说完，他自己扛起另一把锄头，二话不说，第一个冲上还在冒着热气的黑土地。
“都愣着干嘛？等灰凉了再干活？”
江炎一锄头下去，只听“噗”的一声闷响，焦黑的草木灰混着湿润的泥土被整个翻了起来。
黑灰瞬间融进土里，原本板结的土地，竟然变得异常松软。
有人不信邪，也跟着试了一锄头，结果锄头下去轻快得很。
“嘿！还真是！”
“这土……肥得跟能攥出油似的！”
一发现这法子管用，众人也不再怀疑，一个个嗷嗷叫着，抄起家伙就冲了上去，干劲十足。
太阳越升越高，毒辣辣地烤着大地。
汉子们个个光着膀子，古铜色的皮肤上挂满了汗珠，热气从地里蒸腾上来，整个山坡像个大蒸笼。
江炎的动作就没停过，汗水顺着他结实的脊背往下流，把脚下的黑土都浸湿了一片。
赵勇提着个水囊跑过来，气喘吁吁。
“炎哥，喝口水，歇歇！”
江炎接过来，仰头就“咕咚咕咚”灌了大半，水顺着嘴角流下来，划过下巴，滴在滚烫的胸膛上。
“还剩多少？”
“快了，就剩那角上的一小块了。”
“那就别歇了！”江炎把水囊扔回给赵勇，“一鼓作气，干完收工！”
他话音刚落，山坡下突然传来一声嘶心裂肺的呐喊，那声音里带着哭腔，又透着一股子疯了似的狂喜。
“——炎哥！！！”
所有人手里的动作都是一顿，齐刷刷地扭头看去。
只见一个负责浇水的小伙子正连滚带爬地往坡上冲，跑得太急，半路还摔了个狗吃屎，但他根本不管，爬起来继续疯跑。
“炎哥！！”
人还没到跟前，那带着哭腔和狂喜的嘶吼，就撕裂了整个山坡的空气。
“出苗了！！”
“西边地里的种子……全都出苗了！！！”
什么？！
江炎手里的水囊“咚”的一声砸在滚烫的黑土上，水洒了一地，他却浑然不觉，猛地转身，拔腿就往西边狂奔。
他一动，身后所有人都疯了。
“扔了扔了！都别干了！”
“走！看看去！”
锄头、铁锹被胡乱扔在地上，发出叮当乱响。刚刚还累得直不起腰的汉子们，此刻一个个跟打了鸡血似的，嗷嗷叫着，汇成一股人流，跟着江炎冲下山坡。
那是一场亡命徒奔向希望的冲锋！
西边地头。
当所有人气喘吁吁地冲到地边，喧嚣声戛然而止。
死一样的寂静。
所有人都瞪大了眼睛，死死地盯着眼前的一幕，连呼吸都忘了。
那片被他们用血汗浇灌了无数遍的黑土地上，此刻，铺满了一层浅浅的、嫩生生的绿！
密密麻麻的嫩芽，倔强地顶开头顶的泥土，破土而出！
虽然只有指甲盖那么大，甚至还带着泥土的颜色，但那股顽强的生命力，像一记重锤，狠狠砸在每个人的心口上！
“我……我没眼花吧？”一个汉子揉了揉眼睛，声音抖得不成样子。
“长出来了……”
“我操！真他娘的长出来了！！”
短暂的死寂之后，人群瞬间爆发出山呼海啸般的狂吼！
欢呼声震得人耳膜发麻！
“有救了！我们有救了！”
一个满脸胡茬的壮汉，再也绷不住，“噗通”一声跪在地上，双手插进泥土里，像个孩子一样嚎啕大哭。
更多的人跟着跪下，对着那片象征着活路的嫩绿，砰砰地磕头，额头砸在泥土上，混着泪水和汗水。
江炎站在地头，他没有吼，也没有跪。
他就那么站着，看着那片绿色，看着那群又哭又笑的汉子，紧绷了多日的脸部线条，终于一点点软化下来。
他缓缓呼出一口浊气，仿佛要将这些天所有的疲惫与压力，全部吐出去。
“哥！”
八妹和九儿也跑了过来，两个丫头一左一右地抱住江炎的胳膊，小脸埋在他身上，哭得稀里哗啦，话都说不囫囵。
“哥……咱们……咱们真的种出粮食了……呜呜呜……”
“这才哪儿到哪儿。”江炎伸手，重重地揉了揉她们的脑袋，掌心的老茧有些硌人，“等过两个月，这地里长满了粮食，能埋住你们的头，看你们还哭不哭。”
他转过身，面向身后那片黑压压、情绪激动的人群。
“都给老子听着！”
江炎的声音不大，却瞬间压过了所有的哭喊与欢呼。
所有人立刻安静下来，齐刷刷地看向他。
“从今天起，地里的活儿不能停！”
“能种的地，一寸都不许给老子浪费！”
他伸出手指，挨个点过那些激动得通红的脸。
“谁敢偷懒耍滑，就滚出寨子，自生自灭去！听懂了没有！”
“是！”
“听懂了！！”
回答声汇成一股，直冲云霄。
江炎满意地点点头，挥了挥手。
“都散了，该干活干活去！”
人群慢慢散开，但每个人的脸上都挂着劫后余生的笑。
有粮食了，就有活路了。
这位新来的老大，还真他娘的靠谱！
接下来的日子，整个寨子像一个上满了发条的陀螺，疯狂地转动起来。
天不亮，所有人就摸黑下地。
锄草、浇水、翻地、播种，人人眼里都冒着绿光，仿佛有使不完的劲儿。
江炎更是狠，几乎就长在了地里，每天天不亮就去，天黑透了才回。
他手上的老茧磨掉一层又长出一层，厚得像块树皮。
但他不在乎。
因为地里的苗，一天一个样，那片绿色，是他眼里最美的风景。
第三天，苗窜到了一指高。
第五天，已经能清晰地分辨出作物的轮廓。
第七天，长势最喜人的几片地里，已经开始分蘖，绿油油的一片，看着就让人心里踏实。
这天晚上，江炎拖着疲惫的身体刚回到木屋，正端着一碗稀粥呼噜呼噜地喝着，木门就被人一脚踹开。
赵勇像头被火烧了屁股的野猪，一头撞了进来。
“炎哥，出事了！”
江炎喝粥的动作一顿，眉头瞬间拧了起来。
“慌什么？”
“许铁山！许铁山派人传话，说……说要来寨子里看看！”
江炎手里的粗瓷碗被重重地放在桌上，发出“砰”的一声闷响。
“什么时候？”
“明天一早！”
江炎没说话，站起身，径直往外走。