儿郎们纵马飞驰，马蹄卷起草末烟尘。
弹跳的马球落到新加入的那人面前，本该直接抽送，却演技十分拙劣的失误，将球赶到了萧西棠脚边。
萧西棠装作没看到，策马跑过去。
萧南淮奔球而来，胯下白马人立而起，探身勾腕，精准的将球抽进彩绸飘荡的球门。
“陈远山，你能不能好好玩儿？”薛明泽气得大吼。
陈远山和薛明泽一队，却总是暗暗给萧西棠送球。
之前还遮掩一下，这回直接明着来了。
陈远山嬉皮笑脸，“哎呀，失误失误！”
薛明泽忍无可忍，球都不打了，扬起球杖满场追陈远山，惹起一通哄笑。
陆未吟想起来了。
萧西棠抱月湖落水那次，这个陈远山也在船上，是他的同窗。
场上，萧南淮看出萧西棠脸色不佳，借口说热，就这么半场散了。
“阿棠，阿棠！”陈远山追着萧西棠过来，“赛马吗？咱俩比比。”
薛明泽气得把球杖扔到地上，“陈远山你够了啊，有意思没意思？”
他是想玩赛马吗？上赶着拍萧西棠马屁还差不多。
萧西棠翻身下马，语气有些生硬，“不了，我们已经赛过了。”
原本他在丙字队，陈远山在丁字队，平常见面不多，偶尔打个招呼，倒是瞧不出什么。
可自此陈远山升到丙字队来受他管辖，两人的相处就有些变味了。
萧西棠明显能感觉到陈远山的奉承和巴结，开始有些无所适从，后来更是觉得有压力。
陈远山时常让他多关照，可他一向照章办事，哪有什么关照不关照的？
可陈远山总在人前这么说，不知道的还以为他这个校尉真做了什么偏私自己同窗的事。
陈远山跟着下马，小跑几步跟上来，抬手搭在萧西棠肩头，十分亲近的样子。
“你也真是不够意思，出来玩儿也不说叫上我。怎么，如今当上校尉，就不认我这个兄弟了？要不是我刚好在这边练骑射，还不知道你们这么多人约着一起出来踏秋……”
陈远山说着，扭头看向棚下正在跟季如音说话的陆未吟，眼神火热。
这丫头比刚到侯府那会儿白了不少，身形似乎也丰韵了些。
听说她在秋狩上猎了头熊，还勾搭上邺王，当众说要娶她当侧妃。
果然人不可貌相，面上清冷出尘，背地里骨头不知道有多酥。
这样的女人要是在床上，一定很带劲！
陆未吟隐有察觉，抬眼看过来，只看到萧西棠掐腰的背影。
萧西棠往旁边迈一步，转过身，挡住陈远山的视线。
他不知道陈远山心里在想什么，但是那样的眼神让他很不舒服。
长臂一抬，萧西棠反勾住陈远山的肩膀将人拉近，半真半假的语气里已有不快，“那是，我堂堂一校尉，可不是谁都能跟我一块儿玩儿的。”
说罢，手在陈远山肩上意味深长的拍了两下。
对面，喝着茶的薛明泽嗤笑出声，蒋岐也背过身笑起来。
陈远山脸臊得通红，声称要回去继续练骑射，强作镇定的告辞。
转过身，顿时换上阴狠狰狞的嘴脸。
好个萧西棠，且得意吧，等雷统领出手，到时候看你怎么死！
待他走远，薛明泽收敛笑意，露出几分鄙夷，“你们知道他靠谁进的京畿卫吗？”
陆未吟这边刚聊完，大家都好奇的看向他。
萧西棠还真不知道这背后有何隐情，问道：“谁？”
“他妹妹。”薛明泽冷哼一声，手里杯子重重砸在桌上，“陈家拿他妹妹通路子，把小姑娘送给人当小妾去了。”
“他妹妹？”萧西棠震惊皱眉，“我要是没记错，他妹妹应该今年年底才及笄吧？”
萧北鸢去年年底及笄，陈家兄妹也来了，当时陈远山说明年这时候就该他妹妹及笄，到时邀大家去观礼，所以萧西棠有印象。
薛明泽遥遥望着陈远山的背影，嗤道：“可不是。一家子什么玩意儿。”
这一闹，大伙儿兴致都没了。
萧南淮站出来，招呼一群小的找地方吃饭去。
离开马场的时候，陆未吟回头看了眼还在场内的江望舒。
就这么点时间，她已经骑得像模像样了。
到附近酒肆用过午饭，下午沿溪漫步，一群人说说笑笑走走停停，玩到黄昏时分才意犹未尽的往回赶。
回到侯府，尖尖刚端来水给陆未吟净面清洗，老太君就派人来叫了。
暮色沉沉，老太君独坐万寿堂，连向来侍奉在侧的邱嬷嬷也不见身影，气氛有些不同寻常。
陆未吟如常见礼，“祖母。”
“阿吟，来。”
老太君把人招到身前，拉着她的手，嘴角往下绷着，面色不太好看。
“今日宫里来人了，找你的。”
陆未吟并不惊讶，“容贵妃吧？”
容贵妃那点心思，藏都没藏一下，召她进宫亲近是意料之中。
老太君点点头，“容贵妃邀你进宫尝蟹，另外还有个消息，就是今年中秋的祭月大典，听说皇后有意让你任赞礼女官。”
“皇后？”陆未吟墨眸微动。
前世，陆未吟虽为太子妃，却拢共也没见过皇后几面。
皇后念佛喜静，深居凤仪宫，不愿人打扰，免了六宫请安，对她这个儿媳也是不亲近也不刁难，反正横竖不搭理。
