仓库旁的空屋被临时改成了囚室，只有一扇小窗，糊着塑料布，挡不住寒风。刘药师缩在墙角，军大衣被收走了，身上只穿着单薄的白大褂，冻得瑟瑟发抖，牙齿不停打颤，发出“咯咯”的轻响。屋中央摆着张破木桌，陈鑫坐在桌旁，手里把玩着一把匕首，刀刃在马灯的光线下闪着冷光。
时敬发和杨振平站在门口，两人都没说话，但眼神里的寒意比屋外的风雪更甚。李根生的死像根刺扎在所有人心里，而眼前这个穿白大褂的男人，是从那座藏着“迅捷型”丧尸的药厂带回来的，没人能对他放下戒心。
“说吧。”陈鑫的声音打破了沉默，很平静，却带着不容置疑的压力，“康健药厂到底在研究什么？那些丧尸，是不是你们弄出来的？”
刘药师猛地抬起头，眼镜片上沾着雾气，他慌忙摇头：“不是！我们不是故意的！我们是在研究解药！是特效药！”他的声音因为紧张而变调，“真的！我们团队一开始的目的是研制对抗丧尸病毒的药剂，只是……只是出了点意外……”
“意外？”杨振平往前跨了一步，拳头攥得死紧，指节发白，“李根生的命，就是你说的意外？”他的声音里带着压抑的怒火，李根生倒在车斗里的样子在他脑海里反复闪现，每一次都像刀割一样疼。
刘药师吓得往后缩了缩，撞到墙上，发出“咚”的一声。“我……我没想到会有迅捷型丧尸跑出来……那是实验失败的产物，赵主任说已经销毁了……”他的声音越来越低，眼神闪烁，“我真的不知道它还活着……”
“赵主任是谁？”陈鑫追问，匕首在指尖转了个圈，“你们的研究，他是负责人？”
“是……他是药厂的研发主任，也是我们这个项目的负责人。”刘药师咽了口唾沫，似乎在回忆什么，眼神变得复杂，“我们团队一共十二个人，都是病毒学和药理学的研究员。灾难爆发后，赵主任说这是研究病毒的最佳时机，带着我们躲进药厂，封锁了厂区，开始研究特效药。”
时敬发嗤笑一声：“研究特效药？我看是研究怎么制造更强的丧尸吧？不然那迅捷型是从哪来的？”
“不是的！”刘药师急得辩解，“迅捷型是变异体！我们在研究病毒的传播途径时，用活鼠做实验，没想到病毒在老鼠体内发生了变异，攻击性变强，速度也变快……赵主任说这是重要发现，没舍得销毁，偷偷养在地下实验室，结果……结果不知怎么跑了出来，咬伤了看守的保安，才扩散开的。”
他说到这里，突然沉默了，肩膀微微颤抖，像是想起了可怕的事情。“那之后，一切都乱了。”刘药师的声音带着哭腔，“被咬伤的人很快变成丧尸，开始攻击我们。赵主任为了保住研究资料，下令封锁所有出口，不许任何人离开，很多同事……很多同事都死在了里面。”
陈鑫盯着他的眼睛，试图从里面找出撒谎的痕迹，但刘药师的恐惧和悲伤看起来不像是装的。“你们的研究，有进展吗？”
这句话像是点燃了刘药师眼里的光，他猛地抬起头，语速加快：“有！我们有进展！”他激动地往前凑了凑，因为太冷，说话时带着白气，“我们发现丧尸病毒虽然会破坏神经系统，但在低温环境下活性会降低！我们还提取出了一种抑制病毒复制的蛋白酶，在小白鼠身上实验，能延缓病毒发作时间！”
“蛋白酶？”陈鑫皱起眉，“这就是你们的特效药？”
“还不是成品。”刘药师的兴奋劲退了些，语气里带着遗憾，“我们需要更纯净的样本，需要时间提纯，但赵主任变得越来越疯狂。他说要用人做实验，说只有这样才能最快出结果……我不同意，其他几个同事也反对，结果……”
他的声音哽咽了，说不下去。但所有人都明白了——那些被捆在椅子上的研究人员，那些挂在栅栏上的工人，都是反对赵主任的人。
“所以你就躲起来了？”杨振平的语气里满是嘲讽，“看着你的同事被杀死，看着赵主任用活人做实验，你就缩在仓库里，像只老鼠一样等着？”
刘药师的脸瞬间变得惨白，他低下头，不敢看杨振平的眼睛：“我……我害怕……赵主任手里有枪，他已经疯了，谁反对他就杀谁……我躲起来不是为了自己，是为了保住那些研究资料！”他突然想起什么，从白大褂口袋里掏出个用油纸包着的东西，小心翼翼地递过来，“这是我们的研究笔记，还有部分提纯的蛋白酶样本，我一直藏着，没被赵主任发现。”
时敬发上前一步，接过油纸包，打开看了看——里面是个厚厚的笔记本，写满了密密麻麻的公式和数据，还有个小小的玻璃管，里面装着淡黄色的液体，被棉花小心地裹着。他把东西递给陈鑫。
陈鑫翻了翻笔记本，上面的内容大多看不懂，但字迹工整，记录得很详细，看起来确实是研究笔记。他拿起玻璃管，对着马灯看了看，液体很清澈，没什么特别的。
“这东西真有用？”陈鑫把玻璃管放回油纸包，看着刘药师。
“有用！”刘药师肯定地说，“只要能找到合适的设备，我就能把蛋白酶提纯，到时候……到时候也许能研制出真正的特效药，至少能让人被咬伤后，不会立刻变成丧尸！”他的眼睛里充满了期待，“陈哥，我知道你们不相信我，但请给我一个机会！我能帮上忙的！我真的能！”
