夜色像块浸了墨的布，沉沉压在营地上空。西仓库前的篝火还旺着，大铁锅里的野猪肉炖得酥烂，油脂浮在汤面，被火光映得发亮，浓郁的肉香混着土豆的甜、青菜的鲜，顺着风飘出老远，像只无形的手，勾着帐篷区里每个人的鼻子。
起初只是几个孩子循着香味跑来，扒着仓库的木栅栏，眼睛直勾勾地盯着篝火旁捧着搪瓷碗的队员，喉咙里发出小声的吞咽。接着，他们的父母也跟了过来，大多是些普通幸存者，穿着打补丁的旧衣服，手里攥着磨得发亮的农具，看着队员们碗里油汪汪的肉块，眼里是藏不住的渴望。
“是陈队长的队伍？”有人小声问，语气里带着不确定。
“可不是嘛！”旁边立刻有人接话，“听说他们从h市回来了，带了好多好东西，张干事还赏了野猪肉呢……”
议论声越来越大，围着仓库的人也越来越多，很快就聚了几十号人。他们没人敢靠近，只是远远站着，看着篝火旁说说笑笑的队员，闻着那勾人的肉香，有人悄悄抹了把嘴角——在这顿顿啃压缩饼干、喝稀粥的营地里，肉香是比任何口号都更实在的诱惑。
陈鑫正给刘洋碗里添了块排骨，眼角瞥见栅栏外的人群，动作顿了顿。时敬发顺着他的目光看去，眉头一挑：“这帮人……是闻着肉香来的？”
“正常。”陈鑫把碗递还给刘洋，站起身，朝着栅栏走去。人群瞬间安静下来，几十双眼睛齐刷刷地看向他，有期待，有忐忑，还有几分不易察觉的敬畏。
“都饿了吧？”陈鑫的声音不高，却清晰地传到每个人耳朵里，“锅里还有剩的，让弟兄们分点给孩子。”
队员们立刻端着锅走过去，用勺子把肉汤和肉块分到孩子们递来的破碗里。孩子们捧着碗，小口小口地抿着，眼睛亮得像星星，他们的父母则红着眼圈，不住地说着“谢谢陈队长”。
陈鑫看着这一幕，忽然提高了声音，让所有人都能听清：“我知道，大家在营地过得不容易。李虎的人霸着粮仓，赵刚的队伍守着规矩，普通幸存者想喝口热汤都难。”他指向仓库里堆放的药品和武器，“但我第三队不一样——我们从h市拼命带回来物资，不是为了自己独吞。”
“只要你手脚勤快，敢拼敢守，愿意加入第三队，跟着我陈鑫干，”他的目光扫过人群，像块烧红的烙铁，“我保证，以后不光有肉吃，有饱饭，更有能护住自己和家人的本事！”
人群里炸开了锅。
“陈队长，真能加入？”一个精壮的汉子往前挤了挤，他胳膊上有道丧尸抓的疤，显然是个敢拼命的。
“只要你够格！”时敬发接过话，把袖子撸到胳膊肘，“明天一早来西仓库报名，体力好、脑子活、没歪心思的，我们都要！但要是想混吃混喝，或者憋着坏水……”他掂了掂手里的砍刀，“别怪我时敬发不客气！”
人群的热情被彻底点燃了。有人当场就拍着胸脯说要报名，有人拉着家人商量，还有人已经开始往家跑，说要连夜磨快砍刀，明天好显显本事。直到后半夜，围着仓库的人才渐渐散去，但那股肉香和陈鑫的话，像颗种子，落在了每个人心里。
第二天天刚亮，西仓库前就排起了长队。从帐篷区到仓库门口，黑压压的全是人，足有两百多号，男女老少都有，手里有的攥着镰刀，有的扛着木棍，还有个老头背着半麻袋自己种的土豆，说要“当报名费”。
时敬发站在登记台前，脸拉得老长，比魔鬼训练时还严肃。他身后站着杨振平和几个老兵，每人手里拿着根木棍，眼神像筛子，挨个打量排队的人。
“姓名？以前干啥的？”
“敢不敢杀丧尸？上次见丧尸是啥时候？”
“为啥不投赵队或李队，偏来我们这？”
