“这是高文渊贪墨漕粮、勾结顾家贩卖私盐的铁证摘要，还有顾家通海商行以损耗名义侵吞官盐的凭条副本，以及……此次粮仓毒米事件的经过简述。”
陈九的声音低沉而有力，
“拿着它，带着你清流士子的身份，用最快的速度，避开顾家和官府的耳目，返回洛京！”
李林远捧着那叠薄薄却重逾千斤的纸张，如同捧着烧红的烙铁，手抖得厉害：“回……回洛京？给谁？柳大人？还是……”
“给景帝！”陈九斩钉截铁，目光灼灼，
“但不是让你去告御状！是让你，以江南道协理水患吏员、亲历灾情士子的身份，将这份东西，连同你亲眼所见、亲耳所闻的江南惨状、顾家暴行、神仙地冷漠，以及……我陈九这个反贼为何会走到这一步的前因后果，原原本本，呈递到……镇国公主的面前！”
“镇……镇国公主？”李林远又是一震。
“不错！”陈九眼中闪烁着运筹帷幄的寒光，
“告诉公主，我陈九捏碎令牌，是为斩断枷锁，非叛仙门！我劫粮仓，是为活民，非为造反！我杀顾家修士，是为自保，非为作乱！我陈九所求，非裂土封王，非颠覆朝廷，更非对抗仙门！我所求者，唯清君侧、诛蠹虫！为景帝清除盘踞江南、祸国殃民的门阀毒瘤！为这江南百万生民，争一条活路！”
“告诉她，这江南的天，早已被顾家之流蒙蔽！景帝的剑，被层层门阀捆缚，斩不到该斩之人！而我陈九，愿做景帝手中那把染血的破局之刃！用我这反贼之名，引天下瞩目，聚八方之火，将这江南的污浊彻底点燃！烧出一个朗朗乾坤！为景帝创造……不得不治、不得不清的契机！”
陈九的话语，如同惊雷，在李林远脑中炸响！他捧着文书的手不再颤抖，眼中那崩塌的废墟之中，仿佛燃起了一点微弱却从未熄灭的火星——那是对公道的渴望，对苦难的不平！
“清君侧……诛蠹虫……”李林远喃喃自语，仿佛第一次真正理解这几个字的重量。
“此去洛京，九死一生。”陈九盯着他的眼睛，一字一句，
“顾家不会让你轻易抵达，沿途必有截杀，你若畏惧，现在就把文书还我，留在此地，继续做你的可怜虫，若你心中，还有半分读书人的良知，还有一丝对得起你清流名号的血性……那就像个男人一样，站起来！把这东西，送到公主手上！让她，转呈景帝！这，或许是你这辈子，能做的最有体面的一件事！”
李林远沉默了，义庄内只剩下篝火的噼啪声、灾民压抑的啜泣声和远处呼啸的风雨声。
时间仿佛凝固。
终于，李林远缓缓地、艰难地站了起来，他脸上的泪痕未干，眼神却不再空洞茫然，而是充满了血丝，带着一种破釜沉舟的决绝和一种被逼到绝境后反而生出的、极其复杂的悲壮。
他深吸一口气，将那份染着陈九体温和血气的文书，无比郑重地、小心翼翼地贴身藏入怀中最深处，仿佛藏着一颗随时会引爆的惊雷，也藏着他破碎信仰后唯一能找到的救赎。
“我……我李林远……”
他的声音嘶哑得厉害，却异常清晰，
“虽无能，虽懦弱……但此身此心，尚存一丝良知！此文书，我李林远……舍命送达！若负所托，天厌之！地弃之！”
他对着陈九，深深一揖到底，不再看任何人，转身，踉跄却坚定地冲入了义庄外无边无际的黑暗风雨之中，背影很快被雨幕吞噬。
陈九看着李林远消失的方向，久久不语。
他知道，这是一步险棋，李林远性格软弱，前路艰险，变数太多。
但这步棋，是“清君侧”大计能否启动的关键一步！是撬动景帝意志的唯一支点！
“风雨如晦……”
阿素清冷的声音在陈九身侧响起，她不知何时已站到门边，望着李林远离去的方向，面纱在风中微动，
“鸡鸣不已……此人此心，尚有一丝未泯之灵光，能否破开洛京的沉疴迷雾，为你这把反刃引来一丝正的锋芒，且看天意了。”
陈九收回目光，看向阿素：“多谢姑娘指点迷津，若无姑娘，陈某此刻，恐怕已沦为只知杀戮泄愤的疯魔，或是在绝望中自取灭亡的困兽。”
阿素微微侧首，星眸在昏暗的光线下显得格外深邃：“路是你自己选的，我只是……点破了那层窗户纸，稚子持炬，逆风而行，勇气可嘉，愚勇更甚，前路荆棘密布，豺狼环伺，仙门之怒，朝廷之剿，门阀之噬……你，准备好了吗？”
陈九缓缓握紧了拳头，体内残存的混沌剑气似乎感受到主人心志，在破损的经脉中发出一声微弱的铮鸣。
“陈某别无选择。”他声音低沉，却带着斩断一切后路的决然，
“唯有一路……杀过去！”
他转身，走向那蒸腾的灶火，走向那些在绝望中等待他带领的残兵。
靛青的身影在火光中拖出长长的影子，孤独、沉重，却又如同即将出鞘、饮血的利剑。
义庄外，风雨更急，
李林远在泥泞中深一脚浅一脚地跋涉，怀中那份滚烫的文书如同烙铁，灼烧着他的胸膛，也驱散了他心中最后一丝迷茫与怯懦。
他的脑海中，反复回响着陈九那句“清君侧，诛蠹虫”，回响着妇人怀中婴儿青紫的小脸，回响着粮仓里白米与鲜血交织的惨烈景象……一个疯狂的、颠覆性的念头在他心中扎根、疯长。
“陈九……你这疯子……”
他抹去脸上的雨水和不知是泪是汗的水渍，牙齿咬得咯咯作响，眼中却燃烧着一种前所未有的、近乎悲愤的火焰，
“你打开的不是粮仓……是地狱之门！是搅动这江南、乃至整个大景风云的……地狱之门啊！”
他知道，无论自己能否抵达洛京，无论镇国公主是否相信，无论景帝如何抉择，陈九这个名字，和他所掀起的这场血火风暴，都已如燎原之火，再也无法熄灭。
而他李林远，这个曾经的清流士子，如今也已被这地狱吞噬，身不由己地卷入了这场注定要颠覆一切的滔天巨浪之中。
前路，是洛京的重重宫阙，是庙堂的波谲云诡，更是……未知的杀机。