半夜，沈家的房门被拍得震天响，张寻急吼吼地蹿进来，“主子，黑岩堆逮着耗子了。”
地窖冻土壁上凝着冰霜。
绳子拴着的守兵浑身抖得像风里落叶，油灯昏光映亮他左眼下一道蜈蚣疤，正是白日克扣李大壮粮食的赵老四。
一旁烙铁烧得赤红。
“滋啦。”
皮肉焦臭混着惨叫撞上窖顶，赵老四鼻涕眼泪糊了满脸：“是云贵妃！说……说让宁古塔变成谢家军埋骨的雪窟窿……”
他一口血沫子喷在冻土上，“小的真没作恶啊！李癞子死了，小的狗胆都吓破了……就想看看黑疙瘩是啥宝贝……开春好递信给贵妃换条狗命……”
铁烙再近半寸，这兵油子竟嚎啕哭嚎：“家里七十老娘三岁娃……都在娘娘指头缝里攒着啊。”
提到云贵妃，谢云景眼底寒霜比地窖坚冰更刺骨，“剁碎了喂狼。”
“等一下！”沈桃桃裹了裹身上刚顺某人的狼皮袄，油灯在她眼底烧出两团火，“赵老四，”她忽地抽刀割断捆绳，“现在两条道：第一条是把你喂后山狼群，你全家对贵妃没用了……猜猜能活几天？”
死地窖里只剩牙关打颤声。
“第二条，”她脚尖踢了踢地上滚落的煤块，“带着你娘你娃，来宁古塔喝热汤睡暖炕，开春前……”铁寒的刀尖指向赵老四心口，“揪出守兵营里所有的耗子！不然——”
微微一划，焦熟的皮肉掉落：“开春信鸽满天飞的时候……其他耗子先一步禀告贵妃宁古塔内的消息，你老赵家，怕是连块下葬的草席都抢不着。”
赵老四疼得冷汗直冒，双眼瞪大，却想起沈家木屋暖融融的窗户影子，那热炕米粥的香气更是鬼魅般地钻入鼻腔。
他忽然趴地，磕头如捣蒜：“小……小的愿当长官门下的疯狗。”油汗混着冻土黏在额角，倒像戴了顶污泥冠冕。
谢云景却只看着沈桃桃：“何须养狗，直接宰了岂不省事？”
“省事？”沈桃桃凑近趴在他耳边，“守兵营七百号草头神，里头的道道咱们摸得清？等着他们今儿冒个奸细明儿钻个探子，还是全宰了换批新饿鬼？”
油灯火舌映亮她勾起的唇角，狡黠如狐，“让窝里的耗子自相咬……才省心！”
煤块在靴底碾碎成墨粉。
谢云景身体绷得肩膀处伤口猝然腾起血色，眸底情绪汹涌：“沈桃桃——”他的手猛地擒住她的腕骨，将她拽开，“你说话就好好说话……离这么近干嘛！”
一旁的张寻差点栽进煤堆，主子你是浪漫过敏么？
赵老四还撅着腚哆嗦磕头。
油灯影子在窖壁上乱晃，沈桃桃的腕骨被他攥得死紧，冰与火的战栗顺着肌肤攀爬，她国粹刚要出口。
一抬头，看见谢云景。
“你脸怎么这么红？”
张寻蹿过来拎起赵老四的衣领：“听见没？现在开始你就是守兵队长！”
他踹一脚还懵着的赵老四，“赶紧去揪出奸细。”随后带着人出了地窖。
油灯“噗”的熄灭。
漆黑里谢云景滚烫的鼻息喷在沈桃桃眉骨上，握腕的力道却松了，拇指轻轻抹过她的手腕，难得温柔地揉了揉。
可沈桃桃只觉得他粗糙的茧子蹭得腕子更疼了。
谢云景想要凑得更近，沈桃桃却突然吸了吸鼻子。
“你闻没闻到？”
“嗯？”
“好臭。”
谢云景：“……”
外面偷听的张寻，得，真是一对。