观音山的山路比想象中更崎岖。暗红色的岩石裸露在外，如同巨兽的肋骨，冥雾在石缝间流淌，所过之处，连坚硬的陨铁都被腐蚀出蜂窝状的孔洞。
王志与邱长生所在的小队共五人，除了他们，还有三名在两极星有过一面之缘的弟子，皆是元婴境后期的修士。五人结成菱形阵，由王志在前开路，邱长生断后，灵力流转间形成一道淡淡的光幕，抵御着冥雾的侵蚀。
“这雾越来越浓了。”一名弟子低声道，他手中的法剑已被冥雾腐蚀得锈迹斑斑，“王师兄，我们是不是偏离路线了？”
王志停下脚步，指尖划过一块岩石，上面刻着的星纹已模糊不清——这是邱长生根据师尊手札绘制的路标，此刻却几乎辨认不出。他抬头望向山巅，暗红色的云层压得极低，连神识都穿不透百丈距离。
“不对劲。”邱长生忽然开口，玉笛在指尖轻颤，“这雾里有股熟悉的气息……与我师尊手札中记载的‘迷魂瘴’很像，能引动人心底的执念。”
话音未落，左侧的密林里突然传来一声惨叫。众人循声望去，只见暗影星域的一名弟子正疯狂地挥舞着短刃，朝着虚空劈砍，口中嘶吼着：“别过来！那是我的传承！”他周身的暗影之力紊乱不堪，显然已被迷魂瘴所惑。
“是暗影星域的人。”一名弟子皱眉，“要救吗？”
王志瞥了一眼那名陷入幻象的弟子，摇了摇头：“他已被执念吞噬，救不了了。我们走，尽快离开这片雾区。”
五人加快脚步，刚走出百丈，前方的山路突然塌陷，露出一个深不见底的洞穴。洞穴中散发着与归墟相似的混沌气息，识海中的雷纹晶石剧烈震颤，竟比在观音山山巅感受到的共鸣还要强烈。
“这是……”邱长生脸色微变，“手札里没提过这里有洞穴。”
王志凝视着洞穴深处，那里隐约有流光闪烁，仿佛藏着什么宝物。他正欲探查，洞穴周围的岩石突然裂开，无数藤蔓状的黑影从石缝中窜出，朝着众人缠来——那些黑影上布满了倒刺，闪烁着幽绿的毒光，正是鬼星特有的异兽“腐心藤”。
“小心！”王志怒喝一声，雷纹晶石的力量顺着手臂涌出，金色的雷光在掌心炸开，将靠近的腐心藤劈成焦炭。邱长生则祭出玉笛，清越的笛音化作无形的风刃，斩断了另一侧的藤蔓。
就在此时，洞穴深处传来一阵低沉的咆哮，一头体长十丈的巨兽从黑暗中冲出。它形似蜥蜴，却长着三颗头颅，一颗喷吐着冥雾，一颗燃烧着鬼火，还有一颗流淌着毒液，正是腐心藤的伴生兽“三首冥蜥”，实力堪比星空境初期。
“是三首冥蜥！”邱长生脸色剧变，“古籍记载，此兽守护着鬼星的禁忌之地，我们……闯入禁区了！”
与此同时，观音山的其他区域也在上演着不同的遭遇。
暗黑星域的队伍正穿行在一片布满骸骨的峡谷中，夜煞手中的骷髅法宝散发着幽光，将周围的冥雾驱散。突然，他脚下的一具骸骨亮起红光，一柄锈迹斑斑的长刀从骸骨手中飞出，落入他掌心。“是‘破界刀’！传说中能劈开星域壁垒的上古法器！”夜煞眼中闪过狂喜，身后的弟子们也露出贪婪之色。
琉璃星域的队伍则在一处瀑布前驻足，静尘正双手合十，对着瀑布中央的一块巨石诵经。巨石上刻满了佛纹，在佛光的照耀下缓缓裂开，露出一枚晶莹的舍利子。“是上古佛修的舍利。”静尘将舍利子收起，眼中带着悲悯，“可惜，瀚海星域的人被困在瀑布下的漩涡里了。”
远处的漩涡中，瀚海星域的弟子们正奋力抵抗着水流的拉扯，他们的水系灵力在漩涡中竟完全失控，显然是触动了某种禁制。
机械星域的遭遇则更为惊险。他们闯入了一片布满陷阱的废墟，金属铠甲在机关的撞击下火花四溅。就在领头的机械修士即将被巨石砸中时，废墟深处突然射出一道蓝光，将巨石炸成齑粉——那是一枚遗落在废墟中的能量核心，竟能自动触发防御机制。
万兽星域与云荒星域则有惊无险。万兽星域的火雀提前预警，避开了一片会吞噬灵力的沼泽；云荒星域的阵法师则破解了山路中的迷阵，比预计时间提前了半日。
而在禁区洞穴中，王志等人正与三首冥蜥激战。
“这畜生的防御太强了！”一名弟子的法盾被冥火点燃，狼狈地后退。三首冥蜥的三颗头颅轮番攻击，雷火、冥雾、毒液交织成一张死亡之网，将五人逼得节节后退。
