坤宁宫暖阁，红烛高烧，贡果飘香，却驱不散弥漫的阴冷。沈凌波端坐凤榻，面纱覆面，唯有一双眼睛，寒光凛冽，死死盯着下首懒散倚着圈椅的燕彻执。
“太子。”沈凌波的声音透过面纱，冰冷刺骨，“那个舞女，能掀起多大的浪花？本宫要的是赵明珠！要她身败名裂，要她生不如死！要赵明成和云家看着他们的‘心肝’万劫不复！”她猛地一拍扶手，“查！掘地三尺也要给本宫查清楚，她到底是赵明成的种，还是云瑶那贱人混淆皇室血统的余孽！”
燕彻执脸上挂着惯常的慵懒笑意，眼底却是一片冰冷阴鸷：“母后息怒。赵明珠自然跑不了。儿臣已派人盯着赵府和云家，但凡有一丝线索，”顿了顿，“至于云袖，”他唇角勾起残忍的弧度，“儿臣倒觉得，让她‘得宠’才有趣。父皇龙体渐衰，却最忌讳什么？最忌讳有人算计他的龙床，觊觎他的江山！若这得宠的新人，急不可耐的怀孕，又怀得过于巧合......”
沈凌波眼中寒光一闪，终于透出一丝兴趣：“你是说将这盆‘秽乱后宫’的脏水，泼回赵明成头上？”
“正是。”燕彻执笑容加深，却无半分暖意，“到时候，赵明成这把‘裹着蜜糖的刀’，是甜是毒，可就由不得他了。父皇震怒之下，别说云袖，就是赵明珠乃至整个赵家云家，都难逃牵连！母后只需在关键时刻，添一把火，坐实了这‘秽乱’之名即可。”他看向沈凌波，“儿臣需要母后在宫里的力量，确保这‘喜脉’诊得及时，传得够快。”
沈凌波面纱下的嘴角仿佛弯了弯，透出刻骨的怨毒：“好！若真能借此扳倒赵明成和云家，让那贱人的孽种死无葬身之地，本宫自当全力助你！人手，本宫会安排。”
云府书房，檀香幽静。云深听完赵明成讲述坤宁宫与东宫可能的动向，以及万寿节送云袖入宫的安排后，清瘦的脸上波澜不惊，只那双沉淀了二十年风雨的眼眸，锐利如鹰隼。
“皇后恨意滔天，太子阴毒狡诈，他们联手，目标直指明珠和你。”云深声音不高，却字字千钧，“云袖入宫，确是一步险棋，也是阳谋。太子极可能借‘假孕’构陷，反噬于你，此计够毒，却也给了我们机会。”
赵明珠端坐一旁，脊背挺直如青竹，眼神清亮锐利：“舅舅的意思是，将计就计？”
“不错。”云深颔首，“皇后现在对你的身世必然起了疑心。她想要你身世的‘铁证’，我们便送她一份‘铁证’。”他看向赵明成，“青州那边，老太君处已安排妥当。一个四月十三当日在场、良心不安多年的老仆，会恰好被皇后的人找到。他手中的证词和信物，足以让皇后深信不疑。”他眼中闪过一丝冷嘲，“真真假假，虚虚实实。她越是深信这是真的，将来摔得才会越惨。”
赵明成眼中寒光一闪：“兄长此计甚妙。皇后拿到‘铁证’，必会迫不及待发难。届时，便是我们反戈一击之时。云袖那边......”他看向赵明珠，“明珠，万寿宫宴，你需留意动向。太子若要在云袖身上做文章，必在宫宴前后。”
“女儿明白。”赵明珠声音沉静，“宫宴之上，众目睽睽，亦是兵家必争之地。女儿会盯紧云袖，也会盯紧东宫和坤宁宫的人。”
醉仙楼顶层雅间，临窗俯瞰半个京城。赵明成与赵明珠临窗而坐，茶烟袅袅。
门帘轻响，一个身着素雅水绿舞衣的女子款步而入。身姿纤细如柳，行动间弱不胜衣。面上覆着同色轻纱，只露出一双清澈如秋水的眸子，带着几分未经世事的懵懂与怯意，正是云袖。
“民女云袖，拜见尚书大人，赵小姐。”声音清越，如珠落玉盘。
赵明成目光如电，瞬间扫过她全身，最终落在那双眼睛上，审视片刻，语气平淡：“抬起头。”
云袖依言微抬头颅，薄纱下隐约可见秀美的下颌轮廓。那双秋水眸在触及赵明成锐利目光时，瑟缩了一下，像受惊的小鹿，随即强自镇定，努力迎视。
“果然空灵出尘。”赵明成淡淡道，听不出褒贬，“御前献舞，天恩浩荡，亦是万丈深渊。云袖姑娘，可知其中分量？行差踏错，便是粉身碎骨，更会累及身后之人。”他刻意加重了最后四个字。
云袖却不动如山，丝毫没有畏惧的意思：“民女知晓，定当谨小慎微，不敢有半分差池，绝不连累大人恩德。”她盈盈下拜，姿态恭顺至极。
赵明珠静静观察着。这女子的空灵懵懂演绎得天衣无缝。她需要这份伪装，在深宫中活下去，完成她的使命。
赵明成从袖中取出一个毫无印记的素白小瓷瓶，置于桌上：“此乃特制的清心露，舞前含服三滴，可宁神静气，助你舞姿更臻化境，气息也更绵长动人。”他目光沉沉，带着无形的威压，“记住，只在献舞前用。此物，关乎你性命与前程。”
云袖看着那瓷瓶，眼中飞快掠过一丝决然，随即化为更深的恭顺，双手捧起：“谢大人恩典，民女铭记绝不敢忘！”
云袖退下后，赵明珠看向父亲：“父亲，这清心露......”
赵明成目光投向窗外繁华却暗藏杀机的京城，声音低沉：“是护身符，也是试金石。太子若动手，此物便是关键。我们静待万寿宴开场吧。”
赵明珠转头，眼神同样投向远方。那里，是河州的方向。
裴逸麟......你可还好？
自从与裴逸麟“到此为止”后，他们之间再也没有一丝联系。如今她与父亲在京城的计划稳步开展，几乎天衣无缝。那他呢？踏足那片他父亲葬身的土地，是何等心情。
赵明珠犹豫片刻，还是开口了：“父亲......”赵明成转头看她，她又继续，“您和裴逸麟的父亲，可有交集？”
赵明成点点头：“有过。唉，令人唏嘘。”他站起身，语气里都是惋惜，“裴家百年家族，皆是忠良之士。偏偏裴恒做出此等荒唐事来......唉。”
“裴太师和裴逸麟都不是那般鱼肉百姓的人，为何偏偏裴恒会如此。”赵明珠说，“或许有什么苦衷。”
赵明成背对着女儿，他没有回答，独自看向远方，思绪万千。