龟公们回过神来，那个领头的狞笑着走上前：“哟，还是姐妹花？怎么，你也想进去陪你姐？”黎巧巧强压下心中的震惊和愤怒，冷声道：“她既然不愿意，你们就不能强逼。”
“强逼？”龟公哈哈大笑，扬了扬手中的卖身契，“她娘白纸黑字画了押，二十两银子，她就是潇湘馆的人了！”
围观的人群中响起窃窃私语，有人摇头，有人看热闹，就是没人站出来。
黎巧巧心念电转，她知道硬碰硬不行，必须拖延时间等吴涯回来。
“就算是卖身契，也该由官府来判个是非。”黎巧巧故意提高音量，让四周的人都听见，“你们当街行凶，就是犯法！”
“呸！”龟公朝地上吐了口唾沫，“在县城这一亩三分地，我们潇湘馆就是王法！识相的就滚开，不然连你一块抓进去！”
黎妙妙死死抓着黎巧巧的衣袖，浑身发抖。
黎巧巧能感觉到她的恐惧，也能感觉到四周那些不怀好意的目光。
……
那边。
吴涯易容成中年汉子慢悠悠踱进悦来客栈大堂，找了个靠窗的位置坐下，一双眼睛看似随意地扫视四周。
大堂里稀稀拉拉坐着几桌客人，都是寻常商旅打扮，喝酒吃菜，谈天说地，没什么扎眼的人物。
“客官，用点什么？”伙计上前招呼。
“一壶茶，两个馒头。”吴涯压着嗓子回道，目光仍不经意地打量着进出的人。
杀手的同伙有可能在此接应，可这大堂里确实看不出什么端倪。
他慢条斯理地吃完馒头，喝完茶，这才起身往后院走去。
客栈后院是客房区，比前堂清静许多。按照从杀手身上搜出的钥匙上刻着的“甲七”字样，他很快找到了对应的房间。
吴涯没有立即开门，而是先在门外站了片刻，耳朵贴近门板，确认里面没有任何动静后，才轻轻将钥匙插入锁孔。
“咔哒”一声，门锁应声而开。
房间不大，陈设很简单，两张床铺，一张方桌加两个木凳。吴涯迅速扫视一圈，确认无人后，反手将门带上。
他先从床底下拖出两个包袱，打开一看，里面是几件换洗衣物，与寻常百姓穿的没什么两样。倒是另一个包袱里摸出几个银元宝，掂量着足有五十两重。
“出手倒是阔绰。”吴涯嘀咕着，继续翻找。
在床头暗格里，他摸到了一块过路牌。这过路牌做工精细，上面刻着“京兆府发放”字样，还有编号和日期。
果然是京城来的杀手，看来，这潭水比想象中要深。
吴涯将过路牌揣入怀中，又把银元宝和几件可能有线索的衣物打包成一个包袱。正准备离开时，门外传来脚步声。
“甲七房的客官，需要热水吗？”是客栈伙计的声音。
吴涯稳了稳心神，压低嗓音回道：“不必了。”
脚步声渐远，吴涯这才松了口气。他整理了一下，提着包袱走出房间，锁好门，径直朝前堂柜台走去。
“结账，甲七房。”吴涯将钥匙放在柜台上。
伙计抬头看了看他，有些疑惑：“客官，甲七房不是两位客人吗？怎么只见您一位？”
吴涯面不改色：“我兄弟有急事先行一步，我留下结账。房钱多少？”
“一共三百文。”伙计说着，又补了一句，“您兄弟走得急，都没打声招呼。”
吴涯掏出半两银子放在柜台上：“是啊，家里有急事。多余的钱不用找了。”
伙计顿时眉开眼笑：“多谢客官！您兄弟的东西都拿了吗？”
“都拿了。”吴涯晃了晃手中的包袱，“这几日可有人来找过我们？”
伙计想了想，摇头道：“没有。就是前天有个卖货郎在门口转悠，说是找人，但没说是找谁。”
吴涯心里一紧，表面却不动声色：“哦，可能是老家派来送信的。如果再有人来找，就说我们已经退房走了。”
“好嘞！”伙计应着，目送吴涯离开客栈。
吴涯没有直接回住处，而是故意绕了几条街，时而看路边摊贩的货物，时而进店铺转悠，确认身后没有尾巴后，才加快脚步往与黎巧巧约定的地方走去。
