烛火在风里拧成麻花，林羽的指节叩着桌面，发出啄木鸟啄树般的急响。玄风的剑“噌”地出鞘半寸，寒光映得他眼角的刀疤发颤：“再拖下去，江湖盟会怕是要借着‘义军通敌’的谣言，明天一早就对咱们动手！”
话音未落，窗纸突然破开个洞，一枚飞镖钉在梁柱上，镖尾缠着张字条。林羽扯下字条的瞬间，玄风已踹开后门，却见黑影一闪，带着股铁锈味掠进屋内——那人蒙着黑布，腰间的刀还在滴血，抱拳时露出的手腕上，赫然有道“疾风帮”特有的狼头刺青。
“林公子，我是‘疾风帮’的叛徒阿七。”黑影的声音像砂纸磨过铁板，“他们今晚要把伪造的‘义军密信’送到勤王军大营，明早就要动手！”
林羽猛地起身，烛火在他瞳孔里炸开：“据点在哪？”
“城西鬼宅，有二十个死士守着密信！”阿七拽下黑布，左脸一道新疤从眼角划到下颌，“我哥就是因为不肯在密信上盖假印，被他们活活烧死在柴房！”
玄风已将十枚飞镖攥在手心：“现在就去烧了那鬼宅！”
“等等。”林羽按住他的肩，目光扫过阿七渗血的绷带，“他们的密信藏在哪？”
“堂屋神龛下的暗格，有铜锁，钥匙在帮主王奎的腰上。”阿七从怀里掏出张草图，墨迹混着血污，“后院有口枯井，能通到堂屋地下。”
三更的梆子刚响，城西鬼宅的墙头上，玄风的刀旋出银弧，悄无声息地割开两个守卫的喉咙。林羽跟着阿七坠入后院，枯井里弥漫着腐味，井壁的砖缝里还卡着半块带血的衣襟——是阿七哥哥的遗物。
“就是这儿。”阿七撬开井底的石板，一股檀香混着血腥的味道涌出来。林羽抽出短刀，指尖在潮湿的地面摸索，突然触到块松动的地砖。
掀开地砖的刹那，堂屋的对话声顺着地道飘进来：“王帮主，这密信盖了义军的火漆，勤王军那边肯定信。”“哼，等他们打起来，咱们就能借着平叛的名义，吞了城西那片地盘！”
林羽示意玄风守住地道口，自己则像狸猫般窜出地面。神龛前的王奎正把密信往锦盒里塞，腰间的铜钥匙晃得人眼晕。林羽突然踹翻供桌，香炉砸在王奎脚边，火星溅上他的衣襟。
“林羽？！”王奎拔刀的瞬间，玄风已从地道钻出，飞镖穿透了他握刀的手腕。密信从锦盒里滑出，林羽伸手去接，却见墙角突然窜出个黑影，抓起密信就往门外跑——是“影盟”的杀手，袖口还沾着松脂。
“想跑？”阿七突然撞过来，用身体挡住杀手的刀。刀刃穿透他胸膛的刹那，林羽的短刀已割断杀手的喉管。密信落在血泊里，火漆印却完好无损。
王奎突然怪笑起来，断手在地上摸索着什么：“你们以为拿到密信就赢了？我早就派人去报信，说你们夜闯据点，杀人夺信——”
话没说完，玄风的剑已钉穿他的舌头。林羽捡起密信，突然发现背面有行极细的字，是用针蘸着血写的：“盟会高层有内鬼，暗号是‘三叩首’。”
这时，远处传来马蹄声，是勤王军的巡逻队。阿七捂着伤口笑起来，血沫从嘴角溢出：“林公子，把密信给他们……我哥的仇……报了……”
林羽将密信塞进玄风怀里：“你带信去见勤王军统领，我去追内鬼。”他看了眼阿七逐渐冰冷的身体，突然想起阿七刚说的话——王奎今晚要送密信，必然会和内鬼接头。
玄风刚钻出后门，林羽已抓起王奎的铜钥匙，劈开里屋的暗柜。柜里藏着本账册，其中一页记着：“三更，西城门楼，三叩首。”
西城门楼的风带着铁锈味。林羽伏在垛口后，看见个穿官服的人影正在焚香，三拜之后，竟从袖中掏出枚和王奎一样的狼头令牌。
“是兵部侍郎！”林羽攥紧短刀，原来内鬼藏得这么深。侍郎接过密信的瞬间，林羽突然掷出短刀，正中他的手腕。密信飘向城墙下，被赶来的玄风和勤王军统领接住。
侍郎拔剑刺向林羽，却被他侧身躲过，两人在垛口边缠斗，瓦片碎得像雪片。林羽看准机会，一脚将侍郎踹出城墙，那人坠落的惨叫里，还夹杂着“影盟”的暗号哨声。
天快亮时，林羽站在城门楼上，看着勤王军统领撕毁密信的背影，突然觉得阿七的血没白流。密信背面的血字还在发烫，他知道，这只是开始——内鬼背后，还有更大的网。
但那又怎样？林羽擦拭着短刀上的血，朝阳正从地平线爬起来，把他的影子拉得很长。只要密信还在，只要他们还在，这黑暗就挡不住天亮。