数日后的清晨，青竹峰演武场，人声鼎沸。空气中弥漫着紧张与亢奋交织的气息，数百名筑基期内门弟子如潮水般涌动，或眉头紧锁，或眼神锐利，等待着各自的生死一搏。林宏安静地走入人群，他没有刻意释放灵压，但那筑基期修为自然而然流泻出的沉稳气息，仍引得不少新晋筑基弟子悄然侧目，连一些老牌修士也投来若有所思的一瞥。
考核由几位筑基后期执事长老主持，他们面容肃穆，目光如炬。第一环节，名为“灵力凝形”，要求将体内灵力凝聚成各种形态，并维持稳定。林宏深吸一口气，《无名吐纳诀》的玄妙在他指尖流淌，灵力如臂使指。他随手勾勒，一头咆哮的猛虎凭空凝现，栩栩如生；接着，一柄锋利长剑寒光闪烁，再变，一面厚重石盾稳如泰山。那些灵力凝成的形态，线条流畅，质感凝实，远超旁人。他刻意收敛了深藏的道域与炎龙之息，仅凭筑基初期的灵力与五行法术的精妙掌控，便轻松过关。身侧，一位执事长老微不可察地点了点头。
第二环节，“幻境试炼”。弟子需步入小型幻阵，在规定时间内寻到阵眼并将其破除。林宏踏入幻阵，四周瞬间迷雾缭绕，变幻莫测。他心神微动，《灵犀诀》自然运转，识海中一片清明。那些试图侵扰心智的幻象，在他眼中如水中月镜中花，顷刻间层层瓦解。他目光一扫，阵法核心清晰可见。一枚土系法术应声而出，精准地轰击在阵眼之上。不到一刻钟，幻阵轰然破碎，他身影现出。几名执事长老相互对视，眼中闪过一丝赞赏。林宏却只是平静地扫了一眼，心中不起波澜，这只是初试，真正的考验，还在后头。
第三环节，也是最令人胆寒的一环——“妖兽搏杀”。试炼场厚重的石门缓缓开启，弟子将一对一与随机召唤而出的二阶妖兽进行生死搏杀。这些妖兽皆经过宗门特殊培养，凶性和战力远非寻常野外之兽可比。
石门之后，一声震耳欲聋的咆哮直冲天际，地面随之剧烈颤抖。林宏双眼微眯，一头通体披覆着坚硬铁甲的巨型犀牛，如一座移动的小山般，轰然现身。它皮糙肉厚，力大无穷，狂暴的土系灵力在周身翻腾，宛若一道不可逾越的铜墙铁壁。此刻，它猩红的双眼锁定了林宏，庞大的身躯猛然弓起，继而化作一道黑色闪电，卷起漫天尘土，朝着林宏凶猛冲撞而来！
林宏的目光幽深如古井，没有丝毫波澜。经过上古战场血与火的洗礼，他的道心坚韧如铁，内心的果决狠厉被激发得淋漓尽致，面对这力量型妖兽的凶猛扑杀，竟生不出一丝一毫的惧意。他身形一晃，《疾影步》瞬间发动，整个人化作一道模糊的残影，在铁甲犀牛庞大的身躯周围高速盘旋。
铁甲犀牛的冲撞猛烈无比，每一次都带着开山裂石的巨力，却始终无法锁定林宏的踪迹。它焦躁地嘶吼着，庞大的身躯在试炼场中笨拙地打转。林宏则像一道幽灵，围绕着它极速移动，目光如同手术刀般，精准地解剖着犀牛周身那层坚不可摧的甲壳，寻找着那微不足道的缝隙。当他眼中闪过一丝明悟，指尖轻弹，一道凝练至极的《锐金诀》瞬间化作金色利箭，精准无误地射向犀牛那双被甲壳包裹得极少的眼球。
犀牛吃痛，发出狂怒的哀嚎，庞大的头颅猛烈甩动。但林宏的攻势却未曾停歇，他将《疾影步》与《幽影盾》发挥到极致，身形如风，时而化为一抹虚影，时而又在关键时刻撑起一面暗影护盾，巧妙地规避着犀牛的每一次反击。同时，他手中法诀连掐，《离火诀》与《弱水诀》交替施展，炽热的火球与尖锐的水箭如疾风骤雨般倾泻而下。火球灼烧着犀牛坚硬的甲壳，留下片片焦黑；水箭则如钻头般，不断冲击着它周身的灵力防御。数十回合的攻防过后，铁甲犀牛庞大的身躯上已是伤痕累累，动作也明显变得迟缓，每一次踏步都带着沉重的喘息。
林宏的眼中，杀意一闪而逝。他瞅准时机，掌心微亮，一道赤红流光疾射而出——正是他新近炼制的“聚焰梭”！
“去！”他轻喝一声，声音几乎被气流撕裂。
聚焰梭化作一道暗红色的死亡之光，其上凝聚着一股压缩到极致的狂暴火焰。它如同附骨之蛆，在犀牛动作迟缓的瞬间，带着尖锐的破空声，精准地洞穿了被火球灼烧得焦黑一片的甲壳，直入其早已被法术削弱的体内！
“轰！”
一声惊天动地的爆炸，在铁甲犀牛的体内轰然爆发。狂暴的火焰如火山喷涌，瞬间吞噬了它的生命。庞大的身躯轰然倒地，掀起漫天尘埃，将整个试炼场笼罩在一片昏黄之中。
