“山海之间？”宇文玥微微一怔，这个答案显然出乎她的意料。她以为会听到“辅佐明君”或“归隐田园”之类的回答，却没想到是这般缥缈而广阔的方向。
她微微蹙眉，眼中带着不解，“沈姑娘此言，未免过于笼统。我虽久居庵堂，却也听闻……你与谢将军，相识于微末，并肩至今，情谊非比寻常。若他日殿下君临天下，你难道……”
她没有把话说完，但意思已经再明白不过。在她看来，沈桃桃与谢云景之间，早已超越了寻常的情爱关系。
沈桃桃转回头，迎上宇文玥探究的目光，眼神清澈，没有半分躲闪或羞涩，反而带着一种通透的了然。她点了点头，坦然承认：“是，我与云景，确实如此。我们一同经历过生死，见证过彼此最狼狈也最坚韧的模样。这份情谊，此生难忘。”
她话锋一转，语气更加坚定，“但是，宇文姑娘，情谊是真，却不代表我沈桃桃的人生轨迹，就必须完全依附于他的方向去生活。”
她站起身，走到窗边，晨风吹动她的发丝，她的身影在光影中显得格外挺拔：“他有他必须要走的路，有他必须承担的责任。那个位置，意味着江山社稷，意味着亿万黎民。他需要心无旁骛地去面对，去治理。那是他的使命，也是他的枷锁。”
“而我，”沈桃桃转过身，目光灼灼，“我也有我自己想要做的事，想要去的地方。北境的流民需要安置，荒田需要开垦，商路需要打通，那些在战火中失去依靠的妇孺需要庇护……这天下，需要安宁的地方太多太多。那个金碧辉煌的宫城，装不下我的梦想，也困不住我的脚步。”
她的声音不高，却带着一种蓬勃生命的力量：“山海广阔，天地无边。我想去看看这世间更多的苦难与美好，想用我的双手，去帮助更多需要帮助的人。或许会很难，或许会很累，但那是我的选择，我的心之所向。”
宇文玥静静地听着，心中掀起波澜。她见惯了女子以夫为天，以家族利益为毕生追求。即便是她自己，看似特立独行，但也依旧围绕着家族命运打转。
她从未听过一个女子，能如此坚定地将自己的未来，从一个看似拥有无限可能，地位尊崇的男子身边剥离出来，规划得如此独立而……壮阔。
去往山海之间……不是为了某个人，而是为了心中的道，为了脚下这片土地上更多需要抚慰的生灵。
宇文玥沉默了许久，久到窗外的阳光又明亮了几分。
最终，她抬起头，看向沈桃桃，那双总是带着清冷与疏离的眸子里，第一次清晰地映出了羡慕。
她唇角微微上扬，语气带着感慨：“原来如此……难得沈姑娘有这般胸襟。”
沈桃桃回以一笑，“不是洒脱，是认清了自己想要什么罢了。人生在世，总要知道为何而活。”
两人相视一笑，许多未尽之言，已在这晨光中对答完毕。
另一边北境军大营，却弥漫着一股压抑的紧张气氛。宇文峰所在的虎牢关，横亘在通往京城的要道上，关隘上旌旗密布，守军严阵以待，强攻的代价，每个人都心知肚明。
帐帘被猛地掀开，一身风尘仆仆的贺亦心快步走入，顾不得行礼，急声道：“将军，沈姑娘让我带回了重要的东西。”
她双手呈上虎符和一封薄信。
端坐主位的谢云景眸光一凝，立刻接过。当他看到那半枚青铜虎符，还有烘烤后细细标注的后崖路线。
一抹锐利的光芒自眼底迸发，“这是宇文家族的调兵虎符，和进去的详细路线。”谢云景的声音带着一丝激动，将虎符和密信传递给身旁的徐阶，张寻，宋清远，李虎妞等核心将领观看。
“桃桃她们……成功了！”
帐内顿时一片哗然，众人看着那半枚虎符，又是惊喜，又是难以置信。
“将军，”徐阶抚须沉吟，“虎符与路线虽真，但宇文峰此人，性情刚烈，对三皇子……至少表面上是忠心的。如何让他信服，乃至……倒戈，仍是难题。若处置不当，恐打草惊蛇。”
就在这时，宋清远站了出来，声音平和却带着几分运筹帷幄：
“将军，诸位，清远愿往虎牢关一行，凭此虎符与三寸不烂之舌，一会那宇文峰。”
众人目光瞬间聚焦于他。
李虎妞性子急，脱口道：“宋城主，那宇文峰是出了名的猛将，你孤身前去，太危险了。”
宋清远微微一笑，从容不迫：“虎妞将军放心。正是因其性情刚烈，重情义，而非狡诈反复之徒，方可说之。况且，”
他目光落在那半枚虎符上，意味深长地道，“此物在此，他总要顾及宇文玥。有些话，由我这个局外人去说，比两军阵前刀兵相见，或许更有效果。”
谢云景凝视宋清远片刻，见他目光坚定，智珠在握，深知其辩才与胆识，遂重重点头：“好，便有劳宋先生冒险一行，一切见机行事，安全为上。”
“清远领命！”
翌日，天光未大亮，一骑轻骑离开北境大营，直驰虎牢关下。
宋清远未着甲胄，仅一身寻常文士衣衫。通过悬崖那处密道直入宇文峰大营。
守军见他好似直接从地上冒出来，瞬间如临大敌，弓弩齐指。
宋清远神色不变，在数名精锐甲士的“护送”下，步入这龙潭虎穴。
虎牢关守备府大堂，气氛肃杀。宇文峰端坐主位，一身玄铁重甲未卸，面色冷硬如铁，周身散发着久经沙场的凛冽杀气。他并未让宋清远就坐，直接冷声道：“宋清远？谢云景派你来，是下战书，还是求饶？”
宋清远面对这逼人的气势，丝毫不惧，从容一揖，笑道：“宇文将军说笑了。清远此来，非为战，亦非为和，而是为将军，指一条明路。”
“明路？”宇文峰嗤笑一声，“凭你？还是凭谢云景那点兵力？虎牢天险，本将军十万精锐在此，尔等蝼蚁，也配谈明路？”
宋清远不慌不忙，从袖中取出那半枚虎符，托于掌心，声音清晰地说道：“清远自然不配。但不知……此物，可配与将军一谈？”