天还没全亮，利奥蹲在梅尔蒂身边，轻轻拍了拍她揉眼睛的手背。
那边菲洛正趴在树桩上打哈欠，翅膀无意识地晃悠着。
“去帮梅尔蒂做早餐，多煮点。完事了去跟菲托利亚学风魔法。”
利奥伸手弹了下菲洛翘起的呆毛，惹得她“呀”地跳起来。
营地周围，不死士兵们像影子似的来回巡逻。
铁面具在晨光里一闪一闪，偶尔蹭到树枝发出细微的金属摩擦声。
菲托利亚歪歪斜斜地倚着车之眷属器，银发间的蓝条纹随着晨风晃悠，红眼睛还蒙着层困意，整个人蔫得像霜打的茄子。
她伸手狠狠揪了揪竖起来的呆毛，小声嘟囔：
“又翘成这样，真是的……再不听话给你全剪了！”
说着还对着呆毛吹了口气，那几缕头发却越发嚣张地立着。
利奥弯腰抄起盾牌，金属护膝撞出咔嗒声，冷不丁冒出一句：
“去石桥边走走？”
“怎么，打赢了还想找我复盘？”
菲托利亚瞬间来了精神，挑眉看着利奥，红白色裙摆扫过沾着露水的草地，带起一串晶莹水珠。
“那算赢吗？你只是嫌我烦才故意输的吧。”
“行了吧。”菲托利亚摆了摆手，
“昨天你那招[冰河世纪]，差点把我车之眷属器的方向搞乱。”
“要不是我反应快，及时调整齿轮咬合……”
她一边喋喋不休，脚步已经跟上，还顺手从背包里摸出块昨天剩下的蓝莓派叼在嘴里，含糊不清地说，
“早知道就该把你的盾牌冻在沼泽里，看你怎么嚣张。”
利奥瞥了眼她鼓鼓囊囊的腮帮子：
“偷吃甜食小心蛀牙。”
“要你管！”
菲托利亚瞪他一眼，加快脚步往前冲，结果踩到露水打滑，差点摔个狗啃泥。
利奥伸手想扶，被她一把拍开：
“别碰！我只是……只是在测试地面防滑程度！”
“哦，测试得怎么样？”
“闭嘴！”
菲托利亚气呼呼地往前走，嘴里还在嘀嘀咕咕，
“等会儿在石桥上再打一架，让你见识下车之眷属器的真正威力……”
说着突然停住，转身盯着利奥，
“不对，你主动找我散步，肯定有阴谋！说，是不是又想出什么怪招对付我？”
[……突然好想念那个沉默寡言的菲托利亚。]
两人踩着露水往前走，草叶上的水珠沾湿了裤脚。
利奥突然开口：
“菲托利亚，你知道吗？那些浪潮，其实是群自称‘神只者’的家伙搞的破游戏。”
“游戏？”
菲托利亚猛地转头，头顶三缕呆毛跟着立起来，
“开什么玩笑？每次浪潮死多少人你知道吗？”
她声音发沉，一脚踢开脚边石头，石子骨碌碌滚进草丛，
“你又是怎么知道的？”
利奥握紧盾牌，金属边缘硌得掌心发疼。
总不能说自己是从那本破小说里看来的吧？
“我看过相关文献。”
“所以这次我要彻底解决，不是单纯击退浪潮，而是把那些神只者全处理掉。”
他瞥了眼菲托利亚发间晃动的蓝纹，
“你守着这世界几百年了，这次不用你动手。”
“不行！”
菲托利亚直接挡在路中间，红眼睛瞪得老大，
“上一任主人把世界托付给我，我发过誓要守护这里的每一寸土地。”
“谁规定誓言就得捆死自己？”
利奥打断她，
“昨晚你说漏嘴，说‘真想再去北方雪原看极光’。还有之前，你盯着我带来的海图看了整整半天！”
菲托利亚脚步一滞，靴子碾过枯叶发出沙沙声。
