血珠悬在半空，凝成符文的瞬间，祭台震动得更加剧烈。那块焦黑玉佩缓缓升起，黑雾缭绕中浮现一道人影——灰袍长发，眉心赤纹如烙，面容模糊，唯有一双眼睛清晰如镜，与她分毫不差。
“你终于来了。”声音平静，却压得整个空间低沉下来。
萧云璃没有后退。肩上的伤还在渗血，但那血不再滴落，而是被某种无形之力牵引，在空中织出细密纹路，与地底蔓延上来的暗红藤蔓隐隐呼应。她知道，这不是真实的世界，而是由血脉、记忆与执念构筑的幻境。可在这里发生的一切，都将刻入她的魂魄。
“你说这是劫。”她开口，声音比自己预想的更稳，“可若我不认呢？”
话音未落，掌心火焰猛然暴涨，逆流而上，沿着手臂燃至眉心。破妄之眼自行开启，视野骤然清明——莲台之下，并非虚无，而是层层叠叠的骸骨，每一具都带着凤息残痕，有的甚至仍握着断裂的凤玉。她们曾是凤凰血脉的继承者，最终却成了这幽冥之地的养料。
“你以为你在救赎。”那虚影坐在莲台上，语气淡漠，“可你只是延续轮回。血脉即劫，不是选择，是宿命。”
“宿命？”萧云璃冷笑，“那你为何还要等我？若一切早已注定，你大可让这门永闭。”
虚影沉默片刻，忽然轻笑：“好。既你不信命，那就看看它如何碾碎你。”
灰白空间骤然扭曲。石板褪色，地面化作一片血色莲池，两朵并蒂莲生于池心，一金一红，花瓣边缘泛着焦痕。风起时，琴音响起。
贺九瑛端坐于另一侧莲叶之上，素衣如雪，指间缠着一根银弦，那弦另一端系着夜无痕的残镜。每拨一音，镜面便裂开一丝，仿佛承受着不可言说的痛楚。
“你还记得烬墟第一夜吗？”她的声音温柔，像拂过火苗的微风，“你站在尸山血海之中，问自己——这火，真的该由我来背吗？”
萧云璃呼吸一顿。那一夜的记忆太深：寒风割面，心火初燃，她跪在战场残骸中，看着指尖跃动的火焰，第一次怀疑自己是否配得上这份力量。
“后来呢？”贺九瑛继续弹奏，琴音渗入识海，“卫无咎为你挡下北疆毒箭，赫连青为你率狼族断后，白千杀为护阵自爆……他们一个个倒下，只因为你身上流着这血。你敢说，你不愧？”
“我当然愧。”萧云璃咬牙，“但我没资格停下。”
“可你停不下。”贺九瑛抬眼，眸中金赤流转，“因为你点燃的不是希望，是劫火。每一个靠近你的人，都会被烧尽。”
琴声陡转凄厉，空中浮现出无数画面：卫无咎倒在雷暴之下，赫连青被锁链贯穿胸膛，玄真子焚身成灰……还有夜无痕，手持残镜立于深渊边缘，整条右臂早已腐烂，却仍不肯后退半步。
“他们因你而死。”贺九瑛的声音不再是劝慰，而是审判，“而你，只能继续往前走。”
萧云璃闭上了眼。
火焰从体内反向灼烧神识。她不逃避那些画面，反而任其刺穿心脉。痛到极致时，她听见一个声音——不是来自外界，而是心底最深处。
“火可焚物，亦可暖人。”
是卫无咎在北疆风雪中说的话。那时她刚觉醒焚邪真意，失控焚烧了一整座敌营，也误杀了数十名俘虏。他站在焦土边缘，看着她颤抖的手，只说了这一句。
她睁眼。
目穿千障，看透幻象本质——贺九瑛的眼神空洞，没有悲悯，也没有恨意，只是重复着过往的回响。这不是她，是这幻境借她之形，剖她的软肋。
心火凝刃，自掌中成型。她抬手，一刀斩向空中琴弦。
裂帛之声炸响。
残镜从弦上脱落，坠入血莲池中，溅起一团黑雾。池水翻涌，两朵并蒂莲同时枯萎，化作灰烬飘散。
“你斩得了幻象。”莲台上的虚影再度出现，声音里竟有几分赞许，“可你能斩尽前人的意志吗？”
她仰头大笑。
笑声如碎骨碾尘，震荡四野。随着笑声扩散，地面龟裂，一具具骸骨从裂缝中升起——皆为女子，皆披残袍，皆佩戴断裂凤玉。她们静静站立，目光空洞，仿佛等待千年只为这一刻。
“承劫者死，避劫者亡。”千百个声音齐诵，如潮水般灌入耳中，“唯焚己者，得涅盘。”
萧云璃单膝跪地。
不是屈服，而是将手掌按入地缝。心头血顺着掌纹滑落，渗入岩层。刹那间，地底传来轰鸣，一道赤焰自裂缝喷涌而出，缠绕她手臂，直冲天灵。
她抬头，直视那虚影：“你说你是第一个点燃心火的人，也是最后一个愿意为它赴死的人。可你错了。”
“我没有赴死。”她一字一句道，“我只是不敢活。”
虚影的笑容微微一滞。
“你们都以为牺牲就是答案。杀妹妹，守门户，焚自身……可你们从未想过，能不能换个方式活着？能不能不让后来人重蹈覆辙？”
她站起身，周身火纹浮动，眉心赤纹裂开一线，金丝游走其间，如同新生的脉络。
“我不当神，不当祭品，更不当你的影子。”她抬手，心火在掌心旋转，越燃越烈，“我——当焚劫！”
话音落下，七窍同时喷出火焰，形成环状火幕将她笼罩。幻境剧烈震颤，那些骸骨开始崩解，凤玉化粉，残袍成灰。莲台崩塌，血池干涸，唯有那缕灰烬般的意识，悄然融入她心火深处。
虚影站在原地，笑容凝固。
“你……会后悔的。”她的身影逐渐透明，“这火……烧不尽……”
“那就烧到尽为止。”萧云璃伸手，指尖触向那即将消散的面容，“这一世，由我来改。”
最后一丝光影湮灭。
她盘坐于废墟中央，双目紧闭，周身火纹流转不息。眉心赤纹深处，金丝缓缓延展，似在重构某种本源印记。体内心火前所未有的炽烈，却又异常沉稳，仿佛经历了一场无声的蜕变。
不知过了多久，一阵极轻的波动自心口传来。
魂火引自动苏醒，金线自心脉延伸而出，不再指向外界，而是垂落向下，没入地底深处。那里，似乎还藏着什么。
她缓缓睁开眼。
视线尚未聚焦，耳边忽传来一声极轻的叹息。
有人站在她身后。