青石村的粮仓，近日有些“坐不住”了。
粮仓是村里共用的，青砖砌墙，茅草盖顶，里面囤着今年刚收的稻谷、玉米和红薯干，本是满满当当的暖香，可这几日却飘出股淡淡的腥气。最先发现不对的是管粮仓的张大爷，他打开仓门想翻晒粮食，刚迈进门槛就被一股寒气逼退——粮仓角落的稻谷堆上，竟结着层薄薄的白霜，霜花里缠着青黑色的细丝，稻谷粒泛着幽幽的绿光，像被什么东西附了身。
“粮……粮食发光了！”张大爷吓得手里的木耙都掉了，指着绿光处，“你看那玉米，皮上全是黑纹，跟柴房残卷上的符文一样！还有红薯干，硬得像石头，掰都掰不开！”
玄诚子闻讯赶来，刚靠近粮仓，罗盘就“嗡”地一声炸响，指针碎成了两半。他脸色煞白，盯着稻谷堆上的绿光：“是残卷的煞气渗进粮仓了！粮食吸了煞气，成了‘怨粮’！怨粮会滋生粮魂，粮魂聚多了会变成凶煞，不仅糟蹋粮食，还会顺着粮道往全村蔓延！”
他捡起一粒发光的稻谷，稻谷刚触到指尖就冒出白烟，指尖瞬间冰凉：“古籍上说‘归墟煞侵仓廪，万粮化怨魂，民无食则乱，村无粮则亡’！这是焚天宫的毒计，想用煞气毁了咱们的存粮，逼咱们交出残卷！”
村民们慌了神。秋收的粮食是过冬的指望，谁也舍不得扔，可看着发光的稻谷、结霜的玉米，又不敢碰。王屠户想把发光的稻谷挑出来，刚用木锨铲了一下，稻谷堆里就钻出几条青黑色的小蛇，蛇身全是稻谷粒组成的，张口就咬，吓得他赶紧后退，木锨上沾着的蛇鳞竟在冒烟。
“粮是根本，毁不得。”李长生扛着把木叉走进粮仓，木叉齿上缠着艾草绳，“煞气侵粮，是想断咱们的活路，可粮有粮魂，仓有仓神，哪能让邪祟撒野。”
他让张大爷打开粮仓所有的窗户，让阳光照进来，又指挥后生们搬来几块大青石，石面上凿了浅浅的凹槽，凹槽里铺着晒干的艾草和菖蒲。“把结霜的稻谷挪到青石上。”李长生边说边用木叉翻动稻谷，木叉齿的艾草绳划过稻谷堆，白霜遇着艾草香，像雪遇暖阳般融化，青黑细丝簌簌落下，被阳光晒得冒烟。
阿木抱着个陶罐跟在后面，罐里装着盐巴和草木灰的混合物，他学着师父的样子，往稻谷堆上撒灰——盐巴的燥性混着草木灰的清气，落在发光的稻谷上，绿光瞬间暗了几分，稻谷粒不再泛幽光，恢复了金黄的本色，只是表皮多了层淡淡的白霜，那是灰末留下的痕迹。
“师父，玉米硬得像石头，怎么办？”张大爷指着墙角的玉米堆，玉米棒上的黑纹越来越密，像在蠕动，有的玉米粒竟自己从棒上脱落，在地上滚成小团，隐隐要聚成蛇形。
李长生搬来个大陶缸，缸里倒了半缸井水，撒了把粗盐，又扔进几块烧红的火炭，井水“咕嘟咕嘟”冒泡，冒出的热气带着咸香。他让后生们把硬邦邦的玉米棒扔进陶缸，玉米棒刚沾到盐水，就发出“滋滋”的声响，黑纹遇着热气，像被烫到似的往回缩，硬壳渐渐变软，脱落的玉米粒在盐水里翻滚，很快沉到缸底，不再聚团。
“粮魂喜暖怕燥，喜实怕虚。”李长生用木盖盖住陶缸，只留条缝透气，“稻谷要晒，玉米要泡，红薯干要挂在房梁上通风，让阳光、盐气、草木香钻进粮里，压住煞气，粮魂自然就稳了。”
最关键的是粮仓深处的红薯干。那里离柴房最近，残卷的煞气渗得最凶，红薯干竟自己缩成一团，表面结着层黑壳，像块硬炭，碰一下就掉渣，渣子里还缠着小股煞气。李长生没动它，反而让人把柴房里……
16. 黑云压城天幕悬
青石村的天，在午时突然暗了下来。
不是乌云蔽日的昏暗，是像被一块巨大的黑布罩住，连阳光都透不过一丝。黑云上翻滚着青黑色的浪涛，浪涛里裹着无数扭曲的人影，像是被吞噬的冤魂，发出“呜呜”的哭嚎，听得人心头发紧。更诡异的是，黑云低得仿佛压在房顶上，村口的老槐树梢都能触到云底，树叶被黑气一沾，瞬间枯成了灰。
“是‘归墟天幕’！”玄诚子望着黑云，声音都在发颤，手里攥着最后一块没碎的罗盘碎片，“焚天宫请来了归墟的‘黑云煞’，这煞能遮天蔽日，吸走天地间的阳气，让村子变成死域！他们想逼咱们在黑云中交出残卷，否则就困死咱们！”
