每隔三日济安堂的神医便会来免费诊病；每日有专人负责烹煮干净的食物；孩子们由请来的落魄书生教他们认字算术；手脚灵便的妇人被组织起来做一些缝补、编织的活计，育慈所按件支付工钱，让她们能自食其力。
育慈所里的生活安排得井然有序，充满了人情味和实实在在的帮助。
每当有人感激涕零地问起，负责管理的嬷嬷便会按照吩咐，温和地告知：“这都是公主殿下心系百姓，省下自己的用度，特意为大家伙安排的。殿下说，南城百姓受苦了，望大家都能好好过日子。”
一传十，十传百。
“如意公主真是活菩萨啊！”
“那该死的司徒凛毒死了我的儿子儿媳，就剩下我这孤家寡人，要不是公主殿下，我这把老骨头早就饿死了……”
“公主殿下不仅人聪明，心肠更是好啊。”
“育慈所还教念书，小老儿这辈子都想不到我家孙子能念书啊，真是叫我现在死了都值了。”
这些发自肺腑的感激之声，从南城滋生，逐渐传入市井，又通过各种渠道，丝丝缕缕地渗入朝堂官员的耳中。
几位素来关注民生的清流御史，在私下考察南城重建情况时，“偶然”得知育慈所的存在，特意前去查看。
所见所闻，令他们感慨不已。
“想不到如意公主竟如此心怀百姓，实在是仁慈啊。”
“此举大善，比那些空谈仁政的奏折实在得多。”
“若皇室宗亲皆能如公主殿下般，实乃万民之福……”
他们的评价，虽未形成奏章，却在清流官员的小圈子里悄然流传。
人人心里都有一杆秤，有人下意识地将如意公主与其他宗室子弟做对比，然后便是忍不住的摇头叹息。
差之远矣，差之远矣啊！
如意公主在宫中，依旧每日去御书房，沉稳地学习处理政务，对育慈所之事从不主动提及，仿佛那只是她随手为之的小事。
但皇帝和那些消息灵通的重臣们，看她的眼神，已然又添了几分不同的重量。
可若是真让女子主政……
皇帝表面上是在看奏折，实际上已经陷入犹豫不决中，这事实在是非同小可，一不留神便会留下千古骂名，他还得再想想，再想想啊！
如意仿佛不知道皇帝的纠结，只自顾自的在奏折上书写着自己的意见。
等皇帝回过神来，目光落在如意批阅的关于南方水患的奏折上，奏折本身是地方官员例行公事的灾情陈述和请求拨款，并无太多新意。
然而，如意公主在一旁的朱批，却让他瞳孔微缩。
批注并未停留在“着户部议赈”或“钦差勘察”这类套话上，而是清晰地列出了三条：
“一，即刻令周边未受灾州府，就近筹措粮草、药材、御寒之物，由驻军护送，火速运往灾区，以解燃眉之急，不必等京中调拨，延误时机。二，严令灾区官员开仓放粮，稳定民心，若有趁机囤积居奇、哄抬物价者，无论官商，立斩不赦。三，水退之后，恐有大疫。当立刻征调医者，预备防疫药材，并令百姓清理淤泥、掩埋牲畜尸体，清洁水源，所需银两可从当地税赋中先行支取，事后报备。”
条条切中要害，既有应急之策，又有长远考量，甚至考虑到了疫病防治，其老练和周全，远超乎皇帝的预料。
皇帝猛地抬头，看向正垂眸整理另一份奏折的女儿，心中掀起惊涛骇浪。
他之前只觉女儿聪慧仁德，如今看来，竟还有如此缜密的实务之才。
“如意，”皇帝的声音带着一丝不易察觉的激动和探究，“这份批注，是你自己想出来的？”
如意公主抬起头，神色平静坦然：“回父皇，儿臣近日翻阅往年应对水患的卷宗，又请教了些许有经验的老吏，结合此次灾情，胡乱写些想法，让父皇见笑了。其中必有疏漏不当之处，还请父皇指点。”
她态度谦逊，却更显其用心。
皇帝沉默良久，忽然长长叹了口气，像是下定了某种决心：“纸上得来终觉浅，如意，你既有此心，又有此见地，朕便给你一个机会。”
如意公主心中一动，面上却依旧沉静：“父皇的意思是？”
“朕命你为钦差，代朕南下，全权处理此次水患赈灾及后续事宜。”皇帝目光灼灼地看着她，“你可能胜任？”
这是一个极其大胆的决定，派一位公主出任钦差，前所未有。
但皇帝此刻被女儿的才华和决心打动，更被南方迟迟无法解决的灾情逼得焦头烂额，他想要赌一把，也想借此看看，这个女儿究竟能走到哪一步？
这也是一场考验，若是如意真能……那他便是赌一赌又如何？
如意公主离座，躬身行礼，坚定道：“儿臣必竭尽全力，不负父皇所托。若不能妥善解决灾情，安抚百姓，儿臣愿受任何责罚。”
“好，”皇帝一拍桌案，“朕会派一队精锐侍卫护你周全，再让户部、工部各派一名侍郎协助于你。但你是主事之人，所有事情都由你全权负责。”
“儿臣领旨。”
如意公主南下的消息很快传出，朝野再次震动。
派公主出任钦差？这简直是闻所未闻，反对之声如潮水般涌来，但皇帝此次心意已决，力排众议。
——
济安堂内，十月得知消息，并不意外。
这正是她们等待的契机，一个让如意公主离开京城权力漩涡中心，却能在外建立实实在在功勋、扬名四海的绝佳机会。
“殿下南下，京城耳目不可或缺。”十月对前来商议的如意公主道，“我们需留一双绝对信任的眼睛，替我们盯着京中的风吹草动，尤其是那些宗室的动静。”
如意公主点头：“神医所言极是，此人选，神医可有建议？”
十月的答案早已在心中：“王芷兰。”
其实若是可以，柳贵妃是最好的人选，但偏偏就连如意公主都不能确定母妃是否能接受她有此等野心，所以柳贵妃不在她们的考虑中。
如意公主并不知晓王芷兰是谁，但她相信神医的眼光，便毫不犹豫地点头：“好，那此事便拜托神医去办了。”