接下来的几天，曹复每天辰时都准时到东院找孟姝。
孟姝拿桑枝在陶地上写字，先教“炭灰”“陶片”“桑苗”这些日常词。
他念错了，她就笑着敲敲他的手背，让他再念三遍；后来教“炉栅”“螺旋炉胆”“桑皮浆”，还拉着他到陶工釜旁。
指着部件说“这是炉栅，烧炭的地方”，帮他把词和实物对应上。
曹复学得认真，晚上歇在杂役房，就对着笔记默念词汇。
指尖蹭过笔记上的字迹，墨痕晕开的边缘还很清晰，连梦里都在背“瓢虫”的雅言说法——就盼着早点教会曹远，治好桑苗。
这天下午，曹复刚扫完东院的炭灰，正准备去搬桑苗。
孟姝拿着半卷桑帘走过来，笑着说：“今天教你‘补釜’‘麻丝’这两个词。”
“你先念一遍，念对了我给你看织帘的‘七层加麻’手法。”
曹复深吸口气，用比之前顺溜不少的雅言念：“补釜……麻丝。”
虽然还有点生涩，却没像之前那样磕绊。
孟姝刚想演示，远处突然传来一阵喧哗。
一个工匠慌慌张张地跑过来，边跑边喊：“不好了！西院的陶工釜裂了！”
“裂缝比手指还宽，用桑皮浆补了三次都堵不住，再这样下去，晚上煮桑皮浆都没釜用了！”
工匠的喊声让东院的工匠都停了手，墨铁皱着眉往西院跑。
曹复心里一动——机会又来了！
他摸了摸怀里的笔记，之前记的“桑皮浆加麻丝增强韧性”的法子，突然在脑子里亮了起来。
他跟孟姝说：“我好像想到个法子补釜！比单用桑皮浆结实。”
孟姝愣了下，随即笑着说：“那赶紧跟去看看！说不定真能帮上忙！”
曹复跟着往西边跑，手心沁出细汗——要是能补好釜，再治好桑苗，大家肯定会更信任他，以后在卞邑就真的站稳脚跟了。
西院的喧哗声像泼了油的炭火，“轰”地燎遍大半个工坊，连东院织机的“咔嗒”声都被盖了过去。
曹复刚把笔记塞进怀里，就见几个工匠慌慌张张地往东院跑，怀里的桑皮浆碗晃得飞沫四溅。
刚拐过陶墙，一股滚烫的热气就扑了满脸。
他下意识眯起眼——那口半人高的陶工釜立在院中央，深褐色的陶壁上裂着道手指宽的缝。
白色蒸汽“嘶嘶”往外冒，裹着桑皮浆的腥气，把周围的炭灰吹得漫天飘，落在工匠们的粗布衫上，转眼就沾了层灰。
墨铁蹲在釜边，眉头拧得能夹碎炭渣，手里捏着块刚刮下来的桑皮浆——浆块碎得像筛过的炭末，显然补了好几次都被蒸汽冲掉了。
旁边四个工匠围着，手里的木勺悬在半空，谁都不敢再往上抹，怕再失败被墨铁骂。
“缝太大了！普通桑皮浆根本粘不住！”一个留着短须的工匠苦着脸说。
指节敲了敲釜壁：“刚补上没半刻钟就漏了，再这么折腾，这口釜就真得劈了当柴烧！”
曹复挤到人群前，目光落在那道裂缝上——裂缝从釜身中间斜斜延伸到釜底，边缘还带着陶土崩碎的细碴，像道没长好的伤口。
他的目光扫过旁边堆着的桑麻，一缕缕麻线泛着浅黄，是孟姝织桑帘剩下的。
前几天孟姝教他认“麻丝”“韧性”这些雅言词时，特意演示过“七层加麻”的手法，说麻丝能让帘身耐扯，还跟他讲“不同材料混着用能增强牢度”——这话突然在脑子里响得真切。
“把麻丝掺进桑皮浆里，说不定能粘住裂缝！”曹复心里笃定了些。
