1942年6月10日，大黄蜂号返回了珍珠港，水兵们在码头欢呼着迎接他们的战争英雄，理查德·杜威将军的归来。
自中途岛战役胜利的消息传开后，借助传奇野猫战机中队的故事，理查德再度名声大噪，人们把这一切归功于他的优秀指挥，让他几乎成了每个美国人都家喻户晓的人物。
“大街小巷流传着他和野猫战机中队的传闻，人们无处不谈论这位海军英雄和他的舰载机飞行员们。”
一个美国人回忆道。
尼米兹、弗莱彻还有斯普鲁恩斯在港口等着他，看着理查德高挺的身板，弗莱彻不禁慨叹：“世界终究是属于这些年轻人的呀。”
理查德伴随着一路的掌声，此时的弗莱彻已经晋升为中将，担任北太平洋战区司令，斯普鲁恩斯也从上校晋升为了少将，成为了太平洋舰队的参谋长。
他来到两位长官面前，敬了军礼，斯普鲁恩斯也朝他敬礼。
尼米兹和弗莱彻均以军礼回应。
“知道你不想离开这里，但还是得返回华盛顿一趟，总统和民众将在那里迎接你。”尼米兹说。
“我会回来的，直到战争结束。”理查德说。
他知道一个人的名气越大，政府就越看重他的宣传价值，这时这个人为何出名的原因就被遗忘了。
“以后的航母舰队就由你来培养新人指挥了！”弗莱彻拍着他的肩膀说。
“我们还需要两位长官的英明领导，才能取得更多胜利。”理查德说。
13日理查德抵达旧金山，随后前往华盛顿。
在那里理查德被授予了银星勋章，并晋升为了海军中将。
这是美国历史上最年轻的海军中将，而且是凭借战功获得的晋升，回想战争未爆发的时候，理查德还只是海军上校，列克星敦号上的航空联队指挥官，仅在半年的时间里就连升两级。
在战争未爆发的时候，整个太平洋舰队只有3位中将，现在算上理查德有8位能堪大任的中将了。
他又回到家里，看望了自己的父母，母亲为他感到骄傲，父亲还是那么不苟言笑。
6月28日，理查德返回珍珠港，此时战争形势已经有了新的变化，根据情报显示，在中途岛惨败的日军，将南太平洋作为了新的战略目标，他们想借助大量的岛屿来对美军发动新一轮的攻势。
同时大黄蜂号航空母舰由于电控故障，返回了旧金山维修，并准备进行新一轮的改造。
珍珠港目前有三艘航母，分别是萨拉托加号、企业号和胡蜂号，萨拉托加号和企业号两舰组成了61特混大队，由理查德进行指挥训练。
哈尔西此时还在疗养，弗莱彻和斯普鲁恩斯都调到了其他地方任职，尼米兹提拔了两个新人给理查德，分别是金凯德少将和诺伊斯少将。
金凯德指挥第16特混舰队，旗舰是企业号航空母舰。
诺伊斯指挥第18特混舰队，旗舰是胡蜂号航空母舰。
理查德则亲自指挥第11特混舰队，旗舰是萨拉托加号航空母舰，番号继承了原来的列克星敦号的特混舰队。
7月卢卡斯·温特也调回了萨拉托加号，担任航空联队指挥官。
不过谢尔曼没有调回来，总体的战争形势依旧很紧张，海军作战部的人手奇缺，金上将不会放走任何一个人。
新的舰长由德威克·拉姆齐担任，他是个风度翩翩，举止优雅的人，就像上个世纪的贵族一般。
来到萨拉托加号上，她和列克星敦号几乎完全相同，要是非要找到什么不同点，可能就是烟囱上的条纹方向不同。
理查德站在甲板上，仿佛就像回到了列克星敦号上一样，一切场景都是那么的熟悉。
另外这次萨拉托加号的改装，去掉了四门没有用的舰炮，事实证明航空母舰不需要这个东西。
温特早早地就在甲板上等着他。
“长官，我们今天的舰载机训练项目是什么？”
理查德说：“安排我们的战斗机进行萨奇剪战术的训练，这种战术能够有效对抗零式战机的压制。”
约翰·萨奇在中途岛战役击落6架敌机一战成名，约克城号沉没后，理查德申请将他调到萨拉托加号上，担任舰队的航空训练教官，但是没有被批准。
作为补偿，理查德获得了同样可以进行指导萨奇剪战术的军官沃尔特·巴斯顿上尉，他在中途岛战役中作为萨奇少校的僚机，表现依旧十分出色。
6月末，萨拉托加号上更换了tbF鱼雷轰炸机，来代替老式的tbd鱼雷机，看着新式小巧的tbF，理查德获得了一种莫名其妙的自信。
tbF的服役无疑增加了舰载机群的实力，在每次的空袭报告中，鱼雷命中对舰艇损失是最大的，对于航空母舰来说，挨上一发鱼雷就得回到港口休假一个月。
另外tbF的服役对于航母作战的距离也有提升。
对于航母的作战距离，有两个方面的考虑，一方面是以航程最长的攻击机考虑，tbF未服役前，Sbd的作战半径是336海里，理查德可以选择在310海里这个距离发动攻击，预留13海里的舰载机作战航程，但是问题就是没有其他舰载机的配合，无异于自杀式袭击。这种战术只适合用在追击，战术夹击（补刀）上使用。
另一种就是混编空袭，这就要考虑编队里航程最短的舰载机，比如在未换装tbF时，tbd鱼雷机的作战半径只有311海里，挂载弹药后再算上预留的作战航程，可能只有不到280海里的作战距离。
而新式的tbF作战半径达到了430海里，Sbd俯冲轰炸机成了航程最短的，航母的极限作战距离就提升了100海里。
（航程指飞机最远抵达的位置，作战半径要考虑折返，理想情况下等于航程的一半。）
最关键的一点是，tbF的航程优势可以担任新的侦察主力，拓展航母舰队的视野，让他在海战中占得先机。
因此在换装完成后，他通知温特尽快组织tbF进行侦察训练，有了萨奇剪战术和tbF鱼雷机这两张王牌，下次的作战行动将会变得更加轻松。
在珍珠港训练期间，他也给金凯德和诺伊斯下达了训练组织空袭的命令，在中途岛战役中美军舰载机暴露出来最大的问题就是攻击阵形散乱，尤其是企业号的飞行员，多次只以一种机群发动攻击，导致前几次空袭全军覆没。
如果美军当时第一波空袭就能击沉敌军航母，那么接下来就可以追击敌军主力舰队，进一步扩大战果。
在训练的一个月里，这种空袭方式被证明是错误的，中途岛战役能击沉敌军航母更多的是运气成分。所以理查德据此对舰队下达了最低要求，即在下次作战中减少类似失误。
1942年7月，理查德接到了新的命令，他的舰队被派往南太平洋，协同友军舰队对一个叫瓜达尔卡纳尔岛的地方发动攻击…