亲卫严刑逼供，都没让陈黑子说出为何要假扮谢云景引她出驿站。
沈桃桃自然联想到和陈黑子唯一有关系的王玉兰，这个女人沈桃桃是有印象的，胆小怯懦，说话的动静大一点就能吓得一哆嗦。
此刻，王玉兰蜷在冰冷的地面上，像只被拔光了毛的鹌鹑，瑟瑟发抖。
沈桃桃蹲在她面前，手里捏着卷发黄的旧档册，火把的光晕在她脸上跳跃，映出那双犀利的眼睛。
“王玉兰，”沈桃桃的声音不高，却像字字清晰，“你流放前，嫁的是个走街串巷的小货郎，”她指尖点着档案上一行模糊的字迹，“货郎，能说会道，嘴皮子利索，见人三分笑，逢年过节还得唱两句吉祥话讨赏钱。”
王玉兰猛地一哆嗦，头埋得更低，干裂的嘴唇嗫嚅着：“是……是……”
“可李老蔫，既不能说也不会道，别人都以为他是个哑巴，”沈桃桃嗤笑一声，那笑声在阴冷的地牢里格外刺耳，“这些年他除了‘嗯’、‘啊’、也没憋出过别的屁，而且他那张脸，比宁古塔冻了三年的石头还硬，让他唱吉祥话，他怕不是能把人祖宗十八代都咒进坟里。”
王玉兰的身体颤得更厉害，指甲深深抠进身下的泥地里，发出清脆的断裂声。
沈桃桃猛地俯身逼近，火把的光将她锐利的眉眼投在王玉兰惊恐放大的瞳孔里：“王玉兰，李老蔫，他根本就不是你男人！”
“啊！”王玉兰像是被蛰到一样，发出一声短促尖锐的惊叫，身体猛地向后缩去，后背重重撞在冰冷的墙上。
她脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，眼神慌乱，“我……我不知道，我什么都不知道，他……他就是不爱说话，天生的。”
“不知道？”沈桃桃站起身，居高临下地看着她，眼神冰冷，“行，那咱们就说说陈黑子。”
她话音未落，隔壁刑房传来一声铁链被疯狂挣动的哗啦声，砸在每个人心上。
沈桃桃像是没听见那动静，声音平静得可怕：“陈黑子骨头硬，鞭子抽烂了也不吭声。他护着你，护得跟眼珠子似的。你说……”她唇角勾起一抹残忍的弧度，“我要是让人把他拖到刚才那片雪窝子里，扒光了，绑在树上。再找几头饿红了眼的狼……你说，他那身硬骨头，够狼啃几天的？”
“你……你不会的，你最善良了，你是活菩萨啊……”王玉兰颤着嘴唇，试图抓住沈桃桃的衣角哀求，被一脚踢开。
“善良就该被你们骗去喂狼么？我不是什么菩萨，我是恶鬼，我今天就明白告诉你，我让你来，也不是要听什么真相，就是让你选：陈黑子是一刀一刀刮了喂狼痛快，还是……让狼一口一口，活活撕碎了嚼着吃，听着他惨叫到断气……”沈桃桃字字带怒砸了过去。
“不——”王玉兰彻底崩溃了，她像被抽掉了所有骨头，扭动着爬过来抱住沈桃桃的腿，涕泪横流，额头在冰冷的地面上磕得砰砰作响。
“不要，沈姑娘，求求你，不要动黑子！我说，我全说，我什么都说，求求你放过他！”
沈桃桃任由她抱着，棉袄的下摆被她的眼泪鼻涕糊湿了一片。她垂着眼，看着脚下这个哭得浑身抽搐的女人，声音依旧冷硬：“说。”
“我……我男人，”王玉兰的声音抖得不成调，每一个字都像从嗓子里抠出来一样，“那个小货郎早没了……流放路上……过冰河掉冰窟窿里……连尸首都没捞上来，”她死死攥着沈桃桃的裤脚，仿佛那是唯一的救命稻草，“那时候……李老蔫……他找到我……说可以装我男人……护着我，不然我一个女人……在流放队里……活不过三天。”
她抬起泪眼模糊的脸，脸上是刻骨的恐惧和悔恨：“我……我信了……到了宁古塔我才知道……他是狄戎的细作，他不说话……是怕……怕别人听出他那口狄戎腔。他……他逼我……给他传消息，给那边的狄戎兵送信……我不肯他就打我……往死里打。”
她撩起破旧的衣袖，露出胳膊上层层叠叠、新旧交错的青紫淤痕，“他还……还逼我去……去勾搭守兵……套话，黑子……陈黑子就是……”
她说不下去了，泣不成声。
“陈黑子对你好，”沈桃桃替她说了下去，声音里听不出情绪，“是真心实意的好，所以立女户那天，你看到点活路。想甩了李老蔫那个恶魔，跟陈黑子好好过日子。”
王玉兰拼命点头，眼泪大颗大颗砸在地上。
