依照荒原隐者地图的指引，三人避开了那条标记着骷髅头的危险捷径，转向南面，绕行前往“锈镇”。路途因此变得更加漫长，但有了相对充足的饮水和那效果奇特的营养剂支撑，他们的体力和精神状态维持在了可控的范围。
“希望”核心在缓慢恢复，虽然远未达到巅峰，但已经能够提供一定程度的环境感知和危险预警。陆岩将那截翠绿的嫩枝贴身收藏，它散发出的温和秩序能量如同一个无形的净化场，不仅驱散着周围环境中细微的辐射尘和负面能量残留，似乎也隐隐安抚着夜莺依旧有些不稳的精神。
行进了两日，前方地平线上出现了一道巨大的、如同大地伤疤般的裂谷轮廓。那就是地图上标注的“哭泣峡谷”。
尚未靠近，一种低沉呜咽般的风声便从峡谷方向传来，仿佛真有无数冤魂在其中哀泣，故名“哭泣”。空气中弥漫着一股淡淡的、带着腥甜的铁锈味，以及一种令人心神不宁的压抑感。
“地图上标注这里相对安全，但感觉……不太对劲。”“鹰眼”停下脚步，举起望远镜观察着峡谷入口。入口处怪石嶙峋，布满了紫黑色的、仿佛被强酸腐蚀过的苔藓。
陆岩也皱起了眉头。“希望”核心的感知在这里受到了干扰，峡谷内部似乎存在着一种混乱的能量场，干扰着探测。“隐者的地图是很多年前的了，这里可能发生了变化。大家小心。”
他们谨慎地进入峡谷。两侧是高达数百米的陡峭岩壁，遮天蔽日，只有一线灰蒙蒙的天空可见。谷底布满大小不一的碎石和干涸的河床，那呜咽的风声在狭窄的谷道中被放大，变得更加清晰和……具有某种穿透力，仿佛能直接钻进人的脑髓。
“这声音……有问题。”夜莺突然捂住耳朵，脸色有些发白，“我感觉……有点头晕。”
陆岩也感觉到了。那风声并非单纯的物理现象，其中似乎夹杂着某种极低频的能量波动，能够干扰生物的心智。他立刻引导“希望”核心释放出更稳定的秩序场，同时示意夜莺握紧那截嫩枝。
嫩枝散发出清凉的气息，夜莺的脸色稍微好转了一些。
“不要停留，快速通过这里。”“鹰眼”沉声道，加快了脚步。
然而，没走多远，前方的景象让他们的心沉了下去。
谷道中央，散落着数具新鲜的、尚未完全风化的尸骸！从他们破烂的衣着和携带的简陋武器来看，应该是废土上的流浪者或者小股掠夺者。他们的死状极其诡异，身上没有任何明显的外伤，但表情扭曲，双目圆睁，仿佛在临死前看到了什么极端恐怖的事物，甚至有人用指甲在自己的喉咙上抓出了深可见骨的血痕！
“是精神攻击？还是某种致幻毒素？”“鹰眼”蹲下身检查，脸色难看。这些人的死亡时间不超过两天。
就在这时，那呜咽的风声陡然变得尖锐起来！仿佛无数细小的针，直接刺向三人的意识！
“呃！”夜莺发出一声痛苦的闷哼，眼神再次变得涣散，手中的步枪几乎脱手。
陆岩和“鹰眼”也感到头脑一阵刺痛，仿佛有无数充满恶意的低语在耳边响起，搅动着他们的理智。
“希望”核心的银光和嫩枝的绿光同时亮起，交织成一层薄薄的光晕，勉强抵挡着这无孔不入的精神侵蚀。
“看那边！”夜莺突然尖叫着指向侧前方的岩壁。
只见那布满腐蚀苔藓的岩壁上，不知何时，浮现出无数扭曲的、如同人脸般的阴影，它们蠕动着，发出无声的哀嚎，空洞的眼窝死死盯着谷中的三人！这些阴影并非实体，而是由峡谷中特殊的能量场和那诡异风声共同作用形成的……精神投影！它们能直接映照出人内心深处的恐惧！
“是幻象！守住心神！别被它们影响！”陆岩大喝，但他自己也看到岩壁上浮现出林晓被暗红触手吞噬、赵志成在机械狂潮中浴血奋战的扭曲景象，心脏一阵抽搐。
“鹰眼”看到的，则是残光哨站在烈焰中燃烧、同伴们相继倒下的惨状，他双目赤红，死死咬住牙关。
这“哭泣峡谷”，根本就是一个天然的精神炼狱！隐者地图上的“相对安全”，恐怕早已时过境迁，或者说，这里的危险是间歇性爆发的，他们不幸撞上了活跃期！
呜咽的风声越来越响，岩壁上的扭曲人脸越来越清晰，甚至开始试图脱离岩壁，化作半透明的幽影，向着三人飘来！冰冷的恶意如同潮水般涌来，冲击着他们的意志防线。
“不能待在这里！跑！”“鹰眼”强忍着脑海中翻腾的惨烈画面，嘶声吼道。
三人不再顾及脚下崎岖的道路，发足狂奔！
精神攻击如同附骨之蛆，紧紧追赶。嫩枝的光芒在剧烈闪烁，似乎也在承受着巨大的压力。“希望”核心的能量在飞速消耗。
就在陆岩感觉自己的意识即将被那些恐怖的幻象和低语淹没时，他贴胸收藏的嫩枝，突然爆发出前所未有的翠绿光芒！一股精纯、浩瀚、充满了生命与净化意味的自然秩序之力，如同春风拂过冰原，瞬间扫清了他脑海中的阴霾！
与此同时，他脑海中《星灵导览》的印记也微微一热，与这嫩枝的力量产生了奇妙的共鸣，一道无形的、温和却坚定的精神壁垒以他为中心扩散开来，将“鹰眼”和夜莺也笼罩在内！
周围的恐怖幻象和刺耳低语如同阳光下的冰雪，迅速消融、退散。那呜咽的风声虽然依旧，却再也无法侵入他们的心神。
三人不敢停留，借着这短暂的精神庇护，用尽最后力气冲出了“哭泣峡谷”的另一端出口。
当重新踏上相对平坦的戈壁，感受到正常的（尽管依旧污浊）空气时，三人几乎虚脱般地瘫倒在地，剧烈地喘息着，脸上毫无血色。
回头望去，“哭泣峡谷”如同一个吞噬生命的巨口，隐藏在昏暗的天光下。
他们成功穿越了，但依靠的，不仅仅是自身的意志，更是那荒原隐者无声的馈赠。
那截嫩枝，此刻光芒已经黯淡了许多，仿佛耗尽了大部分力量。
前路依旧漫长，而废土的恶意，无处不在。
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（第一百八十六章 完）