陈鑫没说话，手指敲着桌面，发出“笃笃”的声响，在寂静的小屋里格外清晰。屋外的风雪更大了，刮得塑料布“哗啦”作响。他在权衡——刘药师的话有几分可信？这些研究资料和样本是不是真的有用？留下他，是福还是祸？
“赵主任现在在哪？”王铁柱的声音突然从门口传来，他不知什么时候来了，坐在轮椅上，被方敏推着，脸色平静。
刘药师愣了愣，摇了摇头：“不知道。半个月前，他带着最后两个手下出去寻找实验样本，就再也没回来。我猜……可能是遇到丧尸了，也可能是……”他没说下去，但意思很明显——赵主任很可能也变成了丧尸，或者死在了外面。
“也就是说，现在只有你知道那些研究的关键？”王铁柱追问。
“是。”刘药师点头，“笔记上虽然有记录，但很多细节只有我和赵主任清楚，他不在了，就只剩我了。”
陈鑫和王铁柱对视一眼，从彼此的眼神里看到了同样的想法。不管刘药师说的是真是假，这些研究资料和他这个人，都有留下来的价值。如果真能研制出特效药，那对所有人来说都是天大的好事，哪怕只有一丝希望，也值得尝试。
“林溪懂些医术，让她看看这些笔记。”陈鑫做出了决定，把油纸包递给时敬发，“你先把他关在这里，派人看守，给他点吃的和保暖的东西，别让他冻死了。”
“陈哥！”杨振平急了，“你真要留着他？根生的仇……”
“根生的仇，我们记着。”陈鑫打断他，声音很沉，“但现在不是杀他的时候。如果他说的是真的，留下他，可能会救更多人。如果他撒谎，再处理他也不迟。”他站起身，“时哥，看好他。”
时敬发点了点头，接过油纸包：“放心吧。”
陈鑫和王铁柱离开后，小屋又恢复了寂静。杨振平瞪了刘药师一眼，转身往外走，临走时重重地带上了门，震得墙上的泥土都掉了下来。
刘药师缩在墙角，看着紧闭的门，长长地舒了口气，额头上全是冷汗。他知道，自己暂时安全了，但这只是开始。想要真正获得信任，还需要证明那些研究资料的价值，证明他不是个没用的累赘。
屋外，陈鑫站在雪地里，望着仓库的方向。林溪应该已经拿到研究笔记了，以她的知识，或许能判断出这些东西的价值。他想起李根生，心里像被什么东西揪着疼——如果刘药师的研究真的能成功，那李根生的死，是不是能更有意义一些？
“会有用吗？”方敏轻声问，她推着王铁柱的轮椅，看着漫天飞雪。
“不知道。”王铁柱的声音很轻，“但总得试试。这世道，活着太难了，但凡有一点希望，都不能放过。”他顿了顿，看向小屋的方向，“不过，也得防着他。人心这东西，比病毒更难琢磨。”
陈鑫点了点头，裹紧了军大衣。风雪打在脸上，生疼，但他心里却有了一丝微弱的期待。也许，这个冬天不会只是寒冷和死亡，也许，刘药师带来的不只是恐惧和怀疑，还有一丝活下去的希望。
仓库里，林溪正借着马灯的光，仔细看着那本研究笔记。张守义站在旁边，虽然看不懂，但也凑得很近，脸上满是期待。林溪的眉头时而紧锁，时而舒展，看到关键处，还会拿起玻璃管仔细观察。
“怎么样？”陈鑫走进来，声音里带着一丝不易察觉的紧张。
林溪抬起头，眼睛里闪着兴奋的光：“陈哥，这笔记是真的！上面的研究很专业，虽然很多地方我看不懂，但这个蛋白酶样本……”她举起玻璃管，“如果笔记上的记录没错，这东西真的可能抑制病毒扩散！”
陈鑫的心猛地一跳，像是有什么东西在黑暗中亮了起来。“也就是说，刘药师说的是真的？”
“至少这部分是真的。”林溪肯定地说，“至于能不能研制出特效药，还不好说，但这绝对是重大的发现！”
张守义激动得直哆嗦，拄着拐杖在地上敲了敲：“好！好啊！老天爷保佑！咱们有救了！”
陈鑫看着那本笔记和玻璃管，心里的怀疑渐渐被期待取代。他知道，留下刘药师是对的。不管前面有多少困难，不管这研究最终能不能成功，他们都必须走下去。
“看好这些东西。”陈鑫对林溪说，“明天开始，让刘药师跟你详细讲解笔记上的内容，有什么需要，尽管开口，农场里的人，随你调动。”
“哎！”林溪用力点头，小心翼翼地把笔记和玻璃管收好，像是捧着稀世珍宝。
屋外的风雪还在继续，但仓库里的人们心里，却因为这个意外的发现，多了一丝暖意和希望。陈鑫站在门口，望着漫天飞雪，心里默默想着：李根生，你看到了吗？也许，我们真的能找到活下去的办法，为了你，也为了所有人。
夜色渐深，青牧农场在风雪中安静下来，只有仓库里还亮着灯，林溪还在埋头研究那本笔记，马灯的光晕里，仿佛藏着对抗黑暗的秘密。而那间简陋的囚室里，刘药师缩在墙角，听着外面的风雪声，心里既有恐惧，也有期待——他知道，自己的命运，还有那些未完成的研究，都寄托在这个小小的农场里了。