清晨的第一缕阳光刺破云层时，王志与小夭已背着行囊站在学院西门前。晨雾未散，远处那片黑沉沉的森林如巨兽蛰伏，隐隐传来的低吼声让空气都泛起寒意。小夭将狐尾紧紧裹在腰间，毛茸茸的耳朵却因兴奋微微颤动：“王志哥哥，听说以前的钟山可美了？”
王志望着天边残月，思绪飘回那时的钟山还叫紫金山，漫山遍野的梧桐在风中沙沙作响，明孝陵的石兽披着青苔诉说历史，灵谷寺的钟声能穿透整片林海。而现在的钟山，据吴家子弟说，连山体都被扭曲成了诡异的螺旋状，参天古树的树干上缠绕着发光藤蔓，每一片叶子都泛着金属般的冷光。
踏入森林的瞬间，腐叶下突然窜出三只狼形妖兽，猩红竖瞳在阴影中闪烁。王志手腕一抖，追魂剑划出半轮银月，剑气所过之处，藤蔓寸断。小夭指尖凝出冰刃，狐火骤然绽放，将妖兽逼退数丈。血腥味在空气中弥漫，却也惊起林间更多异动。
“小心！”王志猛地拽过小夭，头顶上方一株千年古树轰然倒塌，露出树干内部密密麻麻的蛊虫。这些蛊虫浑身泛着幽蓝荧光，振翅时竟发出类似孩童嬉笑的尖啸。两人屏息躲进岩缝，看着蛊虫群如潮水般漫过方才立足之处。
整整一日，他们在扭曲的山路上穿行。曾经的紫霞湖早已干涸，取而代之的是沸腾的岩浆池；梅花山变成了血色石林，每一块石头都在缓慢蠕动。王志在一处断崖边发现半块石碑，斑驳的“中”字残片让他心头一颤——这或许是曾经“中山陵”留下的最后印记。
夜幕降临时，小夭突然拽住王志衣袖。月光下，远处山腰隐约有火光闪烁。两人屏息靠近，却只发现几堆熄灭的篝火，灰烬中残留着焦黑的兽骨。“这不像老邱他们留下的痕迹。”王志蹲下身，指尖捻起一缕灰烬，“他们没有携带火种的习惯。”
山风呼啸，卷起小夭散落的发丝。她望着四周张牙舞爪的古树，突然轻声说：“如果老邱老师真在这里，会不会像我们一样，每天都在找回家的路？”王志握紧剑柄，远处传来妖兽的长嚎，在空荡荡的山谷间回荡，仿佛整个世界都只剩下无尽的寻找与等待。
夜幕彻底笼罩钟山，王志和小夭在一处凸起的岩石后方勉强搭建了简易营地。四周寂静得诡异，唯有偶尔传来的妖兽嘶吼声划破黑暗，让人毛骨悚然。王志将最后一张隐匿符篆贴在岩壁上，幽蓝的光芒一闪而逝，将两人的气息彻底掩盖。
小夭狐耳警惕地转动着。“王志哥哥，你听......”她突然压低声音，远处传来窸窸窣窣的爬行声，像是无数细小的爪子在地面摩擦。王志握紧追魂剑，目光死死盯着黑暗深处。借着微弱的月光，他看见一双双猩红的眼睛从四面八方亮起，是一群浑身长满毒刺的蝎子妖兽，每一只都有半人高，钳子在夜色中泛着冰冷的寒光。
两人屏息凝神，大气都不敢出。蝎子群似乎没有发现他们，缓缓从营地旁经过，尾部毒刺划过地面，留下一道道焦黑的痕迹。直到最后一只蝎子消失在黑暗中，王志才发现自己后背早已被冷汗浸透。这一夜，类似的危机不断，两人几乎未合眼，神经始终紧绷着。
第二日清晨，当第一缕阳光穿透密林，王志和小夭便继续踏上探索之路。才走了没多远，便听到前方传来打斗声。他们小心翼翼地靠近，只见三支队伍正在围攻一只巨大的熊形妖兽。其中一支队伍身着统一的黑色劲装，装备精良，腰间别着刻有“铁血佣兵团”字样的徽章，显然是专业的雇佣军。
