清华计算机房特有的臭氧味混合着主机嗡鸣，周明指尖在键盘上敲下最后一个“确认”键。屏幕上，四川长虹的剩余仓位化作资金流回账户，数字跳动定格：￥ 1,012,458.33。这是股市刀尖之舞后留下的弹药库，也是他撬动1998的支点。
手机震动，苏雨晴的名字跃然而出，背景音是星际网吧特有的喧闹和键盘敲击声。
“周老板，上个月系统分成到账了。”她的声音带着一丝不易察觉的雀跃，“星际总店加上新签约的三家分店，扣除维护费和雨辰哥那边的硬件成本，净利四万二。张建军催问新版的会员储值优惠联动功能什么时候上线，他隔壁新开了家‘奔腾网吧’，抢生意呢。”
周明嘴角微扬，目光扫过屏幕上刚清仓的股票账户。网吧管理系统这头现金奶牛，正稳健地开疆拓土。“新模块开发文档我加密发你邮箱了，核心是储值返利和跨店消费积分通兑。另外，”他顿了顿，“跟张建军透个风，我准备在北京自营旗舰店，用最新机型加我们的系统做样板，问他有没有兴趣合伙，用他的名头和管理经验入股。”
电话那头沉默两秒，传来苏雨晴带着笑意的声音：“张老板怕是要乐疯。不过，你真要下场开网吧？这摊子可杂。”
“必须下场。”周明语气斩钉截铁，“光卖系统是隔靴搔痒。掌控终端，才能摸清用户习惯，为下一步铺路。北京是桥头堡，样板店必须立起来。”他仿佛看到未来网吧里攒动的人头，那是中国互联网最原始、最汹涌的流量入口。
国贸大厦三十五层，落地窗将冬日北京框成一幅灰蓝色的工笔画。林薇的红指甲轻轻叩击着周明那份《启明科技商业计划书（修订版）》，目光锐利如手术刀。
“网吧管理系统造血，自营旗舰店树标杆，积累用户数据……”她抬眼，看向对面沉稳得不像十八岁的少年，“思路很清晰。但你特意标注‘启明资本’作为母公司控股科技板块，胃口不止于此吧？”
“林总慧眼。”周明将一份新打印的《九八行业布局简析》推过去，“网吧是现金池和触角，真正的利润爆点，在别处。”
林薇翻开文件，目光迅速扫过：
Vcd\/dVd租赁连锁：彩页上“家庭影院”概念被红笔圈出。“片源正版化是雷区，”她指出，“盗版盘五块钱一张，你搞正版租赁，价格没优势。”
“正版是护身符，更是品牌溢价。”周明点着计划书里与几家二线音像出版社草签的合作备忘录，“我们主打‘无损画质’、‘新片快人一步’，配合会员储值捆绑网吧积分。一线城市中产开始追求品质，这块空白市场，是暴利窗口期。政策收紧时，我们手里有牌照，就是最大的护城河。”
Ip电话超市：林薇看到成本测算里“中继线路租用费”和“计费系统”条目，眉头微挑：“电信垄断，拨号上网都贵，你这长途资费能压下多少？”
“用VoIp技术打擦边球。”周明压低声音，“设备用深圳那边贴牌的‘网络电话转换器’，表面是传统话机，后端走互联网协议转换。资费能比电信官方低40%以上。高校、城中村、外来务工聚集地，需求是海量的。铺得快，现金流极好。”
电脑硬件升级与二手流通：计划书里附了几张中关村电子市场人潮汹涌的照片。“抓住两个痛点，”周明解释，“一是新网吧井喷带来的整机采购潮，二是家庭和早期网吧淘汰机的翻新再售。和苏雨辰深度绑定，他负责攒机、质检、渠道铺货，启明科技提供系统检测工具和翻新标准，吃上下游差价。”
林薇身体微微后仰，靠在高背椅里，第一次用全新的目光审视周明。这份布局，狠、准、接地气，完全不像象牙塔里的构想，更像一个深谙灰色地带与消费升级缝隙的老江湖手笔。
“你要的不仅仅是投资，”她缓缓道，“是要我当‘门神’，用我的人脉，在你踩线时，扛住可能的‘政策关怀’？”她指的显然是擦边的VoIp话吧和正版租赁的版权博弈。
“互利互惠。”周明坦然迎上她的目光，“启明资本负责资金和地面推广，林总您挂名顾问，资源入股。这些生意的利润，足够支撑我们孵化真正的互联网核心——搜索引擎、门户，甚至未来的电子商务。没有这些现金牛输血，光靠烧风投，活不到春天。”他脑中闪过记忆中那些倒在2000年互联网寒冬前的明星项目。
林薇指尖无意识地在“话吧”的暴利测算数字上划过，良久，红唇勾起一抹果决的弧度：“顾问费我要实股。另外，VoIp设备供应商，我来牵线深圳那家‘深通科技’，老板是我旧识，底子干净，能控制风险。”
离开国贸时，暮色已沉。周明没有回清华，而是让出租车驶向海淀图书城附近一条背街。霓虹初上，“动感网吧”的灯牌刺眼地亮着，门口贴着“开业大吉，通宵八折”的红纸。对面，一栋两层旧商铺正在清仓甩卖“音像图书”，卷闸门半掩，透出里面搬空的狼藉。
周明下车，寒风卷着尘土扑来。他走到那家待租的店铺前，目测着进深和临街面宽。位置绝佳，正对高校区，背靠居民楼，隔壁就是即将开业的新网吧——完美的靶子，也是完美的广告位。
手机再次震动，是陈墨，背景音混杂着示波器的蜂鸣和激烈的游戏音效：
“老周！你发来那VoIp网关的破解固件搞定了！用我们自己的加密协议覆盖了后门，计费系统也嵌进去了，保证电信那边查不到猫腻！测试机放你桌上了。另外，”他声音压低，带着一丝兴奋，“你要的‘网吧计费系统后台数据脱敏分析’脚本跑出来了，有点意思…清华西门那几家店，晚上十点后，《星际争霸》联机流量占七成！女生多的师大周边，oIcq聊天记录关键词前三的是‘考研’、‘演唱会’、‘哪家麻辣烫好吃’…”
周明握着手机，站在即将属于他的店铺前，望着对面“奔腾网吧”里闪烁的屏幕蓝光和攒动的人影，无声地笑了。冰冷的数字背后，是汹涌的、未被满足的需求，是习惯的养成，是未来巨头的土壤。
资本在账户里翻滚，系统在网吧里运转，新的版图在旧商铺的尘埃中铺开。1997年的尾声，寒风凛冽，周明呵出一口白气，目光穿透眼前的萧索，仿佛看到无数个灯火通明的“启明”正在这片土地上拔地而起，为那个即将到来的、沸腾的互联网大时代，输送着最原始的燃料与热度。他的征途，终于从金融的云端，扎实地踩在了充满烟火气与灰色财富的大地上。