奥兰多城邦的晨光带着暖意，却驱不散众人心头的凝重。
在凯尔信物的加持下，他们顺利补充了最后一批物资——几匹耐力极佳的沙漠驼兽，驮着沉重的行囊。
江安兄妹也整装待发，老驼铃叼着新填满的烟斗，眼神虽然还有惊惧残留，但更多的是认命的坚毅。
尚枳被林柠裹得严严实实。
厚重的黑色斗篷带着兜帽，几乎遮住了她大半张脸，只露出线条冷硬的下巴和偶尔一闪而过的猩红双瞳。
斗篷下是同样深色的长袖长裤，手套也戴得严实，最大程度隔绝了让她不适的阳光。
她安静地站在分配给她的驼兽旁，等待着指令。
“出发！”李瑶一声令下，驼铃声声，这支带着伤痕的队伍，踏上了前往西北海岸线海鸥镇的旅程。
旅程漫长而单调。
离开了奥兰多城邦的繁华，沿途是荒凉的戈壁和稀疏的灌木。
阳光炽烈，风沙渐起。众人默默赶路，气氛压抑。
唯有驼铃声和风声在旷野中回响。
打破这沉默的，只有林柠。
她骑着驼兽，紧紧跟在尚枳身边。
她像一只不知疲倦的小鸟，不停地对着那裹在厚重斗篷里的身影“叽叽喳喳”。
“阿枳，你看那边那片云，像不像我们以前在大一那次看到的‘奔马云’？那次我们还打赌它多久会散呢！”林柠指着天边一朵形状奇特的云，声音带着刻意的轻快。
尚枳的目光顺着她的手指方向抬起，猩红的瞳孔在兜帽阴影下微微转动。
几秒后，她平静地回答：“一朵积云。大一‘奔马云’事件存在。阿柠赌一分钟消散，我赌半个小时。阿柠输了。”
林柠：“……” 她努力维持的笑容僵了一下。
这复盘，没有一丝怀念或调侃，只有冰冷的陈述。
她不死心，从行囊里翻出一个刚在奥兰多买的、色彩斑斓的沙漠风铃，递到尚枳面前晃了晃：“阿枳，听！这声音清脆吗？以前你说过，喜欢听风吹铃铛的声音。”
叮铃铃……
清脆的铃声在风中飘荡。
尚枳侧过头，“看”着那晃动的风铃。
她伸出手，用带着手套的手指轻轻碰了一下铃舌。
“清脆的带轻微金属摩擦音。我没有明确‘喜欢’表述。”
林柠握着风铃的手无力地垂下。
她想了想，换了个方向。
“阿枳，你还记得那次吗？我被追杀，是你……”
“大二。xxx年。阿柠遭遇八人组杀手袭击。我被卷入，声东击西，引开四人，击杀三人，阿柠获救，我肩膀受伤。”
尚枳的叙述精准得像一份任务报告，不带一丝惊险或后怕的情绪。
林柠试遍了各种方法——讲笑话（尚枳面无表情地听完，然后问：“笑点在哪里？），描述美食（尚枳开始表示什么都尝不到。），甚至尝试说那些尚枳心中已故的重要之人（尚枳评价：“我是记得他们。”）。
一天下来，林柠口干舌燥，身心俱疲。
她看着身边依旧对一切情感刺激都毫无反应的尚枳，一股浓浓的挫败感和无力感涌上心头，几乎要将她淹没。
夕阳将众人的影子拉得很长，海鸥镇那特有的、带着咸腥味的海风已经隐约可闻。
林柠终于泄气了，她耷拉着脑袋，声音里带着浓浓的委屈和最后一丝不甘，几乎是自暴自弃地问——
“阿枳……那你告诉我，你现在……到底还喜欢什么东西啊？任何东西都行！”她的声音带着哭腔，更像是一种绝望的呐喊，并不真的期待能获得什么有意义的答案。
然而，就在她话音落下的瞬间。
一直沉默骑行、对林柠连番“轰炸”都反应平平的尚枳，突然毫无预兆地、清晰无比地开口了。
她的声音依旧冰冷平直，没有任何起伏，却带着一种斩钉截铁的确定性，仿佛在陈述一个宇宙真理——
“喜欢阿柠。”
四个字。
清晰，简洁，冰冷，直白。
如同平地惊雷！
“噗——！”正在旁边驼兽上喝水的席朝，一口水全喷在了前面李瑶的背上。
李瑶猛地勒住缰绳，驼兽不满地打了个响鼻。
江安差点从驼兽上滑下来，目瞪口呆。
江映月瞬间捂住了自己的嘴，眼睛里满是震惊和……一丝憋不住的笑意。
连一直闷头抽烟的老驼铃，都呛得剧烈咳嗽起来，烟斗都差点掉了。
而林柠本人，更是如同被一道闪电劈中！
大脑瞬间一片空白！
紧接着，一股滚烫的热流从脚底板直冲头顶！
她的脸“腾”地一下红了，连耳朵尖都红透了！
“你……你你你……你胡说什么！”林柠羞得恨不得找个地缝钻进去，手忙脚乱地就想扑过去捂住尚枳的嘴。
这旁边可不止一个人啊！就……就这样在大庭广众之下就这么说出来吗？
虽然……虽然她心里某个角落因为这冰冷的四个字而疯狂悸动、酸涩又甜蜜……
可是，她的手刚伸到一半，就被尚枳轻而易举地的拨开了。
尚枳甚至微微侧过头，猩红的双瞳透过兜帽的阴影，“看”着羞愤欲绝的林柠，似乎对她激烈的反应感到一丝困惑。
然后，她像是为了补充说明，更加清晰、更加一板一眼地重复并确认道——
“我的偏好唯一最高优先级是林柠。代号——阿柠或者洧柠。喜欢。”
“轰——！”
林柠感觉自己的头顶都要冒烟了！
她猛地缩回手，把脸深深埋进臂弯里，趴在驼兽背上，只露出两个红得滴血的耳朵尖，身体因为极致的羞窘而微微颤抖。
她感觉自己快要死掉了！
短暂的死寂过后。
“噗嗤……”李瑶第一个没忍住，发出一声压抑不住的笑声，连忙用手捂住嘴，肩膀却控制不住地抖动。
席朝也反应过来，指着把脸埋起来的林柠，笑得前仰后合：“哈哈哈！最高优先级！代号！喜欢！尚枳！你这总结……精辟！太精辟了！”
江映月也终于忍不住，咯咯地笑出声来，一边笑一边擦着眼角笑出的泪花。
江安则是哭笑不得地摇着头。
老驼铃嘬着烟斗，看着眼前这鸡飞狗跳的一幕，布满皱纹的脸上也露出一丝难得的、带着烟火气的笑意，嘟囔道：“年轻人……真好啊……”
虽然这“喜欢”的宣言冰冷得如同机器播报，虽然尚枳的状态依旧令人担忧，但林柠那羞愤欲死的鲜活反应，以及众人这久违的、带着促狭和善意的哄笑，像一阵强风，暂时吹散了队伍上空积压多日的沉重阴霾。
在这样一片勉强维持（或者说强行制造）出来的、带着尴尬和笑闹的“欢快”气氛中，驼铃声伴随着越来越清晰的海浪声，海鸥镇那略显破败却充满生机的码头轮廓，终于出现在了遥远的地平线上。
风暴之眼就在前方，遗忘沙海在等待。
而旅程中这短暂的笑声，如同沙漠中的绿洲，给了疲惫的旅人一丝喘息的力量。