艾伦指尖在粗糙的木桌上轻轻叩击。
那杯特调酸果饮的余温，还残留在他的掌心。
方才的惊险在脑中回放，依旧让他背脊感到一丝微凉。
系统那句“低于30%存活率”的猩红警告，根本不是虚假的恫吓。
如果不是他先前一个无心插柳的指令，今日的银霜领只怕要平白添上数条冤魂，领地的根基也会因此动摇。
“看来，这领地的治理，远远不是一顿饭那么简单。”
他低声自语。
美食只能带来短暂的满足。
潜藏的危机，却如同黑风山脉那万年不化的积雪一样深厚。
“巴特。”
艾伦的声音恢复了平静，其中却带着一股不容置疑的威严。
“属下在。”
巴特总管立刻躬身肃立。
他经历了狩猎队遇险又奇迹般化险为夷的整个过程，此刻看向这位年轻领主的眼神，敬畏之外，又深了一层。
“传我的命令。”
艾伦站起身，在餐厅里踱了几步。
“从今往后，银霜领所有外出狩猎的小队，必须配备至少两名‘寒霜龙卫’随行。”
“寒霜龙卫？”
巴特微微一怔，这个名号十分陌生，难道就是今天那两位狩猎队里明显不太像人的兄弟？
艾伦颔首。
“就是那些身披重甲，人龙混血的战士。”
“他们将是狩猎队的坚固盾牌，也是斩开危险的利刃。”
“此事，立刻编入领地防卫条例。”
这不仅能提升士气，也能将他们与普通卫士区分开来。
巴特心领神会。
“遵命，大人。”
“只是……如此一来，我们现有的三支狩猎队，人手恐怕……”
“现有的狩猎队，人数有些臃肿。”
艾伦直接打断了他，说出了自己的考量。
“这种结构不利于灵活行动，更不利于资源分配。”
十二人的队伍在面对魔化雪熊时确实展现了人数优势。
但他考虑的是更长远的效率，是更大范围的覆盖面。
“将现有的三支狩猎队打散，重新编组成五支。”
“每支小队，固定为十二人编制。”
“其中必须包含两名寒霜龙卫。”
“其余十人由经验丰富的猎人与普通卫士混合组成。”
五支十二人的小队，意味着六十人的总规模。
银霜领的狩猎力量将得到一次极大的扩充。
巴特在心里迅速盘算了一下，现有三支狩猎队人员，总数约在四十人上下。
“大人英明。”
“大人，还有一事。”
“那五名……呃，跟大人一起来的弟兄，今日随队出猎，回来后精神头十足。”
“他们说是比在王都待着快活多了，还嚷嚷着明日要再去。”
艾伦闻言，嘴角微微扬起。
看来，这些被“发配”到苦寒之地的王室卫士，也并非全无用武之地。
能让他们找到自身的价值感，对稳定军心，乃至未来可能的更大图谋，都是有益的。
他话音未落，门外传来一阵脚步声。
声音略显杂乱，却不像方才那般慌张，反而透着几分难以抑制的期盼。
一名卫兵在门口高声禀报。
“大人，城堡外有十几位退役的老兵求见。”
“他们说是听闻了今日狩猎队的事情，特来……”
艾伦与巴特对视一眼，这就是说曹操曹操就到啊。
老巴特刚和他提到这五个老兵打猎打的开心，现在大部队就过来了。
很快，十余名身板依旧硬朗，眼神锐利如鹰的老兵被带了进来。
他们中不少人两鬓已染上风霜，站姿却依然挺拔如松。
为首那人，正是先前艾伦在广场上见过的，那个指点年轻人技击的老兵痞汉斯。
“领主大人！”
汉斯大步踏前，声音洪亮得在餐厅里嗡嗡作响。
“我们这些老骨头，听闻今日狩猎队在您的英明指挥下，击退了魔化雪熊，弟兄们都平安归来，实在是……实在是太振奋人心了！”
他身后的老兵们纷纷用力点头，脸上是与有荣焉的激动神色。
“我们这些老家伙，虽然退下来了，但一身的力气还没处使。”
汉斯“啪”地一声拍了拍腰间悬挂的旧剑柄。
“手里的家伙也还没生锈！”
“听闻大人要扩充狩猎队，我等不才，愿为大人效力！”
“不求别的，只求能再为银霜领出份力，顺便……也给家里的婆娘小子多挣一口吃的！”
艾伦笑了。
这可真是瞌睡来了就有人送枕头。
他原本还在琢磨如何填补人手的空缺，没想到这些经验丰富的老兵竟然主动请缨。
他们的体力或许不如巅峰时的年轻人。