待妖兽被制服，王志带着小夭上前搭话。雇佣军队长擦了擦脸上的血迹，警惕地打量着两人：“你们也是来钟山找东西的？”王志点头，开门见山地询问是否见过陌生人。队长沉思片刻，指了指山腰方向：“两天前，我们在山腰的迷雾林附近，看见几个穿着古怪的人，衣服材质看着和灵域的完全不同，其中有个老头，白发苍苍，看着像是领头的。”
这个描述让王志心中一震，难道真的是老邱？他强压下激动，继续追问细节。队长补充道：“不过那片区域很邪门，有诡异的迷雾，进去的人很少有能完整出来的。”
告别雇佣军队伍后，王志和小夭对视一眼，眼中都充满坚定。他们深知前路危险重重，但哪怕只有一丝希望，也要去探寻。收拾好行囊，两人朝着山腰的迷雾林方向大步走去！
越往山腰攀爬，空气愈发潮湿黏腻，像是裹着一层化不开的瘴气。脚下的泥土泛着诡异的青黑色，每踩一步都有暗红色汁液从腐殖层渗出，在两人靴底留下蜿蜒的痕迹。小夭突然拽住王志的袖口，狐耳贴紧脑袋：“有东西在盯着我们......”
话音未落，头顶树冠骤然炸开，七道黑影如离弦之箭俯冲而下。王志反手将小夭护在身后，追魂剑迸发寒芒，与扑来的黑豹妖兽撞出火星。这些妖兽的皮毛竟如鳞片般坚硬，剑刃划过只留下白痕，口中喷出的黑雾所到之处，岩石瞬间腐蚀出蜂窝状的孔洞。
“用火！”王志低喝一声，剑光突然化作游龙缠住妖兽脖颈。小夭指尖窜起三簇赤金色狐火，在空中交织成火焰锁链，将黑雾逼退的同时，点燃了妖兽的皮毛。凄厉的惨叫声中，几只黑豹竟突然自爆，血肉横飞间，粘稠的液体溅在树干上滋滋作响。
战斗余波惊起整片森林的异动，远处传来此起彼伏的咆哮。王志拉着小夭躲进一处天然岩穴，岩壁上布满暗紫色苔藓，在微光下泛着荧光。“这些妖兽似乎被人为强化过。”王志擦拭着剑身上的黏液，眉头紧锁，“如果老邱他们真在这附近......”
“王志哥哥！”小夭突然指着岩穴深处，那里散落着半块焦黑的布料，边缘处绣着的银色丝线依稀可辨——正是地球学生校服特有的装饰纹路。布料旁还留着几行歪斜的刻痕，像是匆忙间用尖锐物划下的箭头，指向迷雾更深处。
当他们再次踏入迷雾时，能见度不足三丈。雾气中隐约传来金属碰撞声和低沉的咒语吟唱，偶尔有断肢残骸从雾中坠落。王志将最后一张隐匿符篆撕成两半，一半贴在小夭心口，一半覆在自己眉间。冰凉的符文渗入皮肤，两人身影渐渐与雾气融为一体。
突然，前方传来激烈打斗声。透过雾霭，王志看见三名黑衣人正在围攻一个中年汉子，中年汉子手中挥舞着长剑，勉强抵挡着对方的攻击。那熟悉的身影让王志瞳孔骤缩——是邱毅！但还未等他有所行动，小夭突然拽住他手臂，颤抖着指向黑袍人身后：“看......那些人的脚......”
在黑袍人袍角下，若隐若现的是扭曲变形的肢体，皮肤表面布满鳞片与触角，根本不似人类。
王志没想到在如此情况下，竟然遇到了老邱的儿子邱毅，想起校长和他的儿子不合，王志心中七上八下！
至于三名黑袍人，明显是妖兽进化成人的形状，王志想起九尾天狐一族对于妖兽的自然压制，本想让小夭出手，又怕引出更多的麻烦，只能提着追魂剑冲了上去！
冥冥中只有天佑，幸亏王志没有让小夭出手，要不然暗中的那几双眼睛在王志回去后，一定会将小夭抓起来研究！