“真是朕的好弟弟！“
周乾双目赤红，声音里压抑着滔天怒火，”
“还有朕的好妃子。”
“朕的好儿子。”
“很好....”
周乾的声音越来越平静。
然而——
熟悉周乾的人都清楚，此刻的死寂，远比暴跳如雷更令人心悸。
他垂在身侧的手指微微蜷缩，指节因用力而泛白。
刘德全躬身进入大殿，小心翼翼地禀报：“陛下，皇城外聚集了数万百姓，都在高呼陛下万岁，说是...是陛下救了他们。”
周乾捏碎的扶手木屑还在簌簌落下。
他深吸一口气，眼中的寒意渐渐收敛。
\"去看看。\"
简单的三个字，却让刘德全如蒙大赦，连忙退下安排。
片刻后
周乾换上一身明黄龙袍，登上城楼。
当他出现在众人视线中时，城下顿时爆发出山呼海啸般的欢呼。
“陛下万岁！\"
\"谢陛下救命之恩！\"
周乾站在巍峨的城楼上，明黄龙袍在风中猎猎作响。
他抬手轻轻下压，顿时沸腾的人群渐渐安静下来。
“朕的子民们。”周乾浑厚的声音传遍四方，“此次妖魔作乱，已被天境司以及宗门世家武者联合镇压。”
城下百姓顿时又爆发出一阵山呼海啸的欢呼。
“朕在此立誓，必将加强皇城防卫，增派修士巡守，保我大周子民平安。”
\"至于那些勾结妖魔的内奸...\"他语气骤然转冷，”朕必会查个水落石出，严惩不贷！\"
最后一句掷地有声，让所有人都不由自主地打了个寒战。
\"另，着太医院即日起在城中设义诊处。“周乾语气转柔，”所有受血气亏损者，皆可免费领取丹药调养。“
”所需费用，皆由内库拨付。\"
这番恩威并施的话语，让城下百姓热泪盈眶，山呼万岁之声不绝于耳。
安抚完城外百姓，周乾转身带着亲信侍卫来到了死牢。
阴暗潮湿的牢房里，周坤、夏贵妃和周炎三人被铁链锁在墙上，面容憔悴。
当牢门被打开，周乾的身影出现在门口时，三人顿时如遭雷击。
“皇兄！皇兄饶命啊！\"周坤最先反应过来，他拖着沉重的铁链扑倒在地，拼命磕头，\"臣弟是被逼的，都是这对贱人母子蛊惑臣弟...\"
“陛下！\"夏贵妃尖叫着打断周坤的话，拉着同样跪在地上的周炎往前爬，\"是这个逆贼胁迫臣妾和炎儿的！“
”炎儿可是您的亲生骨肉啊！\"
周炎满脸泪痕，声音颤抖：“父皇，儿臣冤枉...都是王叔逼儿臣做的...\"
三人你一言我一语，互相推诿指责。
周乾冷眼旁观，嘴角勾起一抹讽刺的冷笑。
\"够了。\"
他轻声道，声音不大却让三人瞬间噤若寒蝉。
周乾缓步上前，居高临下地俯视着这三个曾经最亲近的人，眼中寒光闪烁：\"朕今日来，不是来听你们狗咬狗的。\"
“说，还有谁？”
“兄长，我说！”周坤膝行向前，铁链哗啦作响，“有博阳侯赵康，景凌伯闫东青，还有...\"
“陛下！”夏贵妃尖声打断，抬手指向周坤，“礼部尚书吕平，户部侍郎谢苍，荣阳侯李焕，都是他们的人！\"
周炎也不甘示弱，颤抖着补充：”还、还有兵部侍郎张谦，他负责在城防上做手脚...\"
三人语速越来越快，一个个名字被吐出，在阴冷的牢房里回荡。
每报出一个名字，周乾的眼神就冷一分。
\"很好。“
待他们说完，周乾忽然轻笑一声，”朕倒要看看，这朝堂之上，还有多少忠臣。\"
望着周乾嘴角若有若无的笑意，三人顿时如坠冰窟。
三人突然想起十年前那个血雨腥风的夜晚——
先帝驾崩次日，这位看似温润的新君是如何在一夜之间，将反对他的三公九卿尽数屠戮殆尽。
午门外的血水，整整冲刷了三天才干净。
\"皇...皇兄\"
周坤的牙齿开始不受控制地打颤。
夏贵妃突然发了疯似的磕头，额头撞在青石板上砰砰作响：\"臣妾愿以死谢罪！”
“只求陛下开恩，饶炎儿一命...\"
周乾垂眸看着这个曾经宠冠后宫的妃子，忽然俯身，用两根手指抬起她的下巴。
\"爱妃放心。\"
周乾温柔地擦去她额头的血迹，轻声道：\"朕会让你们母子...永远在一起。\"
这句话让夏贵妃浑身剧颤，而周炎已经瘫软在地，裤裆湿了一片。
周乾直起身，慢条斯理地用手帕擦拭手指：\"传旨，三日后午时，将这些乱臣贼子...\"
他顿了顿，嘴角笑意更深：\"凌迟处死，夏家及所有参与之人，诛灭九族！\"
最后四个字轻飘飘落下，却让整个死牢的温度骤降。
侍卫们齐声应诺。
“皇兄，我再也不敢了，以后我保证老老实实在封地做个王爷…”
周坤紧紧抱着明兴帝的裤腿哭着求饶，却在对上周乾冰冷的目光，立马改口：“臣弟不回封地…愿意留在皇城晋王府，日后，没有皇兄召令，绝不出府门一步…”
“陛下，炎儿可是您的亲生骨血啊…”
夏贵妃声音嘶哑道。
周乾一脚将周坤踹开，头也不回地带领亲卫离开了死牢。
身后，周坤的哭嚎与夏贵妃的哀求被牢门所隔，化为死牢深处的呜鸣。
当下下午
整个禁卫军倾巢而出。
铁蹄踏碎皇城的安宁，玄甲禁卫如潮水般涌入各大官员府邸。
“奉陛下旨意，反抗者，杀！”
博阳侯府
赵康须发皆张，衣服还未穿好，便被按倒在地：“老夫冤枉，我要…”
刀鞘重重砸下，鲜血混着碎牙咽回喉咙。
尚书府
礼部尚书撞到案几：“本官要面见皇上，我也是被逼的…”
回应他的是禁卫军冰冷的刀剑抵喉。
侍郎府
张谦挣脱束缚冲向内院：“家父乃是三朝元老，有先皇御赐免死铁…”
话音未落，一只弩箭贯穿前胸，他的身体顺势倒地，失去了气息。
朱雀大街上囚车从街头到街尾一眼望不到头。
血滴从木栏缝隙滴落…