青石村的炊烟刚升起，就透着股说不出的沉郁。王屠户蹲在猪圈前，手里的杀猪刀半天没举起来，看着病恹恹的猪直叹气：“杀了又咋样？明年指不定还有啥煞来，累死累活守着这村子，图个啥？”他婆娘在灶台边抹泪：“是啊，不如收拾收拾，跟山外亲戚走算了，省得天天提心吊胆。”
这话像颗石子投进死水，在村里荡开圈圈涟漪。张大爷扛着锄头走到田埂，望着刚补种的谷苗，突然把锄头往地上一扔：“种了也白种，去年的瘪谷煞、今年的枯荣劫，哪年不让庄稼遭罪？守着这破地，饿肚子是迟早的事！”纺车婆娘们坐在祠堂缝棉衣，针脚歪歪扭扭，有人叹：“缝了也没人穿，真要是煞来了，棉袄挡得住刀还是挡得住邪？”
阿木抱着陀螺坐在老槐树下，看着小伙伴们蔫蔫地踢毽子，没人喊他一起玩。他想起忘忧煞时差点忘了爷爷的嘱托，心里空落落的：“师父说守村子重要，可守来守去，煞越来越凶，咱们真能赢吗？”连玄诚子翻古籍时都唉声叹气：“焚天宫的煞层出不穷，咱们这点法子，怕是撑不了多久……”
李长生听着这些话，心口像压了块石头。他走到祠堂，看着供桌上的青铜令牌，牌面的十殿阎罗像仿佛也蒙上了层灰。之前对抗忘忧煞时，村民们眼里的光去哪了？那股“杀年猪压丧音”“篝火破冰雾”的劲气，怎么突然就蔫了？
“是‘归墟颓心煞’！”玄诚子终于在古籍里找到记载，指尖点着“颓心蚀志，锋芒尽敛”八个字，声音发哑，“这煞比忘忧煞更阴狠！忘忧煞蚀记忆，这煞专蚀志气！它不伤人、不毁物，就放大咱们的累、咱们的怕、咱们的绝望，让咱们觉得‘守不住’‘没必要守’，从心里放弃抵抗！”
他指着田埂上扔着的锄头、祠堂里歪扭的针线：“你看！大家不是没力气，是没了想干的劲；不是没法子，是没了想试的胆！这煞最懂捏软柿子，专挑咱们刚抗完忘忧煞、心神最累的时候来，让咱们自己缴械投降！”
果然，没过半日，村里的“颓气”更重了。后生们守夜时不再敲锣，缩在角落里打盹：“敲了也没用，煞要来拦不住。”王屠户把杀猪刀收进了柜：“不杀了，省点力气歇着。”纺车婆娘收起了针线：“缝了也穿不暖心，白费功夫。”最让李长生揪心的是阿木，他把陀螺塞进灶膛，“转得再快有啥用？守不住村子，转给谁看？”
李长生站在晒谷场，看着满地散落的农具、空荡荡的篝火堆，心里像被寒风吹透。他想起爷爷说过的话：“村子的根，不光在土地里，更在人心里的那股劲里。劲没了，根就断了。”他突然转身跑回祠堂，抱出那个旧木箱，箱子里的老物件在晨光里泛着光——冰雾时的篝火炭还带着焦痕，倦魂时的烤红薯皮还留着牙印，浊流时的过滤沙缸还沾着细沙。
“都来看看！”李长生把老物件一件件摆在晒谷场中央，声音在沉郁的空气里炸开，“这炭是冰雾煞时，咱们围着烤暖的火；这红薯皮是倦魂煞时，阿木分给大家的甜；这沙缸是浊流煞时，小虎爹筛了三天三夜的沙！咱们赢过！咱们不是一直输！”
阿木被王屠户拉到晒谷场，看着灶膛里没烧透的陀螺，突然想起爷爷举着松枝护他的样子，眼泪“唰”地掉下来：“我爷爷说过，‘只要心里的火不灭，村子就不会灭’！”他冲进灶膛，把还带着火星的陀螺扒出来，用袖子擦干净，“我会转！我给大家转！”
王屠户看着晒谷场的老物件，想起杀年猪时李长生敲锣给他壮胆的暖，想起婆娘等着肉过年的盼，突然一拍大腿：“谁说守不住？老子的杀猪刀还没钝！”他跑回家拿出刀，“哐当”一声剁在案板上，“今儿个就杀年猪，给大伙提提劲！”
纺车婆娘们看着那半幅没绣完的鸳鸯图，想起去年一起熬夜赶棉衣的暖，想起孩子们穿上新棉衣的笑，拿起针线：“对！煞能毁东西，毁不了咱们手上的活计！”她们围坐在一起，针线“簌簌”作响，绣出的鸳鸯仿佛要从布上飞起来。
后生们捡起地上的锣，“哐哐”敲起来，声音震得空气都颤了颤：“守夜咯！防煞咯！”张大爷扛起锄头，往田里走：“地得种！谷得长！咱们祖辈守了几百年，轮不到咱们断了根！”他弯腰松土，锄头入土的瞬间，青灰的土地竟泛起一丝褐黄，像在回应他的劲气。
李长生看着晒谷场重新热闹起来：王屠户的杀猪刀落得利落，吆喝声震得颓气散了些；纺车婆娘的针线飞得轻快，棉线的暖裹着希望；后生们的锣声敲得响亮，惊得颓心煞的雾气往村外退；阿木的陀螺转得飞快，影子在地上画着圆，像在说“不会停”。
玄诚子站在一旁，看着村民们眼里重新亮起的光，突然明白：“颓心煞能蚀志气，却蚀不了咱们骨子里的韧！那股‘杀年猪敢下刀’‘篝火前敢唱歌’‘浊流里敢筛沙’的劲气，才是青石村最硬的骨头！”
日头升高时，晒谷场的炊烟重新飘得笔直。王屠户的杀猪吆喝声、纺车婆娘的织布声、后生们的锣声、阿木的笑声，混在一起，像首热腾腾的歌，把颓心煞的沉郁吹散了。田埂上，张大爷的松土声“咚咚”响，谷苗在风里轻轻晃，像是在点头。
李长生捡起阿木差点烧掉的陀螺，擦干净递给他：“转吧，转得比风还快。”阿木接过陀螺，转得飞快，笑声像银铃：“师父，我转得稳着呢！”李长生望着村里升起的烟火，心里的暖又回来了——是啊，只要这股劲气在，再阴的煞也蚀不了青石村的志，断不了青石村的锋芒。
焚天宫的颓心煞虽阴，却没能蚀掉青石村的志气。因为这里有老物件里的暖、老手艺里的韧、老辈传下的劲，有村民们“累了歇口气、歇完再接着干”的实在，有“守不住也要守”的犟脾气——这些藏在骨子里的锋芒，从来不是阴煞能磨钝的。
晒谷场的锣声还在响，田埂的锄头还在动，青石村的炊烟里，又飘起了那股不服输的劲，像地里的春苗，就算被压弯了腰，也总会重新挺直，向着太阳生长。