……”
他指着那疯癫之人，“他说认识您，要见您，在这儿不吃不喝硬等了好几天了，疯疯癫癫的，赶也赶不走，说有天大的事非得亲口告诉您！”
鹤元劫一抬手，整支队伍瞬间由动转静，戛然止步，显示出极高的令行禁止。
所有目光都投向那突然出现的、状若疯癫之人。
鹤元劫蹙紧眉头，凝目仔细辨认。
那嘶哑的嗓音，那依稀有些眼熟的轮廓……
“你是……二狗兄弟？”
他终于从对方那污浊不堪的脸上，依稀认了出来。
前阵子齐稚婚礼上刚见过，原试炼军416兵营的老战友王二狗。
只是当时状态精神，穿着也整齐干净，不是在中城跟齐少一起当差吗？
如今怎会落魄疯癫至此？
王二狗听到鹤元劫认出他，如同濒死之人抓住了最后一根稻草，猛地跪到鹤元劫马前，“噗通”一声重重跪倒在尘埃里，涕泪横流，浑身剧烈颤抖，语无伦次：
“鹤大哥！我……唉！齐少！齐稚他……他……” 他像是用尽了全身力气，颤抖得如同风中残叶的双手，将怀中那破布包裹平平举起，猛地向外一扯！
脏污的破布散落。
里面包裹着的东西显露出来，在干燥的黄土路显得十分突兀……
赫然是一颗人头。
头发散乱干枯，面容憔悴干瘪得脱了形，肤色是一种死寂的青灰。
双眼惊恐地圆睁着，瞳孔早已涣散，空洞地望向薄薄的剑网，凝固着无尽的痛苦与不甘。
嘴角裂开，残留着黑红色的凝固血块和泥污的痕迹。
嘴唇微张，似有无声的呐喊凝固在最后一刻。
“这……这这这……”鹤元劫只觉得一股寒气从脚底板瞬间冲上天灵盖，四肢百骸的血仿佛在刹那间冻僵！
他瞳孔骤然缩成了针尖，心脏像是被一只冰冷的铁手狠狠攥住，捏得他几乎喘不过气！
“这是……何人之头颅？”鹤元劫高声道。
不认识？
太认识了。
那张脸……
即便扭曲干瘪至此，他又如何认不出？
那是齐稚！
但鹤元劫不想承认，奢望着有一丝丝其它的可能。
一股强烈的、带着腥甜的呕吐感猛地冲上鹤元劫喉头……
鹤元劫眼前一阵发黑，身体晃了一下，死死攥住缰绳才稳住。
他嘴唇哆嗦着，脸色瞬间变得惨白如纸，脑子里嗡嗡作响，只剩下一个荒谬绝伦的念头在疯狂嘶吼：不！不可能！
或许……
只是像！
天下相似的人那么多……
周遭死一般的寂静。
方才的轻松喜悦被这突如其来的恐怖一幕撕得粉碎。
烈火云依倒吸一口冷气，手下意识按住了腰间的刀柄，眼中似有火焰燃烧。
南荣宗象镜片后的眼睛猛地睁大，儒雅尽失，周身气息骤冷。
御国千雪冰蓝的眸子瞬间寒芒四射，目光之中透着杀意。
燕佐眯起了眼，夹着烟的手指关节微微发白。
鹤雨纯吓得惊呼一声，脸色煞白，猛地捂住了嘴，泪水盈眶……
皇甫逸尘瞬间侧身，将她完全护在身后。他死死盯着那颗头颅，面色凝重如铁。
吴怀志、麻东岳、何正桃满脸骇然，不知所措，“劫……劫哥儿……齐……齐少……”吴怀志说不出整句话了。
明哲见这头颅，直接从马上跌落，脸色发青。一正圆大师紧忙下马照应明哲。
风声呼啸，死气沉沉。
王二狗那撕心裂肺、字字泣血的哀嚎，如同绝望的野兽悲鸣，狠狠撞击着每个人的耳膜：
“鹤大哥！齐少他……他他他……死了！死得冤啊！！！惨啊！！！”