他指着黑云边缘——那里的黑气正往下滴落，落在地上凝成黑色的冰粒，冰粒触到泥土，泥土瞬间变黑，连最耐贫瘠的苔藓都枯萎了。“这冰粒叫‘噬魂珠’，沾到皮肤会被吸走生机，若是被黑云完全罩住，不出三个时辰，全村的阳气都会被吸光，人会变成行尸走肉！”
村民们吓得脸色惨白。有人想往山里跑，刚到村口就被黑云上垂下的气丝缠住，气丝像黑色的蛛丝，越挣扎缠得越紧，被缠的人很快眼神涣散，脚步虚浮，差点往黑云里走；有老婆婆跪在院子里烧香，香刚点燃就被黑气扑灭，香灰在地上扭成鬼脸，吓得她瘫坐在地。
“别慌。”李长生站在晒谷场中央，手里握着一把火镰，火镰是老铜做的，边缘磨得发亮，他从怀里掏出一团干燥的艾草绒，是今早刚晒好的，带着清冽的草木香。“黑云怕火，更怕活人的烟火气。”
他举起火镰，对着艾草绒“咔嚓”一擦，火星溅在绒上，“呼”地燃起一小簇火苗。火苗刚起，周围的黑气就像退潮般往后缩，火苗周围竟形成一圈淡淡的金光，将哭嚎的冤魂影子挡在外面。“王屠户，把你家的猪油灯都点上！张婶，让后生们抱柴火来，越多越好！”
王屠户应声跑去，他家的猪油灯是粗陶碗做的，灯芯是棉线搓的，浸了猪油，点起来火苗又亮又稳，带着油脂的暖香。后生们抱来的柴火堆在晒谷场，有松木、枣木，还有去年的玉米秸秆，这些木头带着天然的油脂和阳气，一点就着，“噼啪”作响，火焰窜起丈高，黑烟被火苗卷着往上飘，竟在黑云中烧出一个个小洞，漏下几缕阳光。
“把油灯分下去！每人一盏，举在手里！”李长生指挥着，自己则用长竹竿挑着捆干艾草，在晒谷场周围走动，艾草燃烧的青烟带着浓烈的香气，与柴火的烟火混在一起，形成一道淡黄色的屏障，屏障所过之处，黑气“滋滋”冒白烟，噬魂珠落在屏障上，瞬间融化成水珠，滴在地上，竟滋润了之前发黑的泥土。
阿木举着一盏油灯，灯芯跳动的火苗映着他的小脸，他发现只要举着灯往黑气浓的地方走，黑气就会乖乖让开，连缠人的气丝都不敢靠近。“师父！灯管用！”他举着灯跑向村口，把被气丝缠住的村民拉回来，油灯的暖光一照，气丝就像冰雪遇暖阳般融化了。
玄诚子看着这不可思议的一幕——明明是最普通的柴火和油灯，竟在黑云中撑起一片天地。他试着举起草火靠近黑云，火苗舔舐着黑气，黑气发出凄厉的尖叫，那些扭曲的冤魂影子在火焰中消散，露出原本的星辰微光。“原来……归墟的天幕，怕的不是仙法，是这人间最实在的烟火气！”
李长生让村民们把油灯连成圈，火把插在四周，中间堆起最大的火堆，火堆上扔了几把粗盐和艾草，盐遇火“噼啪”炸响，溅出的火星像烟花，艾草的青烟随着热气升腾，在黑云中织成一张大网，将整个村子罩在里面。
黑云上的哭嚎渐渐微弱，噬魂珠落得越来越少，原本低悬的云层竟开始往上抬升，边缘的青黑色慢慢变淡，露出里面隐约的蓝天。李长生举着火镰，站在火堆旁，火焰映着他的白发，却映出比仙光更温暖的光：“黑云再凶，也挡不住人间的烟火。人要吃饭，要取暖，这烟火气就是活人的底气，归墟的邪祟再厉害，也耗不过咱们的柴米油盐。”
日头偏西时，黑云被逼退到村口外百丈，像一张被撑住的黑布，再也无法靠近。晒谷场的火堆还在燃烧，柴火的噼啪声、油灯的跳动声、村民们的谈笑声混在一起，盖过了黑云中最后的呜咽。被烟火熏过的村子，空气里弥漫着烟火的暖香和艾草的清香，之前发黑的泥土竟冒出点点绿意，像是春天要来了。
玄诚子收起罗盘碎片，望着渐渐稀薄的黑云，心里终于彻底明白：所谓的归墟天幕，看似能遮天蔽日，却最怕这人间烟火的韧性。一盏油灯的暖，一堆柴火的热，一群凡人的守，就足以在黑云中撑起一片晴空。
李长生添了把柴火，火苗窜得更高，在暮色中像一颗跳动的心脏。他知道黑云只是暂时退去，但只要村里的烟火不断，人心不散，这压城的黑云，终究遮不住青石村的日月星辰。
烟火未熄，人心未散，天幕虽悬，却已挡不住人间的生机。