“放开我！我不卖身！”黎妙妙挣扎着，眼中含泪。
龟公一脸不耐烦：“钱都收了，现在说不卖？晚了！”
就在此时，一个身影从人群中窜出，直奔黎巧巧而来。不是别人，正是她们的亲生母亲魏氏。
“你个死丫头！”魏氏指着黎巧巧的鼻子破口大骂，“还有脸出来？把你两个弟弟害进大牢不说，现在又来坏你三姐的好事！我们黎家是造了什么孽，生出你这么个祸害！”
“呵，明明是您要把三姐卖到这种地方！”黎巧巧反驳道，“二虎二龙是自己犯法入狱，与我何干？”
魏氏却不理会，转身对龟公赔笑道：“这位爷，别听她胡说八道。妙妙是自愿卖身的，钱我都收了，买卖有效，有效！”
龟公眯着眼打量了一番魏氏，又看看黎巧巧和黎妙妙，冷笑道：“既然如此，就把这捣乱的丫头赶走，别耽误我们做生意。”
“是是是！”魏氏连声应着，又对黎巧巧呵斥道，“还不快滚！别在这里丢人现眼！”
黎妙妙见状，急忙道：“娘，我不愿意卖身！求您了，咱们回家吧！”
龟公见状，脸色沉了下来：“不愿意？那就双倍赔钱！四十两银子，拿出来就放人！”
魏氏一听要赔钱，顿时慌了神。自己哪有四十两赔给人家？
在众目睽睽之下，魏氏做出了一个让所有人大吃一惊的举动。她扑通一声跪在了黎妙妙面前，开始磕头。
“妙妙啊，娘求你了！”魏氏声泪俱下，“你就答应了吧！你两个弟弟还在大牢里等着银子救命呢！咱们黎家就靠他们两个男丁传宗接代了，要是他们有个三长两短，黎家就绝后了啊！”
黎妙妙被母亲的举动惊呆了，连连后退：“娘，您这是做什么？快起来！”
“你不答应，娘就不起来！”魏氏继续磕头，“娘养你这么大，供你吃供你穿，如今家里有难，你就不能帮帮吗？女子迟早都是要嫁人的，在哪儿不是伺候人？在这里起码吃穿不愁，还能帮衬家里……”
围观的人群开始窃窃私语，有人摇头叹息，有人指指点点。
“这当娘的也太狠心了，把女儿往火坑里推。”
“可不是嘛，为了儿子就不要女儿了。”
“听说她家两个儿子是因为投毒害人才被抓的，纯属活该！”
魏氏继续对着黎妙妙磕头，“妙妙，娘知道你心地善良，你不会眼睁睁看着你弟弟们死在牢里的，对不对？你就当是报答娘的养育之恩，帮帮家里这一回……”
黎妙妙泪流满面，看着跪在地上磕头的母亲，又看看四周指指点点的人群，眼中充满了绝望。
就在这时，一个熟悉的声音从人群外传来：“怎么回事？都围在这里做什么？”
黎巧巧心中一喜，是吴涯回来了。
只见他已经卸下了易容，恢复了原本的模样。
“铁牛！”黎巧巧灵机一动，立刻换上一副受惊的表情，“这些人当街欺负女子，还要连我一块抓走！”
吴涯先是愣了一下，随即会意，立刻板起脸来：“好哇，光天化日之下，还有没有王法了？我要报官！”
一听报官，龟公们脸色微变。
领头的那个狠狠瞪了黎巧巧一眼，又看了看越聚越多的人群，似乎有所顾忌。
魏氏四下张望，压低声音道：“傻丫头，潇湘馆是什么地方？进去就是锦衣玉食，比在家饿死强上千百倍！”
黎巧巧听得心头火起，正要开口，却被吴涯一个眼神制止。
吴涯微微摇头，示意先看看情况。
魏氏见黎妙妙低着头不说话，以为她动心了，连忙又添油加醋：“娘跟你保证，等你两个弟弟出来了，一定攒钱赎你回来。到时候咱们一家人团圆，不好吗？”
“娘，您这话说得轻巧。”黎妙妙声音发颤，“那地方进去了，还能清白出来吗？弟弟们真要有心赎我，何苦让我走这条路？”
魏氏顿时语塞，随即又挤出两滴眼泪：“妙妙啊，你这不是要逼死娘吗？你两个弟弟在牢里受苦，每天都要银子打点，不然就会挨打受罪。你是他们的亲姐姐，忍心看他们受这个罪吗？”
