越说越急。
“咳咳咳——！！！”
最后突然捂住胸口剧烈咳嗽，嘴角溢出暗青色的粘液。
那是被深渊之眼寄生过的痕迹，哪怕被苏清婉的火焰净化，残留的损伤也在蚕食这具本就衰败的躯壳。
苏清婉递过一瓶水，看着她颤抖着拧开瓶盖，大半瓶水都洒在了地上。
等她稍微平复些，苏清婉才缓缓开口，换了个方向：“在他彻底变成异种前，或者说，在那个‘冰晶人’来之前……”
“他是不是还有理智？”
“你知道，它在哪吗？”
这个问题像根针，刺破了科研女子混乱的情绪。
她猛地抬头，眼里的迷茫褪去些许，指尖死死攥住那张画着齿轮弱点的图纸：“有！他有！”
“学校的孩子一开始被他困在教学楼，却没被做成‘眼睛’，那些鳞片是他用精神力挡在孩子们身前的！”
“他知道我在钟楼，每次异种本能要冲进来时，都会有股力量把它拽回去，那是他在拦着自己！”
她指着墙角的画框，声音带着哭腔却异常坚定：
“我知道它在哪！”
“你看那，他还记得我们的约定，那些画框里的槐花树，是他趁清醒时画的！他想告诉我，他还在！”
“它一定在医院的城西的那颗槐花树下！”
苏清婉顺着她的视线看去，那些蒙着防尘布的画框果然透出隐约的绿色轮廓，像是未干的颜料。
她想起薄膜上那些闪过痛苦的眼睛，想起裂嘴异种明知打不过还要现身的举动，那不是狩猎，是求救。
一个被异种本能困住的灵魂，在用自己的方式发出信号。
英勇的战士变成异种，却在本能的缝隙里，用残存的意识守护曾经想守护的人。
这不是壮烈的牺牲，是被命运摁在泥里的挣扎。
比死亡更让人难受。
“槐花树吗？”
苏清婉看向窗外。
望河镇的雾气开始散了，薄膜上的眼睛少了大半，剩下的那些里，隐约能看到个模糊的人形轮廓，正站在钟楼对面的楼顶。
那道身影的轮廓缺了块。
转瞬即逝。
同样是目光。
可却是他在等待的目光。
等她动手，等她结束这荒诞的存在。
苏清婉拿起掠火枪，枪尖的火焰映着她的眼睛：“深渊之眼先前的本体在齿轮箱，刚才遁逃时留下了能量轨迹。”
她看向科研女子，对方正死死攥着那张齿轮结构图，指节泛白，像是在做什么决定。
“望河镇的规则囚笼消散大半，但还没破。”
苏清婉顿了顿，声音很轻，“你想去见他最后一面吗？”
科研女子的动作僵住了。
她低头看着照片里笑的灿烂的林砚，又想起刚才在画室看到的、被眼球覆盖的墙面，那是她丈夫现在的样子。
她怕，怕看到的只是个冰冷的异种。
怕连最后一点念想都被打碎。
可她更怕。
怕这是最后一次机会。
怕他在本能里独自挣扎，连最后一个说“再见”的人都没有。
火凰轻轻蹭了蹭她的手背，金色的羽毛落下片，在她手心里化作暖光。
科研女子的眼泪突然决堤，她抓起那张齿轮结构图，紧紧抱在怀里，像是抱着最后的希望。
“可以吗？”她的声音很轻，带着颤抖，却异常坚定，“我想……再给他理理头发。他以前最讨厌头发乱糟糟的。”
苏清婉扛起掠火枪，枪尖的火焰指向钟楼外的雾气。
那里，一道漆黑色的轮廓正站在楼顶，背对着朝阳。
就像个找不到归途的战士。
“走吧。”
苏清婉说。
“我带你，去送他最后一程。”
火凰展开羽翼。
金色的光芒落在两人身后，将钟楼的阴影驱散了些。
科研女子攥着照片，一步一步跟着苏清婉往外走。
每一步都踩在散落的颜料上，留下暗红的脚印，像在沿着过往的痕迹，走向那个注定要告别的人。
在她们的旁边。
无数的眼眸此刻涌动而出，却蕴含着复杂的光芒。
最终，在表面形成一层粘稠的透明液体。
就好似。