整个过程，林宏自始至终，都没有动用一丝一毫“炎龙之息”或“初生道域”的真正力量。他仅仅是将筑基初期的灵力，结合《异火图录》中对火系能量的深刻理解，以及“聚焰梭”本身的强大威能，发挥到堪称完美的极致。他精准地控制着每一次力量的输出，既展现出足以让人信服的强大实力，又如履薄冰般，小心翼翼地藏匿着真正的底牌。
执事长老们看着那头轰然倒地的铁甲犀牛，眼中皆闪过一丝不易察觉的惊讶。以筑基初期修为，如此干净利落地击杀这头以防御力着称的二阶巅峰妖兽，足以证明眼前这名弟子，战力非凡。
“通过！”主考长老的声音沉稳而有力，宣告了结果。
林宏伸手接过那块刻有“万兽迷踪林”探索资格的玉牌，触手冰凉，他心中却无一丝雀跃。他的目光，早已穿透了这块玉牌，投向了更远、更深处的未知。这仅仅是他冒险的序章，真正的挑战，还在前方。
回到清冷的洞府，林宏却没有丝毫放松。他的脑海如同一架高速运转的机器，将即将面对的重重挑战逐一细致地推演。
“万兽迷踪林”——这个名字，在宗门典籍中被反复提及。不仅记载了其中蕴藏的珍稀灵药、矿产，更流传着可能封印着强大上古异兽乃至失落传承的传说。这意味着，林宏将面对的妖兽，很可能远超筑基期，三阶、四阶的强大存在，绝非虚言。而环境，更是迷阵重重，古老禁制密布，每一步都可能是致命陷阱。
然而，更让他心头蒙上阴影的，是来自“其他竞争者”的威胁。
脑海中浮现出坊市里李云那嚣张的嘴脸，以及他身后那群如狼似虎的同党。在灵气枯竭、资源紧缺的大背景下，人性的贪婪与自私，被无限放大。那些能够进入禁地的，无一不是内门弟子中的佼佼者，其中不乏筑基中期甚至后期的老牌修士。他们背景深厚，手段诡秘，为了争夺那一口稀有资源，往往会将道德抛诸脑后，无所不用其极。
他默默盘算着自己的战力。筑基初期修为，即便有“聚焰梭”与五行法术的加持，攻击手段尚算犀利。但防御……这个念头，像一道冰冷的电流，让他眉头紧紧皱起。
他想到了自己身上的防御秘术——那残缺的“幽影盾”。这套秘术虽然源自幽冥潭玄灵尊者，神秘玄妙，能够利用暗影之力构建护盾。面对炼气期乃至筑基初期同阶修士的攻击，它尚能勉强支撑。可正如其名，它仅仅是个“残篇”，防御力终究有限。一旦遭遇筑基中期甚至后期修士的全力一击，特别是那些蕴含着法则之力的巅峰攻击，那脆弱的幽影盾，恐怕会像肥皂泡般，瞬间破碎。
他需要更强的防御手段！一道，足以让他在万兽迷踪林中，面对筑基中期乃至后期强者的雷霆一击，也能保住性命的壁垒！
他的思绪，本能地流向了宗门坊市，那些陈列着的高阶防御法器。一件件护甲、项链、手镯、玉佩，仿佛在眼前浮现，它们闪烁着流光，许诺着强大的灵力护盾与坚不可摧的物理防御。
然而，当他心头闪过那高昂得令人窒息的价格时，他像被无形的手扼住了喉咙，瞬间清醒过来。
下品防御法器，聊胜于无，脆弱得不堪一击。中品法器，动辄数百上千贡献点，或数十块中品灵石，也只能堪堪抵挡筑基初期巅峰的攻击。而上品防御法器——那价格，简直是天文数字！一件再普通不过的上品护甲，便是数万贡献点，或是数百块上品灵石！更何况，那些真正顶级的防御法器，根本不会出现在坊市之中，它们只属于金丹期长老，是身份与力量的象征。
他手头的贡献点，在炼丹炼器和通过考核后，已所剩无几。而储物袋中那几块上品灵石，是他为突破金丹期而苦苦积攒的珍贵资粮，绝不能轻易动用。
坊市，这条路，行不通。他长吸一口气，喉咙里泛起一丝苦涩。宗门资源短缺，坊市中的高阶法器本就稀少，加上这高昂得令人绝望的价格，根本不是他能够承受得起的。
他又一次将目光投向了残缺的“幽影盾”秘术。这曾是幽冥潭玄灵尊者的立身之本，蕴含着极深的玄妙。它偏重隐匿与防御，可面对绝对的、碾压性的力量，那薄弱的防御，就像一层窗户纸，不堪一击。
他需要一件，能够承受高阶攻击的防御！一件足以让他在万兽迷踪林深处，面对筑基中期乃至后期修士的致命杀招，也能保住性命的防御！