利奥接着说：
“就像你昨天说的，我召唤的不死士兵，本来以为只会杀人。”
“结果前几天，有个士兵用布条给伤员包扎。连他们都能学会做选择，你为什么不能？”
他从怀里掏出个野果，表皮还沾着露水，
“就像这果子，你不吃永远不知道它是酸是甜。”
菲托利亚咬了口果子，果肉的酸甜在舌尖炸开。
她突然别过脸去，肩膀开始微微发抖。
利奥挠挠头，学着哄菲洛的样子轻轻拍她后背。
远处传来不死士兵调整护甲的咔嗒声，混着溪水声，在晨光里来回打转。
等菲托利亚肩膀不再发颤，利奥才说：
“要不这样，老规矩，浪潮结束后我们再打一场。”
“还打啊……”
“我赢了，你就加入我的部队，跟我出去转转，看看雪原极光，尝尝海边烤鱼。”
“那要是我赢了呢？”
菲托利亚突然问道，声音还有点闷。
“你赢了，我给你当一辈子厨师。”
“！！！”
“到时候别说什么北方野果，就是天上的星星，我也想办法给你摘下来做成甜点。”
“要是消灭神只者会毁掉世界呢？”
菲托利亚突然抬头，红着眼睛盯着他，
“传说三百年前，初代勇者毁掉‘灾厄之核’，结果引发十年饥荒。这种代价……”
利奥看着桥下溪水卷着枫叶打旋，突然想起以前的场景：
不死士兵们战前围着火堆，用树枝在地上画地图，争论着怎么避开平民区。
“我会先把你们送出去，然后继续。”
利奥握紧腰间的盾牌，
“但在那之前，我会想办法找到两全其美的办法。毕竟……总得有人打破这场‘游戏’。”
“就像菲洛第一次学飞，摔了七次才敢张开翅膀。”
“虽然最后还是没飞起来就是了……”
菲托利亚踢开脚边一颗石子，石子蹦进溪水里，惊散了几条银鳞小鱼，
“谁叫她是菲洛鸟。”
“那菲洛和拉芙塔莉亚怎么办？拉芙塔莉亚的村子应该刚重建好，她应该不会径自离开……”
“大不了打晕带走。”
利奥耸耸肩，
“上次菲洛偷吃蜂蜜，怎么叫都不松口，最后不也是被我扛回营地的？”
“还有拉芙塔莉亚，她上次为了救那个被魔物追赶的孩子，不也顾不上自己安全？真到了关键时刻，她们肯定能理解的。”
这话刚落，正在露罗洛纳村帮忙修理农具的拉芙塔莉亚突然打了个寒颤，手中脱落的工具差点砸到脚。
“咿？！”
不远处正在溪边打水的菲洛也跟着哆嗦了一下，木桶里的水晃出一圈圈涟漪。
梅尔蒂正往烤饼上抹黄油，莫名其妙地揉了揉后颈：
“奇怪，身体怎么突然发冷？”
这时菲洛的喊声传来：
“主人！早餐煮好啦！今天有野菜粥和烤饼！小梅尔说烤焦的部分归我！”
利奥转身时，瞥见菲托利亚迅速抹了把眼睛，又挺直腰板：
“走吧，别让他们等急了。下次比试，我可不会手下留情。
“车之眷属器的隐藏功能，你还没见识过呢。”
“求之不得。”
利奥笑了笑，想起上次比试，菲托利亚最后变成巨大的菲洛鸟形态，追着他的盾牌又啄又扑，差点真啄出个洞来。
两人踩着露水往回走，晨光把影子拉得老长，渐渐和远处忙碌的人影叠在了一起。
吃完早餐，利奥照着菲托利亚说的，盘腿坐在树荫下。
他默念一声，身上泛起幽蓝光芒，切换到【杀戮之盾】状态，深吸一口气沉入意识空间。