“可李老蔫不放过你。”沈桃桃的声音陡然转厉，“他逼你把我骗出去，为什么？”
这是沈桃桃最不解的地方，狄戎和她八竿子打不着啊。
王玉兰身体一颤，惊恐地看向谢云景，然后才喏喏开口，“狄戎可汗知道你会盘火炕，”她头压得更低，声音也模糊起来，“还想拿你当人质，逼他……”
她目光飞快地扫了谢云景一样，“逼谢爷叛国。”
所有人的身子因为这个真相，齐齐一震。
沈桃桃联想起昨天陆太医和她说的话，终于将整件事情串联了起来。
“你不想做，是么，所以才拖到了今天，”沈桃桃的声音低了下来，带着一种近乎悲悯的洞察，“你磨的那根骨簪，最初是打算自尽用的，对不对？”
王玉兰的哭声变成了压抑的呜咽。
“但是……”沈桃桃蹲下身，目光落在王玉兰下意识护住的小腹上，声音轻得像叹息，“你有了孩子，你和陈黑子的孩子。”
王玉兰浑身剧震，猛地抬头，眼睛里充满了被彻底看穿的震惊。
“所以，”沈桃桃替她说完了最后的心路，“你想，帮李老蔫做完这最后一件事。把我交出去，换他滚回狄戎当他的官老爷。也换你和陈黑子，还有肚子里的孩子有一个安安生生的未来。是不是？”
王玉兰彻底瘫软在地，像一滩烂泥，算是默认。
“也是赶巧了，”沈桃桃站起身，声音恢复了平板的叙述，“昨晚，你看见我追着谢云景跑出驿站。你就让陈黑子一直往外跑，跑远一点，差不多的时候，你就把他喊回来了。他什么都不知道，却也不肯供出你……”
王玉兰绝望地闭上眼，泪水无声滑落。
“他还不知道你肚子里有他的种，”沈桃桃的声音穿透石墙，清晰地砸在隔壁，“也不知道，他差点亲手把我和他自己未出世的孩子，一起送进狄戎的狼窝。”
隔壁刑房，死一般的寂静。连铁链的哗啦声都停了。
沈桃桃挥挥手。亲卫打开隔壁沉重的铁门。
陈黑子被两个亲卫架着拖了出来。他浑身是血，鞭痕交错，那张黝黑粗犷的脸上，此刻只剩下灰败。
他看着瘫软在地的王玉兰，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来。
“黑子……”王玉兰看到他这副模样，发出一声凄厉的叫声，挣扎着想爬过去。
陈黑子挣脱亲卫的钳制，踉跄着扑到王玉兰面前，没有怨恨，也没有打骂，只是心疼地大吼：“傻婆娘，你怎么这么傻啊！那李老蔫……他就是个吃人不吐骨头的豺狼。他的话……你也敢信，他答应放我们好好过日子？他放屁！他只会把我们啃得连渣都不剩，你……你怎么能……怎么能……”
他吼到最后，声音哽咽，巨大的悲愤和心痛让他浑身都在颤抖。
王玉兰哭得肝肠寸断，死死抱住陈黑子的腿：“是我猪油蒙了心，是我蠢，是我该死。黑子……我对不起你……对不起孩子……”
陈黑子任由她抱着，抬手抹去她的眼泪。然后转向沈桃桃跪着，额头狠狠磕了下去。
“咚！”
沉闷的响声在地牢里回荡。
“沈姑娘，”他声音嘶哑，带着一种豁出一切的决绝，“我陈黑子，差点害了您，我该死，千刀万剐都活该，可玉兰……玉兰她一时糊涂。她肚子里……肚子里是我的种，求您……求您高抬贵手。饶了她和孩子，所有的罪，我陈黑子一个人扛。要杀要剐！我绝无二话。只求您……给她们娘俩……留条活路。”他额头死死抵着冰冷的地面，宽阔的脊背剧烈起伏，每一个字都带着绝望的祈求。
沈桃桃的目光扫过地上这对苦命鸳鸯，一个哭得撕心裂肺，一个跪得脊梁欲折。
她沉默了片刻。
地牢里只剩下压抑的哭泣和砰砰磕头的声音。
“李老蔫，”沈桃桃打断了他们，言语里是不容置疑的冷冽，“还有狄戎那边……这些年传递消息的方式，接头的地点，暗号，你，”她的目光落再次在王玉兰身上，“是不是都知道？”
王玉兰哭声顿住，抬起泪眼，惊愕地看着沈桃桃，下意识地点了点头。
“好。”沈桃桃轻轻吐出一个字，带着猎枪瞄准好猎物的势在必得。
她看着跪在地上的陈黑子，又看了看双手护着小腹的王玉兰，给了他们希望：“陈黑子，王玉兰。现在有一个将功折罪的机会。”
陈黑子和王玉兰眼睛都不敢眨一下地望向她，疯狂地点头。
“把李老蔫，还有他背后那条狄戎的线，”她唇角勾起森然的弧度，如同雪地里磨亮的弯刀，
“给我连根拔出来！”