皇宫的血腥气尚未散尽，但权力的更迭已迫不及待地拉开了序幕。
太和殿内，昔日象征着至高无上的龙椅空悬，下方黑压压地跪满了一地文武百官。
这些人中，有真心拥戴的北境旧部，有急于表忠的大臣，也有不少观望风色的墙头草。
“国不可一日无君，逆贼伏诛，谢将军功盖寰宇，德配天地，臣等恳请将军顺天应人，早登大宝，以安社稷，以定民心。”徐相和张寻的父亲手持玉笏，声音洪亮，率先叩拜。
他们是真心实意认为，唯有谢云景，才能结束这乱世。
“臣等恳请将军登基！”身后众人齐声附和，声浪几乎要掀翻殿顶。
许多人眼中闪烁着狂热的光芒，新朝建立，从龙之功，意味着无上的荣耀和权力。
谢云景一身玄色蟒袍，身姿挺拔如松。
他没有看那金灿灿的龙椅，目光平静地扫过下方一张张或真诚或谄媚的脸。
殿内金碧辉煌，雕梁画栋，极尽奢华，却让他感到一种莫名的压抑。
这四方宫墙，这冰冷的龙椅，像一座巨大的黄金牢笼。
他的眼前，恍惚间闪过的，是北境呼啸的北风，是篝火旁将士们豪迈的笑声，是……和沈桃桃自由驰骋的约定。
那才是他熟悉和向往的天地。
“众卿平身。”谢云景缓缓开口，声音沉稳，瞬间压下了所有的喧嚣。
百官起身，屏息凝神，等待着他的决断。
谢云景的目光再次掠过那空置的龙椅，眼中没有贪婪，反而闪过……厌倦，“陛下蒙难，逆贼篡位，天下动荡，百姓流离。本将军起兵，是为清君侧，正朝纲，而非为这一己权位。”
他顿了顿，语气更加坚定：“如今天下初定，百废待兴，当务之急是抚平创伤，与民休息。登基大典，劳民伤财，非眼下之急。”
此言一出，满殿皆惊。
所有人都愣住了，难以置信地看着谢云景。竟然有人会拒绝唾手可得的皇位。
谢云景无视众人的惊愕，继续道：“本将军暂以‘摄政王’之名，总揽朝政，整顿吏治，恢复民生，待四海升平之时，以承社稷。”
“将军，三思啊。”徐相急了，连忙劝谏，“国赖长君，将军乃众望所归，岂可……”
“徐相不必多言。”谢云景抬手打断，“此事本王意已决，昭告天下，即日起，由本王摄政，革除前朝弊政，轻徭薄赋，凡归顺者，既往不咎；凡有才能者，量才录用。望诸位臣工，与本王同心协力，共克时艰，还天下一个太平。”
这不是商量，是命令。
百官面面相觑，但看着谢云景那不容置喙的神情，感受到北境军散发出的凛然杀气，无人再敢多言。
许多人心中暗自佩服，不恋权位，心系百姓，这才是真正的明主气度。
此举无疑赢得了清流赞誉和天下人心。
“摄政王千岁千岁千千岁。”不知是谁先喊了一声，众人再次齐刷刷跪下，这一次，不少人的声音里带上了真正的敬服。
退朝后，谢云景摒退左右，独自一人走在空旷的宫道上。
夕阳的余晖将他的影子拉得很长，显得有些孤寂。
他并没有回临时安排的正殿，而是径直走向沈桃桃暂住的宫苑。
沈桃桃正站在院中的一株梅树下，望着枝头含苞待放的红梅出神。
宫装的繁复让她有些不习惯，她还是更喜欢北境利落的骑装。
听到脚步声，她回过头，看到谢云景，脸上露出浅浅的笑意：“忙完了？”
谢云景走到她面前，很自然地拉起她的手。他看着她清澈的眼眸，直接说道：“我没答应。”
“嗯？”沈桃桃一时没反应过来。
“登基。”谢云景言简意赅，“我拒绝了。”
沈桃桃眼中闪过惊讶，她轻声道：“为什么？那是……天下人梦寐以求的位置。”
谢云景将她微凉的手握在掌心暖着，目光望向宫墙外辽阔的天空，“那把椅子，太高，太冷，坐上去，就成了真正的孤家寡人。每日困在这四方城里，批阅不完的奏章，应对不完的算计，连策马狂奔都成了奢望。”
他收回目光，深深地看着她，“桃桃，我记得答应过你，等天下太平，带你看遍山河。我不想被这龙椅束缚，我更想……带你回北境。”
他的话语平淡，却字字敲在沈桃桃的心上。这个男人，在唾手可得的至尊皇权和与她相伴的自由之间，毫不犹豫地选择了后者。
沈桃桃反手握紧了他的手，眼中水光潋滟，笑容却如春日暖阳：“好。等这里的事情安排好，我们就回北境。那里的天，更蓝更开阔。”
至高无上的权力，终究比不过爱人身侧的自由呼吸。
可权利总是在不知不觉中吞噬着这些美好。
谢云景以摄政王身份总揽朝政，雷厉风行地推行了一系列新政：减免赋税、整顿吏治、抚恤阵亡将士家属，并开始清算三皇子余党。朝局日渐稳定，百废待兴，京城乃至全国上下，都呈现出一种久违的生机。
以徐相为首的一批老臣，更加肯定这个国家只有在谢云景的治理下才会越来越好，但看他真的迟迟不提登基之事，心中不免焦虑。
国无君主，终非长久之计。
他们思来想去，将目光投向了沈桃桃。他们知道沈桃桃对于谢云景意义非凡，若是可以留住沈桃桃为后，那龙椅之上也就唯谢云景了。
这日早朝，徐相手持玉笏，再次出列，声音洪亮，语重心长：
“启禀摄政王，国本攸关，不可不慎。王爷虽暂摄朝政，威加海内，然中宫之位久虚，非社稷之福。沈姑娘于王爷有救命之恩，于北境军有襄助之功，更兼仁德聪慧，深得军民爱戴。老臣等恳请殿下，为江山稳固计，为天下表率，册立沈姑娘为后，正位中宫，母仪天下，如此，则朝野安心，万民称庆。”
此言一出，不少大臣纷纷附议。
在他们看来，这是安定人心的最佳方式，一位来自民间的皇后，也能彰显新朝的新气象。
端坐于摄政王宝座上的谢云景，闻言微微一怔。
立她为后？