但他们的经验，他们的沉稳，他们的搏杀技巧，却是千金难换的宝贵财富。
“好！”
“诸位的忠勇，我心甚慰！”
艾伦朗声说道。
“巴特，将这些老兵登记在册。”
“他们经验丰富，正是我需要的人才。”
“可以考虑单独编组，或者充实到新编的狩猎小队中去担任骨干。”
“是，大人！”
巴特喜形于色，人手这个最头疼的问题，竟然这么轻易就解决了大半。
汉斯等老兵更是大喜过望，纷纷躬身道谢。
其中一个满脸络腮胡的壮汉更是直言。
“大人，我们这帮老伙计合计了一下，地我们还是要种的，但可以每天轮值十五人外出组成狩猎队。”
“我们可以轮换编成一支独立的狩猎队，保证不给大人您丢脸！”
艾伦欣然应允。
“如此甚好。”
“具体的编制与奖赏，巴特会与你们详谈。”
打发走兴高采烈的老兵们，艾伦的思绪又转回了那个神秘的冰洞。
“巴特，雷尔夫队长伤势如何？”
“回大人，已无大碍，正在静养。”
“医师说，十天半月便能恢复个七七八八。”
“等他能行动了，让他务必将那蓝色苔藓的形态、生长环境，以及冰洞的具体位置，详细描绘下来。”
“此事，列为优先。”
艾伦郑重叮嘱道。
他那个“调味品辨识（残缺）”的技能，此刻正在脑海中蠢蠢欲动。
寒气，蓝色。
这些关键词组合在一起，总让他觉得这东西非同寻常。
系统那句“好奇心有时候真的会杀死猫，也会杀死领主哦”的警告还在耳边。
但他骨子里那股探索的欲望却难以抑制。
当然，他不会鲁莽行事，充分的评估是行动前必须的步骤。
“属下明白。”
巴特恭敬应下，随即又补充道。
一切安排妥当，艾伦感觉整个领地的脉络，正在自己手中渐渐变得清晰。
食物，安全，人心。
这些都是建立一切的基石。
就在这时，一名仆妇匆匆从厨房方向走了过来。
她手里端着一个小小的陶碗，神色有些古怪，一副欲言又止的样子。
“何事？”
艾伦问道。
玛莎大婶跟在后面，脸上带着几分尴尬，又藏不住好奇。
“大人……是，是您之前让处理的那些黑面包碎丁。”
“煎过之后，仆妇们没舍得扔掉。”
“方才饿了，就……就偷偷尝了尝……”
她指了指仆妇手里的陶碗。
“她们说，那东西……那东西竟然异常可口！比直接啃黑面包好吃太多了！”
“所以……所以斗胆拿来给您尝尝，看是不是真的……”
艾伦一愣，随即失笑。
自己光顾着完成任务，倒是把这些边角料给忘了。
他示意仆妇将碗递过来。
碗里盛着小半碗金黄色的颗粒。
它们大小不一，形状各异，显然是黑面包被暴力敲碎后的产物。
但此刻，它们完全没有了黑面包那种灰败、粗糙的模样。
每一颗碎丁都被炸得通体金黄，表面泛着一层薄薄的、诱人的油光。
仅仅是看着，就让人食指大动。
他没有用勺子。
而是直接伸出手指，捏起了几颗。
指尖传来的触感很奇妙。
温热，干燥，带着一种轻微的磨砂感，却丝毫没有想象中的油腻。
嘎嘣脆。
焦香瞬间在口腔中四溢开来。
那股焦香带着熊油的特殊风味，将粗劣黑面包原有的酸涩感，还有那种磨喉咙的硬砺感，奇妙地中和转化了。
剩下的，是一种纯粹的、令人愉悦的酥脆口感。
【意外的发现：‘油煎黑面包糠’，初步评估具有成为军用口粮\/便携零食的潜力。文明点+5。】
系统的提示音突如其来。
艾伦挑了挑眉。
这都能加文明点？
看来，任何对当前生活状态的微小改良，都会被系统承认为文明的进步。
但，他并不认为这种黑面包糠能成为军用口粮，它们太细碎了，根本供应不上士兵们的消耗。
但作为便携零食，军用口粮中的一部分，倒也还算合格。
毕竟，即便是军用口粮，也得考虑一下美味程度不是吗？
既然如此，艾伦决定把黑面包糠和酸果汁一起在银霜领推广起来。
路要一点一点走，饭要一口一口吃才行。
现在的银霜领，总算是可以称得上是初有成效了。
下一步，就是考虑如何使银霜领富起来了……
只要有钱，不管是粮食还是战力，都能很好的解决一部分。
艾伦现在对银霜领的未来，充满了信心啊！