“国舅爷何必至此？”
殿内一道清亮的女音响起。
姜灼亦迟迟没有等到预想中的锐利疼痛。
睁眼，顺着声音源头转头望向了榻上的沈观芷。
却看见沈观芷双手紧握着一把匕首，顶在了自己隆起的腹部上。
“国舅爷此番包围百花洲是为了臣妾腹中的孩子吧，可别为了些上不得台面的个人喜好误了大事。”
夜深惊醒，沈观芷的脸色很是苍白，但脸上还是挂着若有若无的笑意。
“皇后也是名门望族出身，你们这些贵人惜命得很，哪肯真为此博命，不过是说说而已。”
庞破山不以为意地笑着，虽然没有进一步动作，但也不曾放下手中的刀刃。
沈观芷也跟着笑了笑，转而将匕首更近一步，直至鲜亮华贵锦绸被暗红色的血痕晕染。
“居然为这所谓的姐妹……你真他娘是个疯妇！”
庞破山一愣，放下了匕首，也退开了几步，眸色却阴冷至极。
“襄王方给出的人质表面上是姜焰，实际，任谁都知道他在意的人是姜灼，我如此做，是为保国舅爷，也是为保我自己的一条生路而已。”
沈观芷双手依旧紧握着匕首。
姜灼抬起左手拔住深深刺入右肩胛骨的长剑，自己拔出。
负伤累累的司马崇和姜焰也各自执刀剑替二女拦开了庞破山。
“……我要医师，但不允许任何你们的人手进入殿中。”
沈观芷气息虚弱，但在发号施令之间仍然有着不容置疑的坚定。
殿内静寂，双方各自僵持了会，庞破山亦静静打量了殿中不同程度受伤的四人，随后缓缓地露出了阴沉又虚伪的笑容。
庞破山悠然转身，拍了拍手，向身后肃立的军卒缓缓道：
“都听见了没有，皇后要好好养胎，大家都退下吧，也不要再让其他无关紧要的人来惊扰娘娘凤体。”
沉重兵甲碰撞，叛军就此退出殿中。
门外暴雨也渐渐停歇，盛暑夏夜静谧如初，唯有外檐滴答落下的雨珠，窗柩外依稀映现出的枪戟暗影，以及方才交锋打斗时在殿内留下的几方血迹，残甲，断剑，证明着沈观芷和姜灼几人处境的变换。
还是人质。
不过是被软禁的人质。
“……没事吧，阿灼？”
沈观芷还是一如往昔般笑着询问，只是笑容间带了几分哀戚。
姜灼今夜外袍的颜色很浅，右肩处的那一处剑伤已被彻底贯穿，晕染出一处暗红的血意。
“该说这话的人是我才对。”
姜灼伏在榻上，有些担忧地看着沈观芷腹部处洇晕出来的血迹。
即便历经前世今生，姜灼也从没有生育过，在姜灼眼中，生养孩子始终是一件危险又脆弱的事。
吃错东西，不慎摔跤，乃至情绪低落，都可能小产。
“别担心，阿灼。”沈观芷还是温柔笑笑，“生育是一件很伟大的事，我们女子的身体远比我们自己想象得坚韧强大。”
“方才发现叛军的时候，我就已经差人传信给陛下了，料想五六日间，陛下就会赶到这里。”司马崇如此说道。
但沈观芷依旧是温和笑笑，似乎没有放心下来的意思。
纵然赵明景与赵翊白二王赶到，于这百花洲也是一场互相对峙的僵局。
“你那只黑鸦不是会报信吗？如何了？”司马崇转头向姜灼问询。
“已经送了口信，但料想会再迟些。”姜灼淡淡回应。
姜焰歪歪头，似乎有不解之意，但也没问出口。
是夜，彻夜无眠。
待到第二天黎明天晓时分，庞破山请来的郎中才进了殿门，依次给殿中四人诊断。
沈观芷腹部处的刀伤只是皮外伤，比之更要紧的是今夜的受惊，郎中把脉一二，却忍不住皱紧了眉头。
“是有什么事吗？”姜灼有些担心地询问。
郎中的目光却在殿中受伤四人之间打转，面带豫色，随后才缓缓开口道：
“啊……没事，是有些胎像不稳，老朽开副方子，贵人安心休养着就好了。”
说完，郎中又依次给姜灼姜焰司马崇三人看过伤势，草草包扎后，就提着药箱要出去了。
毕竟是庞破山找来的人。
要是自己也通晓一些岐黄之术就好了。
只有学会的东西越多，才越能将命运握在自己手中。
姜灼不由得暗暗敛下眼眸。
沈观芷却像是看透姜灼心事似的，及时叫住了郎中：
“先生，我这边还需要一些草药，能否代劳？”
茯苓，黄芪，苎麻根，桑寄生，龙眼肉……
都是些孕期常用的药材。
郎中倒也不推让，唯唯诺诺地应下了。
“久病成医嘛。”
交代完送药事宜的沈观芷在转头间看到了一脸钦佩的姜灼，忍不住笑笑，解释。
姜灼渐渐安心下来。
不知为什么，好像只要自己跟沈观芷站在同一阵营时，姜灼总是忍不住会放心。
郎中似乎也知晓自己不被殿中人信任，索性只带了沈观芷指定的那些药草和一些磨药煎熬的器皿来。
姜灼则在沈观芷指导下，负责辨识草药，称定分量，熬煮汤药。
沈观芷也放下了床帘，打算自己上手替姜灼清理肩上剑伤，敷药包扎。
也是在解衣的同时，沈观芷清楚地看到了姜灼背脊上另一处已经痊愈的刃伤疤痕——那还是半年前攻城谈判时，沈观芷用匕首刺下的。
昔日旧事泛上心头，两人很有默契地都没有说话。
待到上药结束之际，向来淡雅从容的沈观芷趁姜灼不注意，突然伸手在姜灼嘴里塞了一枚甘甜的干果。
姜灼微微皱眉，想要吐出来。
却被沈观芷笑着阻止，道：
“这是龙眼肉，虽对我有好处，但也不能吃太多，不如请你帮我分担一下。”
口中果肉香甜回甘，姜灼不自觉地嚼了两下，忍不住想起以前宴会姜灼第一次当众弹琵琶的时候，沈观芷也很喜欢这样给自己喂甜食。
「思虑太重，心里总是苦的，阿灼现在有没有觉得轻松点？」
姜灼没有说话，一滴眼泪却落在了沈观芷的手背上。