“是，小姐。”众人低声应道，神色肃然。
刚准备妥当，豆大的雨点便噼里啪啦地砸落下来，顷刻间连成雨幕，天地间一片混沌。
山道瞬间变得泥泞不堪。沈桃桃心中反而一定，这雨来得正是时候，更能衬托出求助的急迫。
“走！”沈桃桃拉起斗篷的兜帽，低喝一声。
贺亦心扮作的丫鬟适时地咳嗽了几声，显得颇为虚弱。
一行人冒雨艰难地向山上攀爬。
雨水很快浸湿了衣摆和鞋袜，冰冷刺骨。
静心庵坐落在半山腰一处相对平坦的台地上，背靠悬崖，面对深谷，只有一条狭窄的石阶小径通往庵门。
庵墙灰败，露出内里斑驳的砖石，瓦片上长满了青苔，显得十分破旧。
两扇朱漆剥落的木门紧闭着，门楣上“静心庵”三个字也已褪色，透着一股被岁月遗忘的孤寂。
雨越下越大，砸在庵门的瓦檐上，溅起迷蒙的水雾。
沈桃桃示意一名扮作家丁的亲卫上前叩门。
铜环撞击木门的声音在雨声中显得有些沉闷，一下，两下，三下……等了许久，门内才传来细微的脚步声。
“吱呀”一声，木门拉开一条缝隙，露出一张稚气未脱的小脸。是个约莫十四五岁的小尼姑，穿着洗得发白的灰色僧袍，但却是带发修行。
她怯生生地看着门外这一群被雨淋得狼狈不堪的人，双手合十，声音细弱：“阿弥陀佛……各位施主，此地是清修之所，非是寺庙，不接待香客的，还请下山去吧。”
沈桃上前一步，将兜帽稍稍往后褪下些，露出被雨水打湿却更显清丽的面容，语气带着焦急与恳求：“小师父，我们是从北边往京城去的商队，路遇这瓢泼大雨，山路难行。我这贴身丫鬟身子弱，染了风寒，一路咳嗽不止，实在不能再赶路了。眼看天色已晚，这荒山野岭的，恳请小师父行个方便，容我们借宿一宿，避避雨，待天明雨停便走，绝不敢多加打扰。”说着，她悄悄从袖中滑出一块约莫二两重的银锭，迅速塞到小尼姑手中。
小尼姑触手冰凉，低头一看是银子，吓了一跳，像是被烫到一般连忙推了回来，小脸涨得通红，连连摆手：“不行的不行的。师父早就交代过，庵里是清净地，不能留宿外人……这银子施主快收回去，贫尼不能要的。”
沈桃桃心中微沉，银子行不通。
她仔细观察着小尼姑，发现这小姑娘虽然推拒了银子，但一双乌溜溜的大眼睛，却飞快地瞟了好几眼自己耳垂上戴着的一对小巧的珍珠耳坠。
那眼神里有羡慕，还有一种属于她这个年纪的女孩儿对美好事物天生的向往。
沈桃桃心中顿时了然。这小尼姑年纪尚小，六根未净，久居深山，庵中清苦，金银对她而言或许不如一块点心实在，这些精致漂亮的首饰，更有着难以抗拒的吸引力。
她不爱金银俗物，却正处在爱俏的年纪，这深山庵堂，有钱也难买到这些女儿家的玩意儿。
心念电转间，沈桃桃已有计较。
她不动声色地对身后的贺亦心使了个眼色，贺亦心会意，立刻捂着胸口剧烈地咳嗽起来，脸色在雨水的冲刷下显得愈发苍白，身子摇摇欲坠，仿佛随时会倒下。
沈桃桃趁机扶住贺亦心，脸上担忧之色更浓，同时对那小尼姑叹道：“小师父慈悲，你看我这丫鬟，实在撑不住了。”
她话锋一转，语气变得柔和，带着几分追忆，“说来也是缘分，我一见小师父，便想起我家中的小妹，她与你年岁相仿，最是喜欢那些个亮晶晶的小玩意儿，正好这次收了几个红耳坠子，适合你们小姑娘带。”
贺亦心马上从怀里掏出个盒子，打开后递给小尼姑。
沈桃桃接着说，“这对耳坠虽不值什么钱，却是我小妹最喜欢的样式。今日与小师父投缘，便送与你，也算结个善缘。”
小尼姑的目光瞬间被那对艳丽的红宝石耳坠牢牢吸住，呼吸都急促了几分。她看着那耳坠，又看看沈桃桃真诚的面容，小手紧张地揪着僧袍，内心显然在进行激烈的天人交战。
庵规森严，师父的叮嘱言犹在耳，可……那对耳坠真的好漂亮，比她磨得光滑的彩色石子不知好看多少倍。
她挣扎了许久，最终还是用力摇了摇头，强迫自己移开目光，“不……我不能要……师父会责罚的……”说着，就要把门关上。
沈桃桃却不急，依旧将耳坠递在她面前，语气更加温和，甚至带上了几分怜惜：“小师父收下吧，即便今日不能借宿，这耳坠也是送与你的。出家人讲求缘法，你我今日雨中相见，便是缘分。这耳坠，只当是姐姐送妹妹的一份心意，与庵规无关。”
这话说得巧妙，既给了对方台阶下，又强调了赠与而非贿赂，还拉近了关系。
小尼姑关门的动作顿住了，她看着那近在咫尺的耳坠，又抬头看看沈桃桃温柔的笑容，再看看咳得厉害的贺亦心，以及门外几个被淋得像落汤鸡一样的家丁，终究是心软了，再加上那对耳坠的诱惑实在太大。
她犹豫再三，终于小心翼翼地伸出手，接过了那对红宝石耳坠，冰凉滑腻的触感让她手心一颤。
她低声问道：“你……你妹妹也喜欢耳坠子么？”
沈桃桃心中一动，立刻顺着她的话，脑中闪过荣城中那些活泼少女的身影，语气自然地说道：“是啊，很喜欢。我家中妹妹，还有邻家的小七月，阿鹂她们，都是爱打扮的年纪，见了这些耳坠，都欢喜得不得了。”
小尼姑听着，眼中流露出一种向往的神情。她握紧了耳坠，像是下定了决心，小声道：“那……那你们在此稍等，我……我去禀报师父一声，但我不敢保证师父会答应……”
“有劳小师父了。”沈桃桃微笑着颔首。
小尼姑匆匆合上门，脚步声渐渐远去。
雨，依旧哗啦啦地下着，没有半分停歇的意思。而小尼姑去了好久都没回来。
贺亦心靠在沈桃桃身上，低声道：“小姐，她会不会拿了东西，就不回来了？”长时间的等待和寒冷的雨水让她有些焦躁。