王志眼神一凝，识海中的雷纹与风纹晶石同时爆发，金色的雷光与青色的风刃在他周身交织成一道螺旋状的洪流。“邱师弟，帮我牵制它的左首！”
“好！”邱长生笛音一变，风刃如同暴雨般射向三首冥蜥的左侧头颅。趁此间隙，王志纵身跃起，雷光凝聚的拳头朝着巨兽中间的头颅轰去——那里是腐心藤的弱点，也是能量最紊乱的地方。
“轰！”
拳头与头颅碰撞的瞬间，雷纹晶石的力量完全爆发，金色的雷光顺着巨兽的身体蔓延，将那些缠绕的腐心藤连根炸断。三首冥蜥发出一声凄厉的惨叫，中间的头颅炸开，绿色的毒液喷溅而出。
就在此时，洞穴深处的流光突然暴涨，一道古朴的石碑从黑暗中升起。石碑上刻着与归墟相关的星图，与王志识海中的星轨完美重合。
“是归墟的星图！”王志心中巨震，雷纹晶石的力量与石碑产生共鸣，无数信息流涌入识海——那是关于八大归墟位置的线索，比“时间残响”的指引更加清晰。
三首冥蜥的另外两颗头颅见状，竟不顾一切地朝着石碑撞去，仿佛要将这禁忌的秘密彻底销毁。王志眼神一冷，风纹晶石的力量化作一道屏障，将石碑护住。“邱师弟，带他们先走！我随后就到！”
邱长生看了一眼石碑，又看了一眼王志决绝的眼神，点了点头：“小心！”他带着三名弟子，顺着来时的路撤离，临走前将一枚传讯玉简塞给王志，“山顶见！”
王志握紧玉简，转身面对疯狂的三首冥蜥。识海中的星图缓缓转动，雷与风的力量在周身凝聚——他知道，这场禁区的意外遭遇，或许才是道祖星图中最关键的一环。
洞穴外，冥雾依旧弥漫，观音山的试炼仍在继续。有人在幻象中沉沦，有人在机缘中崛起，而王志则在禁区的深处，触摸到了归墟最真实的轮廓。
王志握紧那枚从三首冥蜥体内剥离的归墟残片，入手时只觉一片冰凉，仿佛握着一块凝固的星空。残片表面流淌着混沌色的流光，细看时能窥见无数细碎星点在其中沉浮——这便是让寻常异兽蜕变为星空境强者的本源之力？他指尖传来一阵刺痛，残片竟自行没入皮肤，顺着血脉沉入识海。
识海中顿时掀起惊涛骇浪。原本悬浮的三枚归墟残片突然剧烈震颤，与新融入的碎片产生共鸣，四者边缘竟开始拼接，隐约勾勒出一幅残缺的星图轮廓。那些断裂的线条间，流淌着与观音山冥雾同源的混沌气息，王志忽然明白——这鬼星的冥雾、变异的异兽、甚至那腐蚀灵力的瘴气，全是归墟本源逸散的能量所致。
“原来如此……”他喃喃自语，指尖抚过被冥雾腐蚀的法袍袖口，那里的破洞正泛着幽绿的光。难怪暗影星域的弟子会被执念吞噬，这归墟之力不仅能强化异兽，更能放大人心底的贪念与执念，如同催化剂般将潜藏的疯狂彻底引爆。
身后的洞穴仍在隐隐震动，想必是其他被归墟能量吸引的异兽正循迹而来。王志不再犹豫，运转雷纹晶石的力量压制住识海的悸动，转身朝着山巅疾驰。山路愈发陡峭，脚下的岩石踩碎时竟渗出暗红汁液，如同巨兽的血。沿途不时能看到其他星域弟子的残骸，有的被腐心藤缠成木乃伊，有的则保持着抓取宝物的姿态，化作了冥雾的一部分。
“王师兄！”邱长生的传讯玉简突然发烫，“我们在山腰的迎客松处被腐心藤困住了，速来支援！”
王志心中一紧，脚下雷光暴涨，身形化作一道金虹。赶到时，只见邱长生正用玉笛支撑着摇摇欲坠的光幕，三名弟子已倒在地上，周身覆盖着粘稠的绿液，气息微弱。无数腐心藤从石缝中钻出，如同贪婪的蛇，朝着众人缠绕而来，藤蔓尖端闪烁的毒光比之前见到的更加炽烈。
“这些藤蔓……变强了。”邱长生咳出一口血，玉笛上的灵光黯淡了大半，“它们在进化，每过一刻都在进化。”
王志识海中的归墟残片突然共鸣，星图轮廓投射在他眼底，指引出藤蔓最密集的节点。他猛地拍出雷纹晶石，金色雷光如瀑布倾泻而下，精准劈中那处节点。腐心藤发出凄厉的嘶鸣，翠绿的汁液飞溅，却在落地前化作新的种子，钻入土壤中疯狂生长。
“不能硬拼！”王志拉起邱长生，“跟我走，沿着星图指引的方向，那里有处天然结界！”
他拽着众人冲向星图所示的方位，身后的腐心藤如同潮水追击！