久久见一回，倒都是和颜悦色，只问肚子有没有动静，再催上几句，便没有别的话。
唯有一回，太子不知道发什么疯，闹着要废太子妃，迎娶他的心上人，皇后派人将她叫过去，让太医为她诊脉，看她到底能不能生。
确定身体可正常受孕后，皇后催促她尽快怀上皇嗣，为皇家开枝散叶，神色语调间隐隐透着深意。
凤仪宫里华窗尽落，跳动的烛火将空气里的幽幽甜香烘得温热。
很快，她整个人就不对劲了，口干舌燥，浑身血液如同沸腾，燃起陌生又剧烈的渴望和躁动。
浑浑噩噩中，皇后让人将她扶去偏殿休息。
不多时，太子进来，又很快出去，同皇后争吵起来。
自那之后陆未吟就知道，这皇后娘娘并非如面上瞧着那般慈眉善目宁静淡泊。
墨眸微垂，陆未吟陷入沉思。
祭月大典的赞礼女官，应是仪容端庄温婉雅静的名门贵女，她刚从秋狩回来，扬的都是彪悍之名，手上还沾过血，怎么都不该是她才对。
老太君与她分析，声音低沉冷肃。
“你在秋狩扬了名，屡受天子赏赐，虽狩猎染血，但到中秋时已超十日，因此让你任赞礼女官从礼法上来说并无不妥。”
“容贵妃心有成算，她想要你入主邺王府，替她镇着那个不成器的儿子，如此一来，还能跟永昌侯府挂上裙带。那不是个安分的，皇后岂会让她如愿？”
“点你作赞礼女官，既是抬举，也是试探你的态度。后妃相争，无论你倒向哪方，都将惹恼另一方；若是中立，又有摇摆之嫌，说不定会将两边一起得罪。”
琉璃罩下，噼啪一声爆响个灯花，顿时让沉闷的气氛更添几分凝重。
陆未吟问：“那依祖母之见，孙女儿应如何破局？”
老太君既已分析得如此透彻，必然会为她思索对策。
“破什么局？”老太君抬了抬浅眉，笑得老谋深算，“咱们不入局，由着她们自己折腾去。”
正式的旨意还未下达，此事尚有转圜。
老太君其实不担心，就是生气，一个皇后一个贵妃，逮着个小姑娘博弈，不要脸！
翌日一早，老太君整理着装，领着陆未吟进宫，去赴容贵妃的邀约。
“老身这孙女自幼习武，不通宫中规仪，恐其鲁莽冲撞娘娘，故斗胆随行觐见，不请自来，还请贵妃娘娘宽宥海涵。”
容贵妃面色如常，“老太君这话怎么说的，你能来，本宫高兴着呢。”
说罢，便让人摆上蟹宴。
淑萃宫锦帘拢系，光线明透，空气中浅香盈动，乃是源自外头的花木，而非熏香。
容贵妃频频找陆未吟说话，显得十分亲近，只在瞄到旁边寡言端肃的老太君时，口中鲜美的蟹肉不禁失了几分滋味。
原打算趁此机会探探陆未吟的口风，如今这老太婆杵在这儿，她倒不好开口了。
陆未吟趁机请罪，称不小心将赏赐的金步摇摔掉了珠子，寻不着了，容贵妃哪会同她计较这些小事，随口说下次若有大小合适的珠子，就让人给她送去嵌上。
说话不方便，吃完蟹，容贵妃没多留。
“日后在宫里，若有什么不清楚拿不准的，或是遇到什么为难的事，尽可来寻本宫。”
临走时，容贵妃轻拍陆未吟手背柔声叮嘱，俨然一副自家长辈的关切姿态。
陆未吟知道，这是在说中秋祭月大典。
大典前，赞礼女官需要提前入宫习仪。
陆未吟恭敬道谢，跟在老太君身后离开。
望着二人渐行渐远的背影，容贵妃脸上的笑容被一阵香风吹散。
“告诉雷骁，别动萧西棠。”
这颗棋子还有大用，别给她浪费了。
秋景怡人，容贵妃去园子里溜达一圈，摘了朵金丝菊揪花瓣玩儿。
宫婢来报，说老太君领着陆未吟去了永寿宫。
容贵妃揪扯花瓣的动作倏地一顿。
老太婆去见另一个老太婆了……
沉思片刻后，容贵妃忽而笑起来，将手中的金丝菊扔到地上碾碎。
“这个老狐狸！”
永寿宫里，太后倚在缠枝莲纹的锦垫上，鬓发如银丝，笑起时眼角细纹舒展，像一尊被岁月打磨温润的玉观音。
和蔼的目光如同日落前最后一丝余辉，带着未尽的暖意，轻轻落在陆未吟身上。
打量一遍，再转向老太君，“你说你啊，家里已经有四个乖巧懂事的孩子了，如今又得了个如此水灵的孙女，可真是好福气呀。”
老太君在太后面前自在不少，捧起茶喝了一口，摇头：“头回来见太后娘娘，收着呢，不是个省心的。”
话音刚落，就听见一声轻响，原来是陆未吟伸手拿糕点时，广袖‘不小心’带翻了茶盏。
老太君按着眉心，似十分头疼，“您瞧瞧，我说什么来着。”
“这有什么，孩子嘛。”太后笑意不减。
见陆未吟袖子湿了，太后叫人带她去偏殿处理。
等弄好袖子出来，太后已经同老太君聊完了。
太后命人将陆未吟方才欲拿取的那碟糕点装起来，让她带回去吃。
祖孙俩谢恩告退。
待人一走，太后马上着人去凤仪宫，称许久未见皇后，让她过来说说话。