黎巧巧实在听不下去了，上前一步挡在黎妙妙身前：“魏氏，您这话说得太没道理！二虎二龙是自己惹是生非才进的牢房，凭什么要三姐卖身去救他们？他们如果知道悔改，在牢里反省也是好事。可您要是把三姐推进火坑，那就是毁了她一辈子！”
魏氏被女儿这一顿抢白，脸上青一阵白一阵，恼羞成怒道：“你个没良心的东西！就知道胳膊肘往外拐！妙妙是我生的，我还能害她不成？”
“您这不是害她是什么？”黎巧巧丝毫不退让，“口口声声说为了弟弟，可曾想过三姐的死活？她也是您的亲生女儿啊！”
这话如同当头棒喝，黎妙妙猛地抬起头，眼中的迷茫逐渐散去。
她看着母亲那张因愤怒而扭曲的脸，忽然觉得无比陌生。
“巧巧说得对。”黎妙妙的声音虽然轻，却异常坚定，“娘，我不去潇湘馆。宁可死，也不去。”
魏氏见软的不行，立刻变了脸色，指着黎妙妙的鼻子骂道：“好你个不孝女！白养你这么大了！如今家里有难，你就眼睁睁看着？我告诉你，今天你去也得去，不去也得去！”
说着就要强行拉扯黎妙妙。黎妙妙却突然挣脱母亲的手，扑通一声跪倒在地。
“娘既然觉得女儿不孝，那女儿今天就还了您的养育之恩！”
话音未落，黎妙妙竟真的朝地上磕起头来。一下，两下，三下……每一下都结结实实地磕在青石板上，发出沉闷的响声。
“三姐！”黎巧巧惊叫着想上前阻拦，却被吴涯轻轻拉住。
吴涯冲她摇摇头，眼神复杂。
周围渐渐围拢了一些路人，对着这一幕指指点点。魏氏脸上挂不住，厉声道：“你这是在逼我吗？好，既然你不让我活，那我也不活了！”
说着，魏氏作势要向一旁的墙壁撞去。她原本只是想吓唬吓唬女儿，以为黎妙妙会像往常一样服软求饶。
谁知黎妙妙见状，竟突然从地上爬起来，抢先一步向墙壁撞去！
“既然娘要以死相逼，女儿就先走一步！”
“不要！”黎巧巧失声尖叫。
然而为时已晚。只听“砰”的一声闷响，黎妙妙的额头重重撞在墙上，鲜血顿时涌出，人软软地倒了下去，不省人事。
“三姐！”黎巧巧扑过去，抱起黎妙妙，只见她额头上血肉模糊，气息微弱。
魏氏完全没料到女儿会真的寻死，一时也傻了眼。
但令人心寒的是，她的第一反应不是关心女儿的生死，而是突然坐在地上，拍着大腿哭嚎起来：
“天啊！潇湘馆逼死人了啊！大家快来看啊！这青天白日的，逼良为娼，把我女儿逼得撞墙自尽啊！”
龟公看到这一幕，气得脸色发青：“你这泼妇！明明是你自己卖女儿，现在倒打一耙！”
魏氏却越哭越起劲：“就是你！就是你逼死我女儿的！大家评评理啊！这潇湘馆不是东西啊！”
围观的人群议论纷纷，有人真的开始指责潇湘馆。
龟公见状，心知今日这事闹大了，不仅人没到手，还惹了一身骚。
他厌恶地看了眼地上的黎妙妙，又瞪向还在哭嚎的魏氏，冷笑道：“好，好！既然你女儿死了，那你就跟我回去见东家！那二十两银子，一分不少地给我吐出来！”
魏氏一听要赔钱，顿时慌了神：“凭什么我赔钱？是你们逼死我女儿的！”
“少废话！”龟公一挥手，几个打手上前就要抓魏氏。
魏氏吓得连连后退，忽然指着黎巧巧和吴涯道：“他们！他们是我女儿的妹妹和妹夫！让他们赔！”
黎巧巧简直不敢相信自己的耳朵。都这个时候了，魏氏竟然还想把他们拖下水？
吴涯冷哼一声，上前一步，挡在黎巧巧和昏迷的黎妙妙身前：“这位爷，事情经过大家都看到了。这位夫人卖女不成，反而逼得女儿自尽。如今又想赖账，天下哪有这样的道理？”
龟公打量了一番吴涯，见他气度不凡，不敢轻易得罪，便道：“那您说怎么办？我们潇湘馆也是花了真金白银的，总不能人财两空吧？”