林昭昭甚至来不及询问这个阿金是如何一路追踪至此，又为何能如此精准地出现在这黑暗的林中。但此刻，任何疑问都是奢侈，机会转瞬即逝。
两人目光一触，无需言语，瞬间达成了无声的共识。
林昭昭毫不犹豫，迅速解开自己身上的衣服，而阿金也同时扯下了身上宽大的黑斗篷。黑暗中，只有衣料摩擦的细微声响和彼此急促的呼吸。不过几个动作，两人的外衣便已互换。林昭昭穿上那件带着陌生体温和淡淡异域熏香的黑斗篷，将自己从头到脚裹得严严实实；阿金则套上了林昭昭的衣裳。
紧接着，林昭昭伸出双手，阿金会意，立刻将自己的双手虎口位置，紧紧贴上林昭昭的虎口，用力一按，又快速搓揉了几下。那奇异的幽香，便从林昭昭的皮肤，清晰地沾染传递到了阿金的虎口之上。
做完这一切，林昭昭迅速从自己贴身的小囊中摸出两枚蜡封的黑色药丸，塞到阿金手中，语速极快地低语：“这是涣功散，无色无味，遇水即溶。必要的时候……你可以想办法让他服下。能让他十二个时辰内力尽失，但不会伤及性命。”
“不用！”阿金却异常坚决地将药丸推了回来，她的手在微微颤抖，声音却带着一种近乎偏执的笃定，“他会的……他一定会真心爱上我的！只要……只要你永远都不再出现在他面前！求你！”
最后两个字，轻如呢喃，却重若千钧。她深深看了林昭昭一眼——尽管黑暗中其实看不太清彼此的神情——然后猛地转身，朝着马车停留的方向，快步跑去。她跑得很急，甚至有些踉跄，但发髻上那枚银铃，随着她的奔跑，发出一连串清脆而规律的“叮铃”声，在寂静的山林中格外清晰。
林昭昭握着手心被退回的两枚药丸，望着那抹迅速融入黑暗、只有铃声指引方向的背影，心中五味杂陈。但她没有时间犹豫，猛地拉低了斗篷的帽檐，辨明一个与铃声相反的方向，将轻功施展到极致，如一道真正的黑色轻烟，悄无声息地消失在密林更深处。
夜风呜咽，很快淹没了她离去的所有痕迹，只有那渐行渐远的铃铛声。
林昭昭不知道自己在黑暗的密林中奔出了多远。她只是凭着一股脱离险境的本能，朝着与铃声、与马车相反的方向，竭尽全力地狂奔。轻功催动到极致，耳畔只有呼啸的风声和自己越来越沉重的心跳与喘息。直到胸口传来撕裂般的痛楚，双腿酸软得几乎站立不稳，她才不得不停住脚步，扶住一棵粗大的古树，剧烈地喘息起来。
冬日的山林，夜寒露重，呵气成霜。然而林昭昭却觉得浑身燥热，里衣早已被汗水浸透，湿冷地贴在背上，被夜风一吹，激起一阵战栗。她靠着冰冷粗糙的树干滑坐在地，不敢停留太久，立刻盘起双腿，强迫自己凝神调息，试图尽快恢复一些气力。
万籁俱寂，只有远处隐约的兽鸣与风吹过林梢的呜咽。汗水渐渐变冷，疲惫如潮水般涌上。
然而，就在她内息将将运转一个小周天，心神稍定之际——
嘚嘚嘚嘚……
一阵急促而密集的马蹄声，如同闷雷，由远及近，打破了山林的宁静！那声音并非来自她逃来的方向，而是来自另一侧，且速度极快，目标明确，正朝着她此刻所在的区域疾驰而来！听声音，至少有十余骑！
林昭昭心中警铃大作，倏然睁开双眼，疲惫瞬间被警惕取代。她毫不犹豫，强提一口真气，足尖在树干上连点数下，身形如灵猫般悄无声息地窜上高处一根枝叶茂密的横杈，将自己严严实实地藏匿于树冠的阴影之中，屏住了呼吸。
她刚刚藏好身形，下方的林间官道上十余骑快马如同黑色的旋风，卷着冰冷的夜气，疾冲而至！马蹄声震得地面微微发颤。马上骑士，皆是一身与夜色融为一体的黑色劲装，外罩同色斗篷，在疾驰中猎猎作响。而他们脸上，无一例外，都覆盖着在微弱星光下泛着冰冷幽光的——玄铁面罩！
是绣衣使！
看这装束，这气势，绝非寻常绣衣使，更像是……金绣使以上的，或许直接听命于指挥使齐曜，甚至……听命于之前的太子如今的陛下。
他们为何会深夜出现在这荒僻的西行路上？是巧合，还是……冲着她来的？
林昭昭的心，瞬间提到了嗓子眼。
林昭昭屏息凝神，缩在树冠阴影中，心跳如擂鼓。冷汗再次渗出，却不是因奔跑，而是源于更深的惊疑。
这些绣衣使……是来救她的，还是为了龙脉而来？
齐曜手下直属的精锐，自然以他马首是瞻。若齐曜已察觉异常，派人来接应或营救，并非不可能。但……消息如何传递得如此之快？齐曜此刻应在北上途中，分身乏术。除非……是百里一冰用特殊渠道传回了讯息。
然而，另一种可能更让她心底发寒。
赫连斥勒没有按照他们约定的去寻找龙脉与慧王（或新皇）周旋，而是强行挟持她西行，直奔西凉。这一反常举动，或许早已落入某些人的眼中。宫中那位心思深沉的新帝，既然可能布下此局，又岂会不在关键路径上留有后手？这些绣衣使，若是奉了皇命，那么他们的目标就绝非救人，而是确保龙脉线索——不被赫连斥勒带离掌控，甚至可能是……截回，或灭口。
树冠之上，林昭昭的脑海中瞬间闪过无数念头。无论是哪种可能，无论是善意还是恶意，她都无法坐视这群绣衣使，朝着赫连斥勒与阿金所在的西边追去。
阿金正戴着她的发钗，染着她的香粉，义无反顾地奔向那个偏执的男人。如果这些人真是冲着林昭昭或龙脉而来，阿金将首当其冲。若他们是来救她的，见到阿金假扮的她，又会如何？若他们是来灭口的……她不敢想下去。
赫连斥勒若与这些绣衣使遭遇，必将是一场血战。无论谁胜谁负，都不是她想看到的结局。
说不清为什么，但她就是知道——绝不能让他们追上！
这个念头如此强烈，压倒了自身暴露的风险，压过了对未来的恐惧，林昭昭猛地吸了一口气，不再隐藏，用尽全身力气，朝着下方即将疾驰而过的马队，清叱出声：“我是林昭昭！你们都停下！”
声音并不尖利，却因蕴含内力而清晰穿透了夜色的帷幕，在山林间骤然回荡。