它，在无声的哭泣。
……
不知何时，镇里面下起了沥沥细雨。
街道上的风卷着枯叶，在空荡的柏油路上打着旋。
曾经挂着红灯笼的商铺卷帘门锈得厉害，“望河小吃街”的木牌断了半截，斜斜地挂在门楣上，被风吹得吱呀作响。
街角所谓商铺的玻璃全碎了。
雨水滴落在散落的玻璃上，发出清脆的回响。
踏。踏。踏。
科研女子走在前面，步伐有些踉跄，却异常坚定。
她的白大褂下摆沾着暗青色的粘液。
每一步踩在地上，都留下浅浅的湿痕，那是被深渊之眼寄生后，始终无法彻底褪去的印记。
“以前这里可热闹了。”她突然开口，声音轻得像叹息，“每到槐花盛开的时候，林砚就会带小队在这里巡逻，孩子们追着他们的机甲跑，他总嫌吵，却会偷偷把兜里的糖分给小孩。”
她指着路边一棵歪脖子槐树，树干上还留着模糊的刻痕，是两个交缠的名字缩写。
“那是我们刚结婚时刻的。”
“他总说我幼稚，却在第二年悄悄把刻痕加深了些。”
苏清婉跟在她身后，掠火枪的枪尖擦过路边的栏杆，带起一串火星。
她能感知到，周围的规则还在轻微波动，像水面未散的涟漪。
那些消散的眼睛留下的能量残留，正沿着街道往一个方向汇聚，医院的方向。
火凰在她肩头蹭了蹭，金色的瞳孔里映出远处医院的白色楼顶：“主人，规则核心应该在医院主楼。”
越靠近医院，空气里的寒意就越重。
医院大门的自动伸缩门早就锈死了，扭曲成麻花状的金属栏杆上还挂着机甲的碎片。
银灰色的合金，边缘有灼烧的痕迹，是长城机甲特有的材质。
栏杆后的地面上，有几道深深的沟壑，像是被光炮轰出来的。
沟壑边缘凝结着暗紫色的冰晶。
冰晶里，裹着细小的灰白色眼球。
“是长城的人。”
科研女子蹲下身，指尖轻轻碰了碰冰晶。
“他们试过打破规则。”
苏清婉抬手按在医院的玻璃大门上。
掌心下的玻璃并不冰凉，反而透着一种奇异的弹性，像按在活物的皮肤上。
火焰，在她的眸光中燃烧！
她能清楚的“看到”玻璃内部的规则纹路。
比外围的薄膜更密集，像无数只手交缠在一起，每一根纹路里都裹着细碎的意识碎片，是那些被寄生的人残存的神智。
“强行突破的话……可以。”
她指尖的火焰微微跳动，规则纹路立刻剧烈收缩，“但这些纹路会崩解，连带医院内部的空间一起坍塌。”
“主人！”火凰的声音带着凝重，“里面还有微弱的生命信号，应该是被困住的孩子们和机甲小队。”
苏清婉收回手，目光落在主楼入口处。
那里的旋转门还在缓缓转动，门叶上沾着暗青色的粘液。
粘液勾勒出的轨迹，充斥着阴森的能量波动。
那是深渊之眼的能量波动。
他在阻止外人强行闯入。
就在这时，科研女子突然迈步走向旋转门。
“嗯？”苏清婉眉头微挑。
她能清晰地看到，那些缠绕在入口处的规则纹路，在触碰到科研女子的瞬间，竟像遇到同源气息般自动分开。
最终，留出一条仅容一人通过的缝隙。
白大褂的衣角擦过旋转门时，粘液勾勒的人形轮廓轻轻颤动了一下，像是在回应。
“它……不，是他，还记得我。”
科研女子回头，眼眶泛红却笑了笑，她抬手理了理散乱的头发，动作轻柔得像要去见许久未见的爱人。
“这些规则是他用意识织的，对我从来没设防。”
她站在旋转门内侧，身后的规则纹路重新合拢，将外面的风与寒意彻底隔绝。
阳光透过她的身影落在地面，在规则的折射下，竟映出两个重叠的影子。
一个是她的，一个是穿军装的男人的。
“枪仙大人。”
她微微躬身，白大褂的下摆扫过地面的冰晶，冰晶里的眼球轻轻眨了一下，像是在无声地附和。
“请进。”