江幼菱眼神一凝，脚下步伐变幻，灵蛇步施展而出，身形如蛇般诡异地扭动，试图避开铁鳞蛇的扑咬。
然而——
“嘶！”
铁鳞蛇竟似早有预料，蛇躯一扭，竟顺着她的步法轨迹猛然甩尾！
“砰！”
江幼菱仓促横刀格挡，仍被这一记甩尾震退数步，手臂微微发麻。
灵蛇步被识破了！
铁鳞蛇本就是蛇类，对蛇行轨迹的感知远超寻常妖兽，而灵蛇步正是从蛇行中演化而来的身法。
江幼菱的灵蛇步在它面前，反而成了破绽！
“啧，失策了。”
她眸光一沉，迅速变换身法，改用八步赶蝉。
她的身形骤然变得飘忽不定，不再拘泥于蛇行轨迹，而是以极快的速度在小范围内腾挪闪转，难以捉摸。
铁鳞蛇几次扑咬落空，愈发暴躁。
它巨大的蛇躯紧紧盘绕在一起，随即猛然发力，如铁鞭般横扫而来！
江幼菱足尖一点，身形如轻烟般掠起，险之又险地避过这一击。
蛇尾砸在地面上，青石砖瞬间碎裂，碎石飞溅。
“好强的力量！”
江幼菱心中暗惊，却愈发冷静。
铁鳞蛇攻势凶猛，但凭借八步赶蝉的身法，她始终未被击中。
江幼菱一边借助身法与之周旋，一边仔细观察铁鳞蛇的动作，寻找破绽。
终于，在铁鳞蛇又一次扑咬落空、蛇躯舒展的瞬间，她敏锐地注意到。
蛇腹下方，靠近心脏的位置，有一片鳞片略显黯淡，正是防御薄弱之处！
“原来你的弱点在这里！”
江幼菱眸光一厉，身形骤然加速，九环刀寒光暴涨！
破军刀诀——贯日！
刀光如虹，直刺铁鳞蛇腹下弱点！
“噗嗤！”
刀刃精准贯入，铁鳞蛇发出凄厉的嘶吼，蛇躯疯狂扭动，却已无力回天。
江幼菱手腕一翻，刀锋绞动，将九环刀彻底送入蛇躯，断绝了它的生机。
“轰！”
铁鳞蛇不甘倒地，化作点点灵光消散。
江幼菱长舒一口气，收刀而立。
这一战虽不算轻松，但她对身法与刀法的配合又有了新的领悟。
“灵蛇步适合游斗，但是面对蛇类妖魔时效果会大打折扣。八步赶蝉更耗体力，但爆发力也更胜一筹。”
江幼菱调整呼吸，总结完此战经验后，迈步踏向了通往第三十一层的阶梯。
“继续！”
试炼塔外，看着再次往上跳了一层的小绿点，两名值守弟子彻底震惊。
“三、三十层……也过了？！”
男弟子声音发颤，不敢置信地盯着石板上那枚小绿点。
女弟子喃喃道，“铁鳞蛇可是炼气四层修士都难以应对的镇守者，她竟然……又赢了？”
两人沉默片刻，男弟子突然苦笑一声。
“我现在开始怀疑，这位‘师妹’真的只是炼气四层吗？会不会是我们感觉出错了？”
女弟子深吸一口气，目光复杂。
“或许，对方在炼体一道，有独到的天赋吧，便如几年前的那位楚师弟一般。
听说楚师弟挑战失败后，被门中某位筑基师叔看中，收为了弟子，虽未晋升白衣，地位却比我等这种没有师承的还尊贵些……
连铁鳞蛇都拦不住她，只要小心些，她至少能够闯过第三十五关！”
男弟子没说话，目光却紧紧盯着下方那道小绿点。
至于一开始被备受两人关注的楚师姐，早就被他们抛之脑后！
毕竟，越阶挑战对于真传弟子而言，不过是家常便饭。
而炼气四层的杂役弟子，初次进入试炼塔便能走到这一步的，并不多见！
随着时间流逝，小绿点依然在缓慢上升着。
第三十二层、第三十三层、第三十四层……
虽然上升的劲头没有之前那般迅猛，且每上升一层都会停留许久的时间，可两人隐隐觉得，对方像是仍有余力的样子。
女弟子忍不住感慨道，“这位师妹有这般实力，恐怕过不了多久，九霄战意鼓就要被再次敲响了。”
男弟子深以为然，每一位敲响九霄战意鼓的弟子，都是灰衣弟子中的佼佼者。
他们没有灵根，体内仅能容纳极少量的灵气，无法实战强大的术法，只能靠炼体或是外物来提升实力。
他们能够站到白衣弟子的面前，发起挑战，本身就是一种胜利与宣示。
“两位，看什么呢，看得这么认真？可是楚师姐突破第一百层了？”
一道略显调侃的声音忽然响起，原来是换班的时间到了，接替他们的人来了。
两人闻言，下意识地抬头，望了眼石板上方。
却见代表楚师姐的那枚小绿点，正停留在第一百层！
新来的两人顺着他们的目光望去，不由轻“咦”一声，“楚师姐停留在这一层多久了？”
两人齐齐摇头，“不知道，大概半个小时吧？”
“不知道？”
新来的两人声量提高了些，目光古怪地打量着他们，“连楚师姐闯关都顾不上，难道又有哪位真传进入了试炼塔不成？”
女弟子解释道，“先前来了位炼气四层的杂役师妹，如今已经闯到第三十五关了。”
“杂役弟子能闯到三十五关，确实难得。”
新来的弟子恍然，目光落到下方某个小绿点上，“不过炼气四层的话，差不多也就到这里了。”
交接完，两位新弟子代替先前的两人守着试炼塔，余光却时不时地朝着下方那始终停留在原地不动的小绿点瞥去。
“怪了，怎么停在那儿不动了？第三十五层我记得是一只傀儡狐妖吧，难道那位师妹和狐妖僵持不下？”
同伴想了想，“还有另一种可能，师妹控制住了狐妖，趁机在试炼塔中补觉。”
另一人闻言哈哈大笑，“那狐妖虽是傀儡之身，却不是那么好对付的，那位杂役师妹能胜过狐妖就不错了，还补觉，你也太逗了吧。”
同伴笑笑，不再多言。
然而，时间一分一秒流逝，一整夜过去了，天色彻底黑透，东方又渐渐亮起鱼肚白。
连突破了第一百层，闯到了一百零六层的楚师姐都从试炼塔中出来了，那个小绿点却始终停留在原地不动。
饶是先前那位认为江幼菱与狐妖僵持不下的弟子，也不得不承认，这位杂役师妹似乎真的是在补觉。