石蕴容执着笔批阅账簿的手微微一顿，
随即又若无其事地落下，只在纸面上留下一个稍显深重的墨点，
她神色不变，只淡淡道：
“意料之中，宫权更迭，新人上位，总要清理旧痕，立威培植自己人。”
“损失些人手，虽肉痛，却也难免。”
瑞兰头垂得更低，声音也愈发艰涩：
“更棘手的是，御前。”
这两个字让石蕴容终于抬起了眼，眸中锐光一闪而逝，
“御前如何？”
“咱们先前费尽心力，趁着几次内务府小范围调整，好不容易埋进去的五个人，都是洒扫、传递、库管之类极不起眼的位置，”
“如今、如今只剩下一个在茶水上伺候的粗使小太监，还没被触动。”
“其余四个，这半月内，都已因各种‘小错’或被调离，或遭遣返内务府另候差遣了。”
“五个只剩一个？”
石蕴容轻轻重复了一遍，
声音不高，却让下方的瑞兰瞬间屏住了呼吸。
房内陷入一片死寂，只有烛芯偶尔爆开的轻微噼啪声。
石蕴容缓缓放下笔，身体向后靠进椅背，
指尖无意识地摩挲着光滑的紫檀木扶手。
她脸上依旧没什么表情，
但那双总是清亮逼人的杏眸里，此刻却深沉如夜，翻涌着看不见的波澜。
御前，
那才是真正牵一发而动全身的地方，
她耗费了多少心力，牺牲了多少其他的利益交换，
才将这几颗微不足道却又至关重要的石子悄无声息地投进那片深水里，
指望着他们能在关键时刻，传递出一丝半缕的风声，或是发挥一点微末的作用。
可如今，几乎被连根拔起！
是康熙察觉了什么？
还是接手宫权的佟佳贵妃、惠妃等人，为了向皇帝示忠或排除异己，进行的无差别清洗？
又或者，是胤礽近来风头过盛，引得康熙更加戒备，
连带着御前的一些不起眼的人也视作了威胁，顺手拂去？
无论是哪一种，都绝非好消息。
这已不仅仅是损失几个眼线的问题，这更是一个强烈的信号，
康熙对毓庆宫的掌控和防备，远比她预想的还要严密，
而她在宫中的势力，正在被无形的手一点点削弱、剥离，
“本宫知道了。”
良久，石蕴容才缓缓开口，声音听不出喜怒，
“告诉剩下那个，蛰伏，没有万全把握，绝不可妄动，其他人……妥善安置其家人，厚加抚恤。”
“是。”瑞兰躬身应下，悄无声息地退了出去。
房内，石蕴容独自静坐，目光落在跳跃的烛火上，幽深难测，
前朝，胤礽正在与老八激烈博弈，
而后宫，她这里的暗战，也从未停歇，甚至更为凶险，
失去御前耳目，如同被蒙上了一只眼睛，
接下来的路，须得更加谨慎了，
她必须想办法，在这铁桶般的围困中，再撕开一道口子。
与此同时，八贝勒府，
张氏所居的院落此刻灯火通明，弥漫着一股浓重的药味，
胤禩与郭络罗·钦兰踏入内室，便见张氏一脸惨白地靠在床榻上，
她额发被虚汗濡湿，贴在脸颊，唇上也没什么血色，
确是动了胎气、颇受了一番折腾的模样。
一见胤禩与钦兰进来，张氏眼中飞快地闪过一丝惧意，身子几不可察地瑟缩了一下，
随即挣扎着便要掀被下床行礼。
“快躺着，不必多礼。”
胤禩上前一步，虚虚按了按她的肩膀，语气温和，
“身子不适就好生歇着。”
他目光在她苍白的面容上停留片刻，带着安抚的意味，
“你放心，此事爷既已知晓，定会查个水落石出，绝不叫你和孩子白白受苦，必会揪出那幕后之人。”
他这话本是公允之词，意在稳定局面，
然而听在张氏耳中，却让她心头一沉，眼神也瞬间黯淡了几分，
幕后之人？
物证她都让金盏呈上去了，爷竟还要查？
这不就是明摆着不信是福晋所为，还要寻个替罪羊来保全福晋吗？
她心中涌起一股悲凉和委屈，
只觉得腹中的抽痛似乎都更清晰了些，
可她深知自己身份卑微，
无论是贝勒爷还是福晋，她都得罪不起，
纵有万般不甘和怨怼，此刻也只能强压在心底，不敢表露半分，
她垂下眼睫，声音虚弱而顺从：“是，多谢爷……为妾身做主。”
语气里听不出丝毫异样，只有全然的依赖与卑微。
胤禩并未察觉她细腻的心思转变，
只当她是被突如其来的腹痛惊吓所致，见她如此柔顺可怜，心中不免生出几分怜惜，
他伸手，轻轻拍了拍她搁在锦被外、有些冰凉的手背，
又俯身，细心地将被角往上掖了掖，动作轻柔，言辞恳切：
“好生养着，爷已让人去请太医了，定会保你与孩儿无恙。”
纵使再心寒他对郭络罗氏的维护与信重，
但他这番温柔体贴，却如同一道暖流，瞬间冲散了张氏些许寒意和恐惧，
她苍白的脸上微微泛起一丝不易察觉的红晕，带着点羞涩，低低应了一声：
“嗯，妾身听爷的。”
两人这般一个温言抚慰，一个娇怯依赖的情景，
尽数落在一直冷眼旁观的郭络罗·钦兰眼中。
她笔直地站在稍远些的位置，
看着胤禩对张氏那般小心呵护的模样，
看着他亲自为那女人拉被角的动作，
再想到他方才在正院对自己那片刻的怀疑，
一股混合着酸楚、愤怒与被背叛感的暗火，猛地窜上心头，
几乎要将她的理智焚烧殆尽，
她死死攥着袖中的手，指甲深深陷入掌心，
才勉强维持住脸上那层冰冷平静的假面，
只有那愈发锐利冰冷的眼神，泄露了她内心翻腾的恨意。
就在室内气氛微妙，郭络罗·钦兰心中暗恨翻涌之际，门外传来了通报声：
“贝勒爷，太医到了。”
“快请！”
胤禩立刻直起身，收敛了面对张氏时的温和，神色恢复了主位者的沉稳。
须发皆白、提着药箱的太医快步走了进来，先行礼如仪，
胤禩抬手免了：“不必多礼，先给张格格诊脉要紧。”
“是。”
太医应声，走到床榻前，取出脉枕，屏息凝神为张氏诊脉，
片刻后，他收回手，对胤禩躬身回道：
“回八爷，张格格脉象滑而略涩，确有动了胎气之兆，所幸发现尚算及时，并未伤及根本，待臣开一剂稳妥的方子精心调理，应可无虞。”
胤禩点了点头，心下稍安，
但关键还在后面，
他示意了一下旁边桌上放着的那包药渣，
“那是张格格今日服用过的安胎药所余药渣，你仔细查验一番，看看可有问题。”