指尖不自觉摸了摸衣角——这几日孟姝教的雅言没白练，“浆体韧性”“材料贴合”这些词都能说顺，再也不用像之前连“炉栅”都念不利索。
可他只是个刚留了五天的杂役，贸然开口会不会被当成瞎捣乱？
曹复攥了攥手心，汗湿的粗布蹭得掌纹发涩，看着墨铁越来越沉的脸色，还是咬了咬牙——这要是错过，下次再想从扫炭灰的变成能派上用场的，就没机会了！
他往前蹭了两步，轻轻拽了拽孟姝的衣角——布角沾着点桑皮浆，硬挺挺的，蹭得指尖发糙。
孟姝正盯着釜壁的裂缝出神，听见动静才回头。
曹复定了定神，语气没了刚才的犹豫，笃定地往前凑了凑：“孟姝你看。”
他指着墙角堆着的桑麻，又指向釜壁冒白汽的裂缝：“把麻丝绞进桑皮浆里，就跟你织帘时往桑丝里加麻增强韧性一个道理。”
“浆体干了能跟釜壁咬得更牢，肯定堵得住这缝。”
他怕说不清楚，双手在半空比划着织帘时铺麻线的样子，先横后竖地绕出细网格：“我琢磨着这么弄准成。”
这次没人笑，围着的工匠都支棱着耳朵听，连呼吸都轻了。
孟姝指尖在釜壁上虚虚点了点裂缝，鬓角沾着的炭灰被蒸汽熏得微微打卷，眉峰还蹙着，眼里那点疏离早散了：“你还真琢磨出法子了？”
她往旁边让了让，声音里带了点松快：“这釜蒸汽烫得厉害，前儿柳老匠就被蒸汽燎了胳膊，操作时可得当心。”
说罢她扭头冲墨铁扬了扬下巴，语气里多了几分底气：“桑皮浆里掺麻？虽说没哪个工匠这么试过，但曹复这话在理。”
“织帘加麻能增韧，浆里加麻未必不行，这次说不定真能救回这口釜！”
孟姝的话让墨铁顿了顿——他正用桑刀刮釜边的焦痕，闻言把桑刀往石台上一搁，抬眼看向曹复。
眼神里那点淬炭似的冷意淡了些，多了几分“死马当活马医”的无奈：“加麻就能补上？有凭据？”
曹复心里更稳了，指着孟姝臂弯里的桑帘——那帘角还露着半截麻线，又指了指地上的桑麻，用雅言清晰地说：“织帘加麻能耐扯，补釜加麻也能让浆体抗住蒸汽冲力。”
“这几日孟姝教我认‘韧性’‘贴合’时，还说过麻丝能‘拽住浆体不崩裂’，您看这裂缝宽，普通浆粘不住，掺了麻丝就能拉住。”
墨铁盯着他看了片刻，又看了看那口冒蒸汽的陶工釜，咬了咬牙：“行！就按你说的试！”
“要是补坏了，你自己去领罚——罚你扫一个月的炭灰，不准歇！”
曹复松了口气，心里暗自吐槽：雅言总算没白练，不然连法子都说不清，真得扫一个月炭灰，那腰非得累断不可。
他赶紧蹲到桑麻堆旁，捡起一缕麻线往手里塞。
麻线韧性足，撕的时候得用点劲，指尖很快沾了层细毛，痒得他想挠，却只能忍着往陶碗边凑。
孟姝递过来个粗陶碗，里面装着刚调好的桑皮浆，浆体泛着浅褐，还冒着点热气——她特意加了半勺陶土。
小声跟他说：“我按你之前画的‘稠浆防流’的笔记调的，这样填缝时不会往下淌。”
“我帮你拌。”孟姝蹲下来，接过曹复手里的麻丝，一点点往浆里撒，木勺搅拌的声音“沙沙”响，像春蚕啃桑叶。
原本稀稠的桑皮浆里渐渐掺满细麻丝，看着像加了料的面糊。
旁边工匠探头看了看，有人小声嘀咕：“这模样怪得很，真能管用？”
曹复没应声，只是捏起一把掺了麻丝的浆体，指尖感受着它的黏稠度，心里有了底——这浆的韧度，比单纯的桑皮浆实诚多了。