他不知道时间过了多久，也许几分钟，也许更长。
怀里的哭声渐渐从嚎啕变成了断断续续的抽泣，剧烈的颤抖也慢慢平息下来，只剩下精疲力尽后的细微痉挛。
方一凡感觉到她的情绪稍微宣泄了一些，这才极轻极缓地松开一点怀抱。抬起手，用指腹无比轻柔的，一点点擦去她脸上纵横交错的泪痕。
“不怕了，”他的声音低沉沙哑，却带着一种能让人安心的魔力，“和我说说，发生什么了？嗯？”
乔英子哭得头昏脑胀，眼睛肿得像核桃，喉咙干涩发痛。她看着近在咫尺的方一凡，那双总是充满阳光笑意的眼睛此刻盛满了化不开的心疼和专注。
她张了张嘴，想说话，却只发出破碎的气音：“方猴儿...我...我我......”
巨大的委屈和恐惧再次袭来，眼泪又开始不受控制地往下掉，话语堵在喉咙口，怎么也说不完整。
“没事，没事了...”方一凡立刻又将她轻轻揽回怀里，手掌安抚着，一遍遍地摩挲着她单薄的后背，“没关系，慢慢来，不着急。我等你，我一直都在。”
他没有催促，只是耐心地抱着她，给她时间平复。
怀里的女孩依赖地靠着他，汲取着他身上的温度和力量，抽泣声渐渐止歇，只剩下轻微的、时不时的吸气声。
感觉到她的情绪终于稍微稳定，方一凡才再次慢慢放开她。蹲在她面前，仰头看着她哭红的眼睛和苍白憔悴的脸，心尖一阵阵地抽痛。
他转头看向一直焦急地守在门口，同样泪流满面的乔卫东和宋倩，声音平静的说道：“乔叔，可以麻烦您帮我倒杯温水吗？”
“哎！好！好！马上！”乔卫东像是终于找到了能做的事情，连声应着，几乎是小跑着冲向厨房，很快就端来了一杯温水，小心地递到方一凡手里，然后又退回门口，紧紧搂住了几乎站不稳的宋倩，两人紧张又期盼地望着里面。
方一凡接过水杯，试了试温度，刚刚好。将水杯递到乔英子面前，声音温柔得像是在哄孩子：“来，英子，喝点水。哭了那么久，嗓子该疼了。”
乔英子看着眼前的水杯，又看了看方一凡温柔却坚持的眼神，迟疑的，缓缓地伸出手，想要接过杯子。
然而，就在她的指尖即将触碰到杯壁的那一刻，那只手再次不受控制地、剧烈地颤抖起来，幅度之大，甚至差点打翻方一凡手中的水杯！
乔英子猛地缩回手，脸上刚刚褪去一点的绝望和羞愧再次汹涌而来。
死死地低下头，声音破碎不堪，带着浓浓的鼻音和自弃：“你...连杯水...我都拿不住...我就是个废物...我不会好了...我只会...只会越来越糟...我会拖累你们所有人的...”
她越说越激动，声音里充满了痛苦的自我厌弃：“方猴儿...你走吧...别管我了...你不应该被困在这里......你应该是那个在舞台上...闪闪发光的方一凡...你不应该......被我这样的人拖累。”
这些话，她憋在心里太久太久，从发现自己退化开始，这种可怕的自我否定和恐惧就几乎将她吞噬。觉得自己所有的努力都白费了，所有的希望都破灭了，只会成为父母和方一凡沉重的负担。
方一凡听着她的话，心脏像是被钝刀一下下地割着，疼得他几乎喘不过气。但他脸上没有露出丝毫的厌烦或动摇。
他没有说话，也没有反驳她那些自暴自弃的话。只是沉默的用一只手稳稳地拿着那杯水。然后，伸出另一只手，温柔却坚定地握住了她那只还在微微颤抖的手。
他将她的手，连同自己拿着水杯的手，一起稳稳地托住那只水杯。用他的大手包裹住她的小手，温暖而有力的掌心紧紧贴着她冰凉的手背，用一种不容置疑的力道，稳住了那该死的颤抖。
“赶我走之前，”他的声音依旧平静，却带着一种不容抗拒的坚持，目光灼灼地看着她，“先喝点水。”
乔英子猛地抬起头，愣愣地看着他。她看到他的眼睛，那里面没有同情，没有怜悯，没有一丝一毫的不耐烦，只有深不见底的心疼。
方一凡就着这个姿势，稳稳地将水杯凑到她的唇边。
乔英子像是被施了定身咒，呆呆的顺从的微微张开嘴，小口小口地喝着温水。温热的水流划过干涩疼痛的喉咙，带来一丝短暂的舒缓。
看她喝了几口水，方一凡才将水杯拿开，放到旁边的书桌上。他蹲得久了，腿有些发麻，便顺势调整了一下姿势，又变成了单膝跪在她的轮椅前。这个姿势让他能够更加平视她。
他深吸一口气，目光牢牢锁住乔英子闪躲的眼睛，语气是前所未有的严肃和认真：“乔英子，你听着。”
“你的命，是我从海里捞上来的。你的救命之恩，还没报呢。”他的声音不高，却带着一种强大的力量，“想让我走？不可能。”
他顿了顿，眼神变得更加锐利和深邃，“我既然能把你从海里捞上来，就不可能再让你一个人沉下去。你好的时候，我在！你不好的时候，我更会在！”
“拖累？”他几乎是咬着牙说出这两个字，语气里带着一丝怒其不争，却又更多的是心疼，“什么叫拖累？你觉得我方一凡是谁？是只能同甘不能共苦的混蛋吗？”
“舞台上的光很重要，但乔英子，”他的声音忽然软了下来，带着一种近乎虔诚的温柔，“你比所有的灯光、所有的掌声，所有的所谓前途，都重要！明白吗？”
“别再说什么放手，什么拖累。你的路，不管多难走，我都陪着你。你站不起来，我扶着你。你手抖，我帮你拿稳。你走不动，我就背着你。”
“你只需要做一件事，那就是相信我，也相信你自己。我们慢慢来，一天一天来，就像你之前练习走路，练习说话那样。退化怎么了？大不了我们再练回来！有什么可怕的？”
他一口气说了很多很多，把这几天她的退缩，她的恐惧，她的自我放弃，全都狠狠地堵了回去。他不是在盲目地鼓励，而是在用一种近乎霸道的温柔，告诉她一个事实——他不会走，她也别想推开他。
乔英子怔怔地看着他，看着他单膝跪在自己面前，看着他那双盛满了星辰大海此刻却只倒映着她狼狈模样的眼睛，听着他那些霸道又不讲理却字字砸在她心尖上的话。
眼泪再次汹涌而出，但这一次，不再是绝望的泪水，而是混杂了太多复杂情绪——震惊、感动、委屈、以及一丝绝处逢生的微光。
她看着眼前这个少年，他或许还不够成熟强大，但他给出的承诺，却比任何东西都更有力量。
方一凡看到她再次落泪，没有慌乱，只是伸出手，再次轻轻擦掉她的眼泪，语气放缓了些，带着一点点哄劝：“所以，别再说傻话了，好不好？我们一起想办法，先让医生看看，到底是怎么回事，行不行？”
乔英子望着他，过了许久，终于，极其缓慢地，用力地点了点头。虽然眼泪还在流，但那双原本死寂的眼睛里，终于重新燃起了一点微弱的光。
方一凡看着她点头，一直紧绷的心弦终于松弛了一些，他长长的、缓缓的吐出了一口气。