问题一个比一个直接，但凡回答得含糊、眼神躲闪的，直接被木棍拦在队外。有个油嘴滑舌的汉子说自己“啥都会”，被时敬发一把推出去：“去去去！李虎那缺你这种耍嘴皮子的，我们这要的是能扛事的！”
队伍里，刘洋正帮着维持秩序，目光在人群里扫来扫去。忽然，他的视线顿住了——队伍中段，有两个穿着黑夹克的汉子正低声说着什么，其中一个嘴角有颗黑痣，他认得，是李虎手下专门放哨的“黑痣”；另一个高个，看着面生，但眼神总往仓库里瞟，手指无意识地摸着腰间，像是藏着什么东西。
刘洋心里一紧，不动声色地往后退了几步，绕到仓库后面。陈鑫正和王天凯清点新领到的子弹，见他过来，抬头问：“怎么了？前面出乱子了？”
“陈哥，有点不对劲。”刘洋压低声音，往队伍方向努了努嘴，“那两个穿黑夹克的，嘴角有痣的叫黑痣，是李虎的心腹，以前总跟着刀疤晃悠；那个高个我不认识，但他俩眼神不对，不像是来报名的，倒像是在记人数、看仓库布局。”
陈鑫顺着他的目光看去，黑痣正好抬头，和他对上视线，立刻低下头，装作整理衣服。高个则往旁边挪了挪，挡住了陈鑫的视线。
“还有那边。”刘洋又指向队尾，“那个瘸腿的老头，说是来报名当伙夫，可我前几天见他去李虎的帐篷送过菜，当时还跟刀疤说了几句话。”
陈鑫的眉头慢慢皱了起来。他早料到李虎会搞小动作，却没想到对方这么快就安插人过来，还混在报名的人群里，够隐蔽的。
“别声张。”陈鑫拍了拍刘洋的肩膀，声音平静，“你接着去维持秩序，把那几个人的样子记牢了。时敬发那边我去说，让他重点‘关照’一下。”
刘洋点头，转身往登记台走，脚步比刚才更稳了。他知道，陈鑫这是信他，才让他盯着这些事——从罐头厂被救，到投奔第三队，再到现在能参与这些，他心里那点对李虎的恐惧，早被对陈鑫的信任和对队伍的归属感取代了。
登记台前，时敬发正把一个眼神躲闪的年轻人推出去，嘴里骂着：“连丧尸都没见过，报什么名？回家抱孩子去！”陈鑫走过去，低声在他耳边说了几句。时敬发的眼睛立刻眯了起来，扫向刘洋刚才指的那几个人，嘴角勾起抹冷笑。
“下一个！”时敬发提高了嗓门，指着黑痣，“你，过来！”
黑痣愣了一下，硬着头皮往前走。时敬发突然抬腿，一脚踹在他膝盖弯，黑痣“噗通”跪倒在地。“就这怂样还想当守卫？”时敬发捡起地上的木棍，劈头盖脸就打，“李虎没教你怎么装孙子吗？滚回去告诉他，第三队不是谁都能混的！”
黑痣被打得嗷嗷叫，连滚带爬地跑了。高个和瘸腿老头脸色一白，悄悄往后缩，想趁机溜走，却被杨振平带人拦住了。
“想走？”杨振平手里的砍刀在阳光下闪着光，“陈队说了，来都来了，得尝尝我们训练的滋味——正好缺两个练手的靶子！”
人群里一阵骚动，不少投机的、藏着心思的，见这阵仗，偷偷挤出了队伍。剩下的人看着登记台前的阵仗，眼神里反而多了几分坚定——这样严格的队伍，才是能护住人的队伍。
陈鑫站在仓库门口，看着被拖走的高个和瘸腿老头，又看向那些依旧排队的人。阳光洒在他们脸上，有紧张，有期待，更多的是一种破釜沉舟的决绝。
他知道，招募新人只是开始。李虎的眼线被揪出来了，但肯定还有漏网的；张干事的期待、赵刚的观望，都像悬在头顶的剑。但他不怕。
队伍要壮大，就得有新鲜血液，哪怕混着泥沙，也要亲手把金子淘出来。
西仓库前的登记还在继续，时敬发的吼声、木棍敲击地面的脆响、报名者的应答声混在一起，像一首嘈杂却充满力量的歌。刘洋站在队伍旁，腰杆挺得笔直，他知道，自己选对了地方，跟着陈鑫，跟着这支越来越硬气的队伍，总能在这末世里，走出条活路来。