春夜风拂，灯花微落。
姜灼深夜执棋，独自对弈，总算是在困意上头前，等到了翻墙入府的凌恒。
“自己和自己下棋，再怎么下，都是输。”
今夜的凌恒照旧穿了一身招摇的深紫绣金的广袖宽袍，明明推门时无声无息，行动间却有意拂乱烛影些微。
“自己和自己下棋，才能更好地觉察出自己的短板和心意。”
姜灼没有抬头，依旧看着自己面前的棋局。
“郡主这是在等我？”
凌恒饶有兴趣地看着廊外幽微的烛光。
“我自知挡不住侯爷，所以顺其自然。”
姜灼开口解释。
毕竟早有准备地在室内静候，总比被凌恒从睡梦中叫醒来的得体些。
“那婚约之事，郡主也要顺其自然吗？”
凌恒笑意浅浅，轻摇折扇。
“那可未必。”
姜灼低头落下一颗黑子。
“若我料得不错，襄王殿下今日已来找过你。”凌恒似乎并不期待姜灼的回答，而是笃定断言，“姜相离世，你被太后授为县主，后又晋封郡主，不管你怎么想，外人怎么看，姜灼，如今的你都已是宗室之女。”
姜灼抬眼，没有说话，只是静静看着气定神闲的凌恒。
“宗室之女不可能嫁给皇子，只会被皇室用来与外臣联姻，笼络朝臣忠心，同样，有意于储君之位的襄王也不会娶一个没有家族助力的孤女，再者说，这神通广大的襄王殿下今天能帮你处理掉一个苏砚清，明天，后天，大后天，只要太后想，只要圣上想，就会出现第二个第三个第四个求娶你的臣子，他难道会一直帮你处理吗？”
凌恒眉眼带笑，优哉游哉地分析着当前的政局。
“姜灼，从一开始起，你最适合嫁的人，只有我。”
凌恒所说并非空穴来风，姜灼明白，太后不要自己涉及党争的提醒，赵翊白拒绝自己投诚新政的保护，先前种种迹象都足以证明，以目前自己的身份来说，保持中立才是最好的选择。
而左右逢源的凌恒，就是这样一个中立的选择。
去岁的那次围猎，太后确实也是动过将自己许配给凌恒的心思。
姜灼垂下眼帘，继续落子，只是这次出的却是白子。
“侯爷这么说，就更让我好奇，您替我想出的，到底是怎么样的应对之策？”
一只琉璃瓶轻轻放在了棋盘旁。
“这是……？”
以蜡丸为封，墨玉制成的瓶身触手冰凉。
对着烛火，姜灼看清了里面粘稠如蜜的暗色药液。
“假死药。”凌恒嘴角上扬，“无论何时，只要遇到你不想做的事，姜灼，喝下去，天下之大，我可以将你藏起来，带到一个没人知晓的地方。”
“然后呢？”姜灼不置可否地发出一声轻笑，“我会成为什么？侯爷您藏在民间的外室？还是一个不能见光的小妾？”
“怎么会呢？”凌恒也笑，“我说过，你会是本侯唯一的妻。”
春风沉醉，撩过室内烛火阑珊。
姜灼与凌恒隔着烛火对视，二人眼眸间各自流转着意义不明的微光。
“那届时，我是真想问问自己何德何能，居然能在失去一切之后，让侯爷依旧以妻位待我。”姜灼不禁轻声自嘲。
“起初，确实是情欲动人，”凌恒也放低了声音，“后来，我却渐渐觉得你与我很像，一样的身世疑云，一样的孤苦无依，一样的挣扎求生，我有时候也会反思自己是不是对你太过纵容，但更多的时候，我还是想给你一条可以选择的活路，或许是……因为我希望在自己四面楚歌之时，也会有人这样待我。”
姜灼一怔，恍然抬头，看到的却是凌恒脸上若有若无的微笑。
“如何？”凌恒悠然摇着纸扇，“疏勒古丽告诉本侯，世间女子大多喜欢真情流露心迹剖白这一套，郡主是否也已被本侯感动得一塌糊涂，决定立马抛弃婚约，与我私定终身？”
真是见了鬼！
姜灼竟然在方才的那一瞬间觉得凌恒说的是真心话。
如果说苏砚清是那种偶作疯言疯语的正常人，那凌恒属于那种从头到尾都没几句正常话的疯子。
能轻信凌恒的话，或许自己是真的困了。
三两句打发了凌恒，姜灼很快打算梳洗入睡。
只是，凌恒去而又返，隔着宣纸窗，侧身而立，随暮春花枝透下暗影些些。
“姜灼，我刚才忘记说了。”
“什么？”
面对半道折返的凌恒，姜灼以为是他忘记了什么重要嘱托，不禁打起十二分精神，洗耳恭听。
“你的棋技真的很烂。”
凌恒哂笑着转身。
姜灼：“……”
花影轻摇，有衣袂凌空翻飞之声。
姜灼隔窗静听了一会，这才确信凌恒是真的走了。
那墨玉琉璃瓶却依旧被留在了案上。
身世疑云吗？
姜灼不自觉再次想起了凌恒方才说的那席话，虽然有些记不清了，但凌恒似乎也是出身于旁系一族的皇室，只是到了凌恒一辈渐渐没落，便只剩了一个若有若无的侯爵封号。
倒是袭爵的凌恒，确实是亲自下场，不仅重振了家业，而且将自己的势力范围扩大了无人可企及的版图。
若论孤苦，凌恒倒也没说错，每逢宗族祭祀，侯府总是草草了事，连带着凌恒的亲生父母，也始终无人提及名姓，料想凌恒确实是与本家关系不亲。
夜色迷离，万籁俱寂。
今日实在发生了太多事，明明身体已经困倦，但姜灼依旧翻来覆去得睡不着，凌恒留下的那墨玉瓶更是令人在意。
不是错觉，凌恒有意在挑动新旧两政的对立，那夜除夕岁宴，他恭维了新封襄王的赵翊白“权势永亨，壮志凌云”，却只祝了对储君之位势在必得的赵明景“富贵无极，岁岁欢愉”，不仅当众挑明了赵翊白的野心，也进一步加重了赵明景的危机感。
京中局势风云变幻，或许将来的自己未尝不可能被逼到生不如死的地步。
姜灼起身，最后还是将这瓶子收入袖中。