“什么！”萧天赐仿佛被滚油泼到脚面，尖叫起来，脸颊因羞怒而涨得发紫。
“你让我镇北侯府的小侯爷，真武学院的特派学子，去给一群泥腿子丘八下跪磕头？！还要宣读罪己诏？！萧凌云，你痴心妄想！做梦！”
君子剑剑光乍起，恢宏无匹的浩然之气直冲而出。
萧凌云一步踏前，五指如铁钳般死死掐住萧天赐的脖子，将他提离地面寸许。
冰冷的杀气让萧天赐如同坠入冰窟，四肢瞬间冰凉麻木，只剩下惊恐的颤抖。
萧凌云的声音不带一丝情感：“你若不答应，今日我便拼着触犯军法，也要将你与赵光启同罪论处，以命抵命！”
蒋天雄也面色铁沉，声音带着久居上位不容置疑的威严，重重压下：
“萧天赐，军中无戏言！即便你是镇北侯府的世子，此事你也必须答应！”
“莫要忘了，是你亲口立下军令状，只要萧凌云能火烧黑龙山粮草，你便自愿下跪并宣读罪己诏！此乃全军将士共证。”
“今日依言而行，一可稍息将士胸中块垒。二可稍赎你识人不明，指挥失当之过。”
“若再敢抗拒……”蒋天雄眼中寒芒一闪，“休怪老夫按通敌同谋论处，立刻锁拿押解回京！”
“届时，你父亲镇北侯和真武学院的面子，也未必保得住你的脑袋！”
萧天赐脸色由白转青，又由青转惨白，冷汗浸透了内衫。
他看着萧凌云那双如同看死物般的眼睛，再看看蒋天雄那张毫无转圜余地的脸，心知大势已去。
此刻身在西北军营，强援远在千里之外，眼前这两个人，一个是真的敢杀他，另一个是真的能杀他。
“好……我答应……”
萧天赐从齿缝里艰难地挤出几个字。
如同吞下烧红的烙铁，每一个字都伴随着喉咙被掐住的窒息感，脸上最后一丝血色也褪尽了。
萧凌云不再看他，仿佛甩开一滩秽物般松开手，任由他踉跄落地。
萧凌云转身面向那四百具覆盖着白布的尸骨，左手按在腰间的酒囊上，声音沉痛而坚定：
“弟兄们，待玄胤碑立起，我定让害你们蒙冤流血的宵小之辈，向你们磕头谢罪。”
十日后，太平关前的空地上，一座巍峨肃穆的巨碑拔地而起。
碑身由整块玄黑巨石凿成，光滑如墨玉。
上面用殷红的朱砂，如泣血般刻着七百个战死士兵的姓名。
每一笔都沉重得仿佛要刺穿石头。
碑顶雕琢着玄胤军猎猎飘扬，撕裂风沙的战旗浮雕。
碑座则深深镌刻着八个遒劲雄浑的大字——
忠魂不泯，浩气长存！
当第一缕晨曦刺破漠北厚重的云层，斜斜洒在朱砂名字上时，那红色仿佛活了过来，流淌着凝固的悲壮与不屈的热血。
萧凌云单膝跪在碑前，将那柄伴随他斩将夺旗、饱饮蛮血的君子剑，缓缓而郑重地插入碑前的黄土之中。
他伸出因连日征战而磨砺得粗粝的手指，带着难以察觉的微颤，逐一抚过碑文上那些熟悉或陌生的名字，指腹下冰冷的石碑触感仿佛直透骨髓。
“此碑不倒，玄胤不亡。”
他沉声念道，如同许下重逾泰山的誓言，一股破釜沉舟、无坚不摧的力量在胸中激荡奔涌。
“我萧凌云在此立誓，此生定为边关铁壁，驱除妖蛮，护这碑上每一个名字的荣耀，不教你们白死！”
伴随着这宏愿立下，他体内那如江河般奔涌的武道真元骤然沸腾。
周身沉寂的窍穴接连破开六处，体内真元按照玄奥的轨迹运转不息，赫然呈三十六天罡周天之状！
气息瞬间暴涨，水到渠成般踏入了武师境巅峰。
萧凌云缓缓握紧拳头，指节发出细微的脆响，感受着丹田内愈发雄浑精纯的力量。
连日来心头积压的巨石，被稍稍震开了一丝缝隙。
在这西北苦寒之地，于刀尖上行走，于尸山血海中搏杀，确是提升武道最快，也是最残酷的法门。
当初离开京城，选择直面这铁与火的洗礼，果然没有错。
现在，武将境那层薄薄的屏障，近在眼前，只等一个恰当的契机将其捅破！
“时辰已到。”
蒋天雄立于临时搭建的高台上，声音洪亮如金鼓齐鸣，瞬间盖过了关前呼啸的北风。
“萧天赐，宣读罪己诏！”
三军将士鸦雀无声，队列如山，将玄胤碑围得密不透风。
肃杀而沉重的气氛仿佛凝固了空气。
萧凌云一身洗得发白的素甲，静静伫立于碑前，手中捧着赵大海那已然干涸发黑、浸染着主人最后热血的旧酒囊。
而萧天赐，则像被剥掉了所有华彩的落汤鸡，套着一身粗糙不合体，象征罪责的粗布麻衣。
脸色灰败得像刚从坟墓里爬出来，站在碑前被烈日晒得滚烫的沙地上，刺目的阳光让他狼狈地眯缝着眼。
萧天赐身体僵硬地展开手中那份沉甸甸的罪己诏，纸张簌簌作响。
他深吸一口气，仿佛要汲取最后一分勇气，才用细若蚊呐，带着浓重屈辱的声音念道：
“罪臣萧天赐，一……失察之过，不辨忠奸，屡次阻挠查案，险……险纵叛贼脱逃，此乃罪一！”
“二……指挥不当，好大喜功，刚愎自用，致哭风崖三百精锐尽殁……罔顾军士死活，此乃罪二……”
“萧天赐！”
萧凌云猛地拔出插在地上的君子剑，那一声如同龙吟一般的剑鸣如同催命的号角，剑尖冰冷地斜指过来，厉声喝道：
“你是年久失修的风箱还是不识字的睁眼瞎？这般声音是要念给风听么！若不会念，我不介意现在帮你念念。”
“不过……”他声音陡然转厉，带着凛冽的杀气，“是用我手中的剑来教你念！”
周围死寂的氛围瞬间被点燃。
压抑的怒火如同找到宣泄口，围观的士兵中爆发出压抑不住的嘘声与嘲弄。
陈平狠狠朝地上啐了一口浓痰，不屑的骂道：
“呸！狗屁镇北侯世子，连话都念不囫囵，丢尽祖宗颜面，连条好狗都不如！”
他一开腔，四下里立时响起更多充满鄙夷的低语，如同无数细小的毒刺，直直的钻进萧天赐的耳朵里，刺得他浑身战栗。
“早知如此，哭风崖就该让他跟赵光启那狗贼一起下去！”
“真武学院？呵呵，哭丧似的，怕是连伙头营劈柴的老宋嗓门都比他亮堂三分！”
“都说虎父无犬子，镇北侯竟然生出这么个上不得台面的家